Le nouveau ministre des services financiers a demandé conseil au Trésor sur la manière d’indemniser les autochtones victimes de l’effondrement du fonds de frais funéraires Youpla.
Stephen Jones, qui a prêté serment mercredi dernier après la victoire électorale des travaillistes, n’a pas engagé le gouvernement albanais à indemniser les victimes, déclarant à Guardian Australia qu’il devait d’abord comprendre l’ampleur du problème.
Mais il a évoqué la possibilité que le Commonwealth recherche une contribution financière du gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud, qui partageait la responsabilité de la réglementation de Youpla avec la Commission australienne des valeurs mobilières et des investissements.
Jones a également déclaré qu’il voulait voir s’il était possible de récupérer de l’argent auprès de l’ancien propriétaire et fondateur de Youpla, Ron Pattenden, qui, selon Guardian Australia, a légalement gagné au moins 20 millions de dollars de la société, en franchise d’impôt, sur une période de 10 ans. .
Youpla, anciennement connu sous le nom de Aboriginal Community Benefit Fund, gérait des fonds d’assurance qui payaient les frais funéraires, mais se sont effondrés en mars après qu’Asic lui ait écrit pour se demander s’il était en mesure de payer ses factures à leur échéance.
L’effondrement a laissé certaines familles autochtones avec les corps d’êtres chers assis à la morgue mais sans argent pour payer les funérailles.
Au point de s’effondrer, Youpla n’avait pas assez d’argent pour payer toutes les prestations promises à environ 13 000 membres du fonds dont les paiements étaient à jour.
Un nombre inconnu de personnes ont également payé des primes à Youpla mais n’ont rien à prouver car elles ont cessé de payer et la société a annulé leur couverture.
Les estimations du coût d’indemnisation des personnes touchées par l’effondrement varient d’environ 60 millions de dollars à 100 millions de dollars.
“Disons simplement que vous avez décidé de dire que ce groupe doit être indemnisé – qui est le groupe qui doit être indemnisé ?” dit Jones.
« Est-ce que tous ceux qui ont déjà détenu une police ? Y a-t-il quelqu’un qui a eu une politique au cours des 12 derniers mois ? Est-ce sur les principes du contrat et donc si c’est sur les principes du contrat, vous remboursez la valeur des primes payées ou remboursez le montant assuré ?
“Il y a tellement de variables dans tout cela et c’est avant que nous commencions à dire combien revient au Commonwealth et combien revient au régulateur d’État, car pendant la majeure partie de la période, ce n’était pas un produit financier.”
Il a dit qu’il avait lu la couverture de Guardian Australia sur le montant d’argent que Pattenden pouvait légalement gagner de Youpla via ses entreprises au Vanuatu.
“De toute évidence, s’il existe des options de récupération, nous voulons les explorer”, a-t-il déclaré.
Pattenden n’a pas répondu aux questions détaillées précédentes à ce sujet de Guardian Australia.
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Jones a déclaré que sur la base de son expérience en tant que député local défendant les victimes d’un effondrement des pensions de retraite, les possibilités de récupérer de l’argent auprès d’opérateurs offshore étaient “assez limitées”.
Avant l’élection, Jones a promis une enquête sur les causes de l’effondrement de Youpla. Après les élections, la nouvelle ministre des Affaires autochtones, Linda Burney, a déclaré qu’une enquête serait en tête de son ordre du jour.
Mais Jones a déclaré à Guardian Australia que c’était “la partie la plus facile”. “Je pense qu’il a été assez bien ratissé sur ce qui s’est passé”, a-t-il déclaré.
Il a dit qu’il recevrait une mise à jour d’Asic sur son enquête sur l’effondrement la semaine prochaine.
