ZAPORIZHZHIA, Ukraine—Ivan Zdorovets a inspecté de près le garrot appliqué au bras d’un soldat par les hommes de son unité.
“Félicitations, vous êtes mort”, a-t-il dit au patient, avant de passer à l’homme étendu par terre à côté de lui.
Après avoir terminé son inspection, il a offert cette évaluation : « 70 % d’entre vous sont morts ; 30% survivront.
Les soldats, qui participaient à l’entraînement, grognaient tous, y compris les morts.
Depuis l’appel national à défendre l’Ukraine contre l’invasion russe, de nombreux hommes et femmes n’ayant pratiquement aucune expérience militaire se sont retrouvés en première ligne pour défendre leur pays. Alors que le gouvernement de Kyiv est à bout de souffle, des organisations privées interviennent pour combler les lacunes et s’assurer que les combattants volontaires ukrainiens sont prêts à affronter l’armée russe.
Avec une récente recrudescence des attaques contre Zaporizhzhia, une ville du sud-est de l’Ukraine située à environ 45 miles du territoire occupé par la Russie, il est particulièrement urgent de mettre les combattants volontaires de la région au courant des tactiques de base, du tir à l’extraction des blessés et de la tactique d’abord. aide.
Ivan Zdorovets a quitté son emploi de cadre dans le bâtiment pour créer Vohnyk, une ONG qui dispense des formations de base au combat et aux premiers secours.
Les soldats utilisent un petit mannequin pour pratiquer les premiers secours, avec du faux sang pour rendre l’expérience plus réaliste.
Un mardi après-midi récent, environ trois douzaines d’hommes et de femmes des défenses territoriales de Zaporizhzhia, l’une des nombreuses forces de volontaires protégeant les grandes villes d’Ukraine, se sont réunis un après-midi récent pour s’entraîner à l’école de M. Zdorovets.
La journée a commencé par des leçons sur les premiers soins de base, l’application du garrot, le traînage et l’extraction des blessés et le traitement par balle.
M. Zdorovets avait espéré se battre en 2014, lorsque la Russie a annexé la Crimée et soutenu les séparatistes dans la région orientale du Donbass, mais des problèmes de santé l’ont empêché de rejoindre les forces armées. Désireux d’aider, il a quitté son emploi de directeur de la construction pour créer Vohnyk, une organisation non gouvernementale qui dispense une formation de base au combat et aux premiers secours, ainsi que du travail humanitaire dans la région élargie de Zaporizhzhia.
Malgré les pénuries de carburant, les routes endommagées et le risque d’attaques russes, de nombreux Ukrainiens déplacés rentrent chez eux après avoir fui au début de l’invasion russe. Voici à quoi ressemble un voyage à Kyiv. Illustration photo : Michelle Inez Simon
Moscou a déclaré qu’il avait l’intention d’intensifier ses efforts pour plus de territoire à Zaporizhzhia, dont 60% sont actuellement occupés par les forces russes, y compris Enerhodar, site de la centrale nucléaire de Zaporizhzhia, et la ville portuaire de la mer d’Azov de Berdiansk.
Les sirènes anti-aériennes retentissent encore au moins une fois par jour dans la ville de Zaporizhzhia, qui a été frappée la semaine dernière par l’une de ses pires attaques depuis le début de la guerre. De plus, la ville a absorbé les effets de trois mois de guerre, avec des évacués, des civils blessés et des soldats blessés qui affluent tous dans la ville à la recherche de sécurité et de soins.
Des immeubles d’appartements à Zaporizhzhia, en Ukraine, ont été endommagés à la fin du mois dernier par les ondes de choc des frappes russes à proximité.
“Quand le ciel nous est tombé dessus et que la guerre a commencé, nous avons décidé que vous pouviez courir ou frapper”, a déclaré M. Zdorovets. Depuis 2014, son organisation organise une formation à Zaporizhzhia, située à 220 km de Marioupol, pour préparer les combattants ukrainiens à ce qu’ils croyaient être une guerre inévitable avec la Russie.
