Le président turc Recep Tayyip Erdoğan a déclaré pour la première fois qu’Ankara pourrait accepter la Finlande dans l’OTAN sans son voisin nordique, la Suède.
Les commentaires d’Erdoğan lors d’une réunion télévisée avec de jeunes électeurs sont intervenus quelques jours après qu’Ankara a suspendu les pourparlers d’adhésion à l’OTAN avec les deux pays.
Sa décision menaçait de faire dérailler les espoirs de l’Otan d’étendre le bloc à 32 pays lors d’un sommet prévu en juillet dans la capitale lituanienne Vilnius.
La Finlande et la Suède ont abandonné des décennies de non-alignement militaire et ont demandé à rejoindre l’alliance de défense en réponse à l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
La Turquie et la Hongrie restent les seuls membres à n’avoir pas ratifié les deux candidatures par des votes au parlement.
La législature hongroise devrait approuver les deux offres en février.
Mais Erdoğan a creusé les talons à l’approche des élections très disputées du 14 mai au cours desquelles il tente de dynamiser sa base de soutien conservatrice et nationaliste.
La principale plainte d’Erdoğan concerne le refus de la Suède d’extrader des dizaines de suspects qu’Ankara associe à des militants kurdes interdits et une tentative de coup d’État ratée en 2016.
Il a clairement distingué dimanche les positions prises par la Suède et la Finlande ces derniers mois.
« Si nécessaire, nous pouvons donner une réponse différente concernant la Finlande. La Suède sera choquée lorsque nous donnerons une réponse différente pour la Finlande », a déclaré Erdoğan.
Il a également réitéré sa demande à la Suède de remettre les suspects recherchés par Ankara.
“Si vous voulez absolument rejoindre l’Otan, vous nous renverrez ces terroristes”, a déclaré Erdoğan.
La Suède a une plus grande diaspora kurde que la Finlande et un différend plus sérieux avec Ankara.
Les deux pays ont tenté de briser la résistance d’Erdoğan à travers des mois de pourparlers délicats.
La Suède a approuvé un amendement constitutionnel qui lui permet de promulguer des lois antiterroristes plus strictes exigées par Ankara.
Et les deux pays ont levé les interdictions de vente de matériel militaire à la Turquie qu’ils avaient imposées après son incursion militaire en Syrie en 2019.
Mais Ankara a réagi avec fureur à la décision de la police suédoise d’autoriser une manifestation au cours de laquelle un extrémiste d’extrême droite a brûlé une copie du Coran devant l’ambassade de Turquie à Stockholm au début du mois.
Ankara a également été scandalisé par la décision d’un procureur suédois de ne pas porter plainte contre un groupe de soutien kurde qui a accroché une effigie d’Erdogan par les chevilles devant le tribunal municipal de Stockholm.
Les responsables suédois ont fermement condamné les manifestations mais ont défendu la large acceptation de la liberté d’expression par leur pays.
L’impasse entre Ankara et Stockholm a incité les responsables finlandais à laisser entendre pour la première fois la semaine dernière qu’ils pourraient être contraints de demander l’adhésion à l’OTAN sans la Suède.
Les deux nations avaient cherché à rejoindre le bloc ensemble depuis le début.
“Nous devons évaluer la situation, s’il s’est passé quelque chose qui, à plus long terme, empêcherait la Suède d’aller de l’avant”, a déclaré mardi dernier le ministre finlandais des Affaires étrangères Pekka Haavisto.
Mais Haavisto a également souligné qu’une adhésion conjointe reste la « première option ».
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