Sur la place Ribeira de Porto, la vue et le son incomparables des fans de football anglais à l’étranger sont de retour.
En chantant, en buvant de la bière locale bon marché et en se tenant sur des chaises, ils ont réquisitionné un joli coin de cette ville côtière.
Il y a 12000 détenteurs de billets de Chelsea et de Manchester City qui arrivent ce week-end et beaucoup d’autres ont voyagé dans l’espoir d’en obtenir un, ce qui représente le plus grand départ en masse du Royaume-Uni depuis avant la pandémie.
“Il ne semble pas que COVID“est là du tout”, a déclaré un fan de Chelsea, qui avait enlevé son haut, la peau rougissant au soleil.
Un partisan de Manchester City a convenu: “C’est un peu normal. J’exhorte tout le monde à prendre l’avion pour leurs vacances – c’est tellement génial de voir le soleil.”
Les relations entre partisans rivaux sont restées pour la plupart de bonne humeur tout au long de la journée, mais la police a dû intervenir à au moins deux reprises pour éviter qu’une bagarre n’éclate.
Le Portugal est intervenu il y a à peine trois semaines pour accueillir la finale de la Ligue des champions, initialement prévue pour Istanbul. Étant donné que le pays figure sur la liste verte des voyages du gouvernement britannique, les fans évitent la mise en quarantaine dans les deux sens s’ils subissent un test COVID-19 PCR avant le départ et à leur retour.
Mais quand même, cette ville prend un risque.
Il y a deux semaines, d’énormes foules se sont rassemblées pour célébrer le Sporting Lisbonne remportant le titre, certains experts suggérant que cela avait conduit à une augmentation des cas de virus dans la région.
Avec l’augmentation de la variante indienne au Royaume-Uni, certains à Porto pensent que le gouvernement prend un risque inutile en encourageant tant de fans à voyager ici, ce qui pourrait propager le virus.
Certains à Porto pensent que le gouvernement prend un risque en accueillant autant de fans, ce qui pourrait propager le virus
Mais le maire, Rui Moreira, a déclaré que c’était un risque à prendre.
“C’est le genre de moment qui mettra la ville sous les feux de la rampe”, a-t-il déclaré.
«Je parlais à un chauffeur de taxi ce matin et il disait que c’était enfin normal. Les cafés sont pleins, les restaurants sont pleins, les gens s’amusent. Nous devons vraiment recommencer, car même le mois dernier, nous ont été un peu trop défensifs.
“Regardons les choses en face, toutes les personnes âgées ont été vaccinées, toutes les personnes malades sont maintenant protégées. Nous devons prendre des risques et il est maintenant temps de recommencer.”
Manchester City a battu le PSG en demi-finale
Avec des billets de match coûtant jusqu’à 500 £ et des compagnies aériennes et des hôtels augmentant leurs prix, de nombreux supporters ont économisé pendant des mois en espérant faire ce voyage.
Le fan de Manchester City, Michael Brocklehurst, a déclaré qu’il ne pouvait pas manquer son équipe lors de sa première finale européenne depuis 51 ans et de leur première finale de la Ligue des champions.
“Nous avons franchi tellement de cerceaux pour arriver ici, mais nous en franchirions beaucoup plus pour voir Man City en finale de la Ligue des champions”, a-t-il déclaré.
“Nous nous sommes envolés pour Lisbonne quand nous avons appris que le match allait se dérouler au Portugal. Nous avons choisi la mauvaise ville, mais nous avons juste pris un train de trois heures pour arriver ici. Nous sommes assez vieux pour avoir vu City traverser les moments difficiles alors nous n’avons pas été Ça va pas rater ça. “
Le fan de Chelsea, Les Gregory, a déclaré: “Je vais regarder Chelsea à l’étranger depuis 1975, c’est dans le sang. Les tests COVID pour arriver ici et revenir nous ont coûté une fortune mais nous sommes ici maintenant et le temps est beau et le la bière n’est pas chère et j’adore voyager donc tout va bien. “
L’entraîneur-chef de Chelsea, Thomas Tuchel, est à la recherche de son premier trophée depuis son arrivée en Angleterre
Pour le manager de Manchester City, Pep Guardiola, la finale offre une chance de couronner une réputation déjà consolidée en tant que manager le plus influent d’une génération.
“Nous n’aurons pas 90 minutes là où une équipe domine”, a-t-il déclaré.
“Nous allons souffrir mais quand nous aurons de l’élan, nous devrons l’utiliser. Je suis l’homme le plus heureux au monde d’être ici. C’est un privilège. Nous ferons de notre mieux et (c’est) une bonne publicité pour Football.”
Chelsea est le léger outsider, malgré avoir battu City deux fois cette saison en FA Cup et en Premier League.
Tuchel est à nouveau en finale après avoir réalisé le même exploit la saison dernière avec le PSG
Le manager Thomas Tuchel a tenté d’apporter de la légèreté tout en s’adressant à son équipe en faisant une impression de son homologue, Guardiola, jusqu’à ce qu’il repère la caméra en train de regarder.
“Ce n’est pas seulement moi contre lui”, a déclaré Tuchel. “Nous ne jouerons pas au tennis demain. Il est toujours difficile de jouer contre City quand Pep est sur la touche. Ils ont énormément de conviction et de succès et une mentalité de victoire continue.”
L’année dernière, le trophée de la Ligue des champions a été soulevé dans des tribunes vides. Cette fois, 16 500 fans de football seront à l’intérieur de l’Estadio do Dragao. Mais la joie de les retrouver est tempérée par la crainte chez certains habitants que leur sécurité soit mise en danger.