“Nous leur enseignons de manière à ce que l’information soit facile à retenir, et nous adressons notre formation aux personnes qui veulent apprendre”, a-t-il déclaré.
Plus tôt dans la journée, les entrepreneurs ukrainiens Oleksandr Lasota et Oleksiy Zubitz ont livré des viseurs laser pouvant être attachés à des fusils d’assaut. Le but est d’aider les combattants volontaires à travailler sur leur cible sans gaspiller de balles.
Vohnyk, le groupe de M. Zdorovets, travaille également avec les Dark Angels, une ONG qui l’aide à collecter des fonds et à transporter des fournitures aux combattants sur les lignes de front. En outre, les deux groupes s’efforcent de faire en sorte que les entreprises de Zaporizhzhia produisent des balles et des gilets pare-balles pour les combattants des forces de défense territoriales, qui autrement devraient acheter leur propre équipement.
L’école est allée au-delà de la simple formation depuis le début de la dernière guerre. M. Zdorovets, l’Ukrainien d’origine allemande Erik Alexander Nawrocky des Dark Angels et leurs équipes se rendent régulièrement sur les lignes de front pour livrer certaines des fournitures les plus élémentaires mais les plus nécessaires, des barres d’alimentation aux lampes de poche et aux radiateurs. Ils ont même acquis une série de prises électriques à énergie solaire pour tout recharger, des drones aux téléphones portables.
Une démonstration de viseurs laser utilisés pour aider les volontaires à travailler sur leur cible.
Il y a huit ans, des milliers de volontaires mal formés se sont dirigés vers le front pour combattre des séparatistes tout aussi chaotiques que des combattants russes. Ils ont aidé à libérer certaines villes, mais ont été vaincus face à des unités de l’armée russe mieux entraînées et équipées opérant secrètement. Le gouvernement ukrainien a cherché cette fois à éviter ce résultat en offrant une formation et une structure à ceux qui ne veulent pas s’engager à plein temps dans l’armée.
Alors que les forces armées ukrainiennes ont été plus efficaces, les hauts responsables militaires ukrainiens et les combattants eux-mêmes reconnaissent que leur formation est insuffisante.
Vladimir, 19 ans, a déclaré qu’il était à deux mois de terminer son diplôme de pharmacie lorsque la guerre a éclaté et que les universités ont fermé. Le Wall Street Journal a accepté de n’utiliser que son prénom.
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“Je ne suis pas prêt professionnellement pour l’armée régulière, alors je suis venu ici pour m’entraîner”, a-t-il dit, ajoutant que l’armée s’engage plus fortement dans le combat direct que les unités de défense territoriale. “J’ai juste l’impression que c’est la bonne chose à faire, et je suis convaincu que nous devons protéger l’Ukraine et faire ce que nous pouvons pour ne pas vivre en Russie.”
Après le déjeuner, il était temps pour l’événement principal. Dans une salle de simulation, qui ressemble à un parcours d’obstacles high-tech, les combattants se sont divisés en équipes de deux : les blessés et les fonctionnels. M. Zdorovets et son équipe se sont transformés d’enseignants en assassins, et la légèreté de la journée a rapidement disparu avec la scène simulée d’obscurité, d’explosions et de coups de feu réels.
La mission des soldats : retrouver les blessés, procéder à une évacuation des blessés et administrer les premiers soins. Les résultats étaient décourageants.
“Vous êtes tous morts”, leur a dit M. Zdorovets, révélant un panneau d’avertissement de radiation qu’il a discrètement planté sur le faux champ de bataille. La centrale nucléaire de Zaporizhzhia, actuellement occupée par les forces russes, est la plus grande d’Europe.
« Vous n’avez pas vu le panneau de danger », leur a-t-il dit. “Vous n’avez pas suivi la première règle : évaluez la situation et protégez-vous.”
Un soldat de l’unité de défense territoriale s’acclimate au bruit des coups de feu.
—Maksym Golubenko a contribué à cet article.
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