Facebook a levé l’interdiction des publications affirmant que Covid-19 était d’origine humaine, à la suite d’un regain d’intérêt pour la théorie des «fuites de laboratoire» sur l’apparition de la maladie.
Le réseau social affirme que sa nouvelle politique intervient «à la lumière des enquêtes en cours sur l’origine».
En février, Facebook a explicitement interdit l’allégation, dans le cadre d’une vaste mise à jour de la politique visant à «supprimer davantage de fausses allégations concernant Covid-19 et les vaccins». Dans une déclaration publique à l’époque, il a déclaré: «À la suite de consultations avec les principales organisations de santé, y compris l’Organisation mondiale de la santé (OMS), nous élargissons la liste des fausses allégations que nous supprimerons pour inclure d’autres allégations démystifiées concernant le coronavirus et les vaccins. “
Quiconque postant des allégations selon lesquelles Covid-19 était «artificiel ou fabriqué» aurait pu voir ses publications supprimées ou restreintes, et partager à plusieurs reprises l’allégation aurait pu conduire à une interdiction complète du site.
Mercredi, la société a déclaré: «À la lumière des enquêtes en cours sur l’origine du Covid-19 et en consultation avec des experts en santé publique, nous ne supprimerons plus l’affirmation selon laquelle Covid-19 est fabriqué par l’homme de nos applications. Nous continuons de travailler avec des experts de la santé pour suivre le rythme de la nature évolutive de la pandémie et actualiser régulièrement nos politiques à mesure que de nouveaux faits et tendances émergent. »
Le changement fait suite à un rapport du Wall Street Journal selon lequel les sources du renseignement américain estiment qu’il existe des preuves justifiant une enquête plus approfondie sur la théorie des «fuites de laboratoire». Selon le journal, trois membres du personnel de l’Institut de virologie de Wuhan ont demandé un traitement hospitalier pour des symptômes pseudo-grippaux en novembre 2019. D’autres ont critiqué le reportage, notant qu’il repose toujours sur des preuves circonstancielles et des spéculations.
Facebook tient à s’assurer qu’un changement dans une règle ne conduira pas à une désinformation gratuite pour Covid. Le jour même où il a levé l’interdiction des théories sur les fuites en laboratoire, il a renforcé les restrictions imposées aux utilisateurs qui «partagent à plusieurs reprises des informations erronées sur Facebook».
Selon les nouvelles règles, les utilisateurs individuels de Facebook qui partagent à plusieurs reprises du contenu qui a été noté faux verront tous leurs messages supprimés, même ceux qui n’ont pas été – ou n’ont pas encore été – classés faux. De plus, les utilisateurs qui aiment une page qui a partagé de fausses informations à plusieurs reprises recevront désormais un message contextuel, les avertissant de l’historique de publication.
«Qu’il s’agisse de contenu faux ou trompeur sur Covid-19 et les vaccins, le changement climatique, les élections ou d’autres sujets, nous nous assurons que moins de gens voient des informations erronées sur nos applications», a déclaré Facebook dans un communiqué.
La société a été critiquée cette année pour son incapacité à agir sur les «super-diffuseurs» de désinformation: des utilisateurs individuels avec des centaines de milliers, voire des millions, d’abonnés qui publient régulièrement de fausses déclarations sur Covid-19.
