Gary Lineker remporte un appel fiscal de 4,9 millions de livres sterling contre le gouvernement britannique

Le présentateur sportif de télévision Gary Lineker a remporté un appel contre HM Revenue & Customs après avoir été accusé d’avoir évité 4,9 millions de livres sterling d’impôts impayés.

Le juge John Brooks a statué que la BBC Match du jour et le présentateur de BT Sport était un pigiste qui avait des contrats directs avec les deux diffuseurs, pour des travaux réalisés entre 2013 et 2018.

Le gouvernement britannique a affirmé que Lineker n’avait pas payé ses impôts dans le cadre d’une répression plus large contre l’évitement par les soi-disant «employés déguisés», qui facturent leurs services par l’intermédiaire d’une entreprise.

Brooks a déclaré lors de l’audience de lundi: “Parce qu’il y avait des contrats directs, entre la BBC et M. Lineker et BT Sport et M. Lineker, la législation sur les intermédiaires (IR35) ne s’applique pas et ne peut pas, en droit, s’appliquer.”

La décision marque une deuxième victoire pour Lineker, qui a été suspendu par la BBC au début du mois pour avoir enfreint ses règles d’impartialité après avoir publié un tweet critiquant la politique d’immigration du gouvernement. Il a été réintégré quelques jours plus tard suite aux excuses du radiodiffuseur public.

La victoire de Lineker contraste avec le commentateur de Sky Sports, Alan Parry, qui a perdu un appel concernant une facture fiscale de 356 000 £ l’année dernière. Les contrats de Parry avec BSkyB étaient détenus par l’intermédiaire de sa société à responsabilité limitée Alan Parry Productions Limited, où la législation IR35 s’appliquait.

Le cas de Lineker était inhabituel car il opérait via une société en nom collectif, plutôt qu’une société à responsabilité limitée. Le tribunal a conclu que si la législation IR35 pouvait s’appliquer aux partenariats, Lineker n’avait pas enfreint les règles car il avait des contrats avec les diffuseurs.

“La différence signifiait qu’il avait déjà payé plus d’impôt sur le revenu que ce que HMRC lui demandait de payer en vertu de la législation sur les intermédiaires”, a déclaré Dave Chaplin, directeur général de la société de conformité fiscale IR35 Shield.

“Personne ne semble comprendre pourquoi le HMRC a émis une demande fiscale pour un impôt déjà payé”, a-t-il ajouté.

HMRC a lancé plusieurs poursuites contre des présentateurs de diffusion de haut niveau ces dernières années, notamment Lorraine Kelly, Kaye Adams et Eamonn Holmes. Kelly et Adams ont gagné leurs affaires fiscales au tribunal, tandis que Holmes a perdu mais a fait appel de la décision.

L’administration fiscale avait demandé 3 621 735,90 £ d’impôt sur le revenu et 1 313 755,38 £ de cotisations d’assurance nationale à Lineker.

Lineker a déclaré: “Je suis heureux que le tribunal ait confirmé que je n’ai pas omis de payer des impôts ou une assurance nationale en raison des règles IR35.”

Le HMRC a déclaré: «Le tribunal a confirmé que les règles de non-salaire s’appliquent aux partenariats, comme nous l’avons toujours dit. Cependant, nous ne sommes pas d’accord avec sa décision selon laquelle les règles ne peuvent pas s’appliquer dans ce cas et nous envisageons un appel.