Lorsque le personnel médical a préparé Shawn Thierry pour une césarienne d’urgence, elle savait que quelque chose n’allait vraiment pas. Après une péridurale, une douleur atroce lui a traversé les jambes. Bientôt, elle pouvait à peine respirer.
«J’avais l’impression que mon cœur allait sauter de ma poitrine et que je risquais de mourir», a-t-elle déclaré.
Elle a crié à son médecin de la mettre sous anesthésie – ce qui s’est avéré être la solution. La péridurale, découvrit plus tard Thierry, était trop haute dans sa colonne vertébrale, provoquant une paralysie qui se dirigeait vers son cœur.
«J’étais un avocat qui avait une couverture santé privée complète et j’ai failli mourir», a déclaré Thierry, à propos de la naissance de sa fille en 2012. «Je ne peux pas imaginer ce que serait le résultat pour les milliers d’autres femmes afro-américaines sans assurance maladie. “
Des années plus tard, en tant que membre de la Texas House, Thierry a été «stupéfait» d’apprendre la crise de la mortalité maternelle dans l’État.
Les États-Unis ont le taux de mortalité maternelle le plus élevé parmi les pays développés de la même manière et sont le seul pays industrialisé où ces décès sont en augmentation. Mais selon les données des Centers for Disease Control and Prevention fédéraux, au Texas, le taux de mortalité maternelle est supérieur à la moyenne américaine, à 18,5 décès pour 100 000 naissances vivantes.
Les femmes noires de l’État sont «disproportionnellement» touchées, représentant 11% des naissances vivantes mais 31% des décès maternels. De grandes disparités raciales et éthiques existent également au niveau national.
«J’ai été choqué que les mères noires comme moi soient trois fois plus susceptibles de mourir que nos homologues blanches», a déclaré Thierry. «Et personne à l’Assemblée législative n’en parlait vraiment.»
Elle a déposé à plusieurs reprises une législation pour lutter contre ce problème criant. Ses propositions comprenaient une formation sur les préjugés raciaux pour les professionnels de la santé et un projet de loi visant à corriger un arriéré «grave» de données sur la santé maternelle en créant un registre centralisé.
Ils n’ont pas avancé en 2019, ni lors de la session législative en cours qui se termine ce week-end. Centrée sur la restriction des droits à l’avortement, la législature de l’État dominée par les hommes et les républicains a traîné les pieds sur la mortalité maternelle.
Les défenseurs de la santé étaient prudemment optimistes qu’en 2021, les législateurs du Texas lanceraient au moins une proposition visant à étendre les soins Medicaid à un an après la naissance.
Les législateurs ont pris des mesures. Une proposition a été envoyée au gouverneur Greg Abbott vendredi. Mais il s’est arrêté avant de fournir l’extension complète de Medicaid.
“ Une grande disparité raciale ”
Un comité national d’examen de la mortalité et de la morbidité maternelles a constaté que sur les décès liés à la grossesse au Texas en 2013, environ un tiers se produisait entre 43 jours et un an après la fin de la grossesse. Il a également découvert que près de 90% de ces décès étaient évitables. Les infections, les hémorragies, la prééclampsie et les affections cardiovasculaires sont parmi les principales causes sous-jacentes de décès avec les plus fortes chances de prévention.
«C’était vraiment frappant», a déclaré le Dr Amy Raines-Milenkov, professeur au Centre des sciences de la santé de l’Université du nord du Texas et membre du comité de révision. «Nous avons constaté que la plupart de ces décès auraient pu être évités, mais le système n’est tout simplement pas mis en place pour les prévenir. Et nous avons trouvé une grande disparité raciale, qui reflète la façon dont nous dans la société valorisons les femmes, en particulier les femmes afro-américaines.
Depuis 2016, la recommandation n ° 1 du comité pour aider à sauver des vies est d’étendre à un an la couverture post-partum de Medicaid pour les mères à faible revenu. Actuellement, le Texas expulse les nouvelles mamans de Medicaid après 60 jours, ce qui entraîne des soins retardés et moins préventifs. L’American Medical Association et l’American College of Obstetricians and Gynecologists soutiennent des soins post-partum plus longs.
«Tant de problèmes de santé peuvent se développer au cours de cette période très sensible, il est donc essentiel que les nouvelles mamans bénéficient de cette année complète de couverture étendue», a déclaré Raines-Milenkov. «Il est irréaliste de penser que les nouvelles mères peuvent identifier les problèmes, obtenir des rendez-vous en temps opportun et faire un suivi avec leur médecin dans les deux mois suivant la naissance d’un bébé. Tout ce qui dure moins de 12 mois est vraiment insuffisant. »
L’administration Biden a récemment lancé des incitations pour que les États étendent la couverture post-partum à 12 mois. L’Illinois a été le premier à avoir son extension approuvée et d’autres États, dont la Floride et la Virginie, espèrent mettre en œuvre des mesures prochainement.
