NEW DELHI (AP) – L’Inde a franchi mercredi une étape sombre de 200000 personnes perdues à cause du coronavirus alors qu’une vague dévastatrice de nouvelles infections déchire les villes denses et les zones rurales et submerge les systèmes de santé au bord de l’effondrement.
Le ministère de la Santé a signalé un record en une seule journée de 3293 décès par COVID-19 au cours des dernières 24 heures, portant le nombre total de décès en Inde à 201187, alors que le deuxième pays le plus peuplé du monde endure son chapitre le plus sombre de la pandémie à ce jour.
Le pays a également signalé 362 757 nouvelles infections, un nouveau record mondial, qui a porté le total global à 17,9 millions. Le sommet précédent de 350 000 lundi avait couronné une séquence de cinq jours d’enregistrement des plus fortes augmentations en une seule journée dans tous les pays tout au long de la pandémie.
L’Inde, pays de près de 1,4 milliard d’habitants, est le quatrième à traverser 200 000 morts, derrière les États-Unis, le Brésil et le Mexique. Et comme dans de nombreux pays, les experts estiment que les infections et les décès à coronavirus en Inde sont sous-estimés.
Le premier décès connu de COVID-19 en Inde s’est produit le 12 mars 2020, dans le sud de l’État du Karnataka. Il a fallu cinq mois pour atteindre les 50 000 premiers morts. Le bilan a frappé 100000 morts au cours des deux prochains mois en octobre 2020 et 150000 trois mois plus tard en janvier de cette année. Les décès ont ralenti jusqu’à la mi-mars, pour remonter fortement.
Depuis une semaine, plus de 2 000 Indiens sont morts chaque jour.
L’Inde pensait avoir résisté au pire de la pandémie l’année dernière, mais le virus se propage maintenant dans sa population et les systèmes commencent à s’effondrer.
Les hospitalisations et les décès ont atteint des niveaux records, accablant les travailleurs de la santé. Les patients étouffent parce que les réserves d’oxygène des hôpitaux sont épuisées. Des membres de la famille désespérés envoient des messages SOS sur les réseaux sociaux, espérant que quelqu’un les aiderait à trouver des bouteilles d’oxygène, des lits d’hôpitaux vides et des médicaments essentiels pour leurs proches. Les crématoriums se sont répandus dans les parkings, éclairant le ciel nocturne dans certaines villes.
Avec son système de soins de santé en train de sombrer rapidement, l’Inde se tourne maintenant vers d’autres pays pour le sortir de la flambée record qui traverse un État puis un autre.
De nombreux pays ont offert une assistance, y compris les États-Unis, qui ont promis de fournir des équipements de protection individuelle, des tests et des fournitures d’oxygène. Les États-Unis enverront également des matières premières pour la production de vaccins, renforçant ainsi la capacité de l’Inde à fabriquer plus de doses d’AstraZeneca.
Les experts de la santé affirment que d’énormes rassemblements lors de festivals hindous et de gigantesques rassemblements électoraux dans certains États ont accéléré la montée en flèche sans précédent que connaît actuellement l’Inde.
Ils disent également que le message mitigé du gouvernement et ses déclarations prématurées de victoire sur le virus ont encouragé les gens à se détendre alors qu’ils auraient dû continuer à adhérer strictement à la distance physique, à porter des masques et à éviter les grandes foules.
La capitale nationale, New Delhi, est bloquée, tout comme les États du sud du Maharashtra et du Karnataka. Certains autres États ont également imposé des restrictions pour tenter de freiner la propagation du virus.
L’Inde a également appelé ses forces armées à aider à lutter contre la crise dévastatrice. Le chef d’état-major indien de la Défense, le général Bipin Rawat, a déclaré lundi soir que les réserves d’oxygène seraient libérées des réserves des forces armées et que son personnel médical à la retraite rejoindrait les établissements de santé pour alléger la pression sur les médecins.
Pendant ce temps, le programme de vaccination de l’Inde semble être en difficulté. Jusqu’à présent, près de 10% de la population du pays ont reçu un vaccin, mais un peu plus de 1,5% ont reçu les deux vaccins.
Les Indiens de 18 ans et plus seront éligibles à un vaccin à partir de samedi.
Pendant ce temps, la perte de vies s’accélère.
Radha Gobindo Pramanik fait partie des innombrables Indiens qui ont perdu un membre de leur famille à cause du virus. Sa fille, Navanita Paramanik Rajput, est décédée le 18 avril.
Au début, Rajput s’est plaint de rhumes et de fièvre. Mais lorsque les niveaux d’oxygène de la femme de 37 ans ont commencé à baisser, son père et son mari ont décidé de l’emmener dans un hôpital gouvernemental.
Pramanik a déclaré qu’elle était sortie de l’ambulance en souriant, mais au moment où son mari a fini de remplir le formulaire d’inscription à l’hôpital, sa fille était à bout de souffle.
«Avant que je puisse comprendre quoi que ce soit, elle s’est effondrée dans les bras de son mari», a déclaré Pramanik en sanglotant.
L’écrivain d’Associated Press Biswajeet Banerjee a rapporté de Lucknow.
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