Toni Rose, un représentant de Dallas, s’est joint à Thierry pour déposer HB 133, pour faire exactement cela au Texas. La Chambre dominée par les républicains a adopté le projet de loi avec une rare approbation bipartite et près de 70 groupes, de la Texas Medical Association à la Texas Public Policy Foundation de droite, ont exprimé leur soutien.
Cependant, le Sénat ultra-conservateur du Texas – qui a introduit des projets de loi extrémistes anti-avortement en mars – n’a pas adopté le projet de loi avant les dernières minutes de sa session. Même alors, la législation n’était pas ce qui était proposé. Sans explication, la républicaine Lois Kolkhorst de Brenham a réduit l’année de couverture à six mois.
Rose a qualifié la législation de «victoire», mais a déclaré qu’elle «était toujours insuffisante». Thierry a exprimé sa consternation.
«Les données indiquent clairement que les femmes sont toujours à risque de mortalité maternelle et de complications liées à la grossesse jusqu’à un an après l’accouchement», a-t-elle déclaré. «Bien que les six mois négociés par le Sénat du Texas soient meilleurs que le statu quo, de nombreuses nouvelles mères seront toujours privées de soins de santé de qualité à un moment où elles sont le plus vulnérables.
«Étant donné qu’il s’agit d’un problème dans lequel j’ai une expérience à la fois personnelle et professionnelle, je suis déçu. Lorsqu’il s’agit de sauver la vie de mères texanes, «diviser la différence» n’est pas approprié. »
Marsha Jones, directrice exécutive de l’Afiya Center, un groupe de Dallas qui soutient les femmes noires en matière de santé reproductive, a déclaré que le manque de progrès substantiels était en partie le reflet des priorités mal placées de la législature et du manque de diversité.
La législature du Texas est composée principalement d’hommes blancs: 61% des législateurs à la Chambre et au Sénat sont blancs, même si les Texans blancs ne représentent que 41% de la population. Les femmes sont largement plus nombreuses que les hommes.
«Les femmes noires meurent à un rythme alarmant pour des raisons qui pourraient être évitées et nos dirigeants d’État ont réduit la proposition principale qu’un comité nommé par l’État a recommandé pour les aider – pourquoi cela se produirait-il? dit Jones. «Je pense que c’est parce qu’il est si facile de rejeter la vie des femmes noires.»
Le législateur a consacré du temps et de l’énergie à restreindre l’accès à l’avortement, notamment en adoptant l’une des interdictions les plus extrêmes du pays, qui permet à tout citoyen de poursuivre un fournisseur d’avortement, ainsi qu’un projet de loi «déclencheur» qui interdit la procédure dans le cas où Roe v Wade, la décision de 1973 qui garantit le droit à l’avortement, est annulée par la Cour suprême des États-Unis.
Les deux mesures étaient des «priorités législatives majeures» pour le leader du Sénat, le lieutenant-gouverneur Dan Patrick, qui n’a pas fait de la mortalité maternelle une priorité.
«Il semble que le seul moment où nous voulons nous lever et nous soucier d’une vie, c’est quand elle est dans l’utérus», a déclaré Rose aux républicains à la Chambre en mai.
“ Les femmes choisissent évidemment une vie ”
Dans une quête idéologique pour punir les affiliés à l’avortement, les républicains ont décimé le filet de sécurité de la santé reproductive du Texas en empêchant les patients à faible revenu de Medicaid de recevoir des soins préventifs vitaux à Planned Parenthood, une décision qui se traduit par un accès réduit à la contraception et une augmentation des taux de naissances de Medicaid. , selon le Texas Policy Evaluation Project.
Une étude récente dans la revue médicale Contraception ont montré une corrélation entre les taux élevés de mortalité maternelle et les États qui dépassent les barrières à l’avortement.
«Nous avons une crise de santé maternelle et les législateurs conservateurs ont une fois de plus fait des projets de loi anti-choix une priorité», a déclaré Thierry. «Ils ne réalisent pas que toutes les femmes menacées de mort maternelle choisissent manifestement la vie – elles ne devraient pas avoir à le faire en échange de la leur.»
Les législateurs n’ont fait aucun gain significatif pour Medicaid en général. Le Texas abrite le plus grand nombre de résidents non assurés aux États-Unis ainsi que le pourcentage le plus élevé de femmes non assurées en âge de procréer, mais il a refusé d’étendre Medicaid en vertu de la loi sur les soins abordables et les républicains ont bloqué les efforts législatifs pour aider à étendre la couverture des soins de santé pour le travailleurs pauvres.
Le Texas a l’une des conditions d’éligibilité Medicaid les plus strictes aux États-Unis. Sur 1,4 million de Texans qui bénéficieraient de l’extension Medicaid, 75% sont des personnes de couleur.
«Une fois de plus, nous mettons la main à la pâte avec bon nombre de ces solutions», a déclaré Thierry. «Il est absolument impératif que nous continuions à travailler sur la réduction de la mortalité maternelle. Un décès, c’est de trop, surtout lorsqu’il est évitable. »
