Un instructeur de forage sur les terrains d’entraînement du US Marine Corps à Parris Island, en Caroline du Sud, a été accusé d’homicide par négligence après avoir prétendument causé la mort par surchauffe d’une recrue l’année dernière.
L’instructeur, le sergent d’état-major Steven T Smiley, était aux commandes lorsque Dalton Beals est décédé alors qu’il subissait le soi-disant événement Crucible de formation des recrues à Parris Island le 4 juin 2021, a rapporté le site Web d’informations militaires Task & Purpose. Les enquêteurs ont déterminé que Smiley n’avait pas supervisé adéquatement Beals, 19 ans, et d’autres recrues, leur faisant subir un entraînement physique supplémentaire même si la température dépassait 90F (32C) ce jour-là.
Vendredi, le Corps des Marines avait renvoyé Smiley devant une cour martiale générale pour faire face à des accusations d’homicide par négligence, d’entrave à la justice, de cruauté envers ses subordonnés et de non-respect des ordres, a ajouté Task & Purpose, citant un porte-parole des marines.
Selon les enquêteurs, Smiley manquait “de la maturité, du tempérament et des compétences en leadership” nécessaires pour un instructeur de forage senior, laissant les recrues craignant d’aller vers lui avec des problèmes médicaux ou d’autres problèmes.
Les recrues ont déclaré aux enquêteurs que Beals était visiblement fatigué, faible et autrement «hors de lui» peu de temps avant sa mort. Il était également “vacillant et vacillant” et a trébuché lors d’une randonnée, ce qui a incité une recrue à lui demander s’il se sentait bien, a rapporté Task & Purpose.
Ce jour-là, une autre recrue a consulté un médecin pour une maladie due à la chaleur et a enregistré une température corporelle centrale de 107,1F, ce qui est suffisamment élevé pour être mortel. Les autres marines ont mis cette recrue dans un sac polaire pour le refroidir.
À la mort de Beals, les températures à Parris Island auraient atteint des conditions de «drapeau noir», ce qui aurait dû obliger les marines à arrêter tout entraînement physique.
La mère de Beals, Stacie Beals, a fait une déclaration à Task & Purpose dans laquelle elle a qualifié les accusations portées contre Smiley de “longtemps à venir”.
“Nous attendons juste le procès et que justice soit faite”, a ajouté Stacie Beals.
La famille Beals ne peut pas intenter de poursuites civiles pour la mort de Dalton en raison d’une doctrine juridique qui interdit les poursuites contre le gouvernement fédéral pour les blessures du personnel militaire.
Smiley est devenu sergent d’état-major pour les marines en novembre 2017. Il avait été spécialiste du sauvetage et de la lutte contre les incendies d’aéronefs pour les marines avant de devenir instructeur de forage.
Il pourrait encourir jusqu’à trois ans de prison, être libéré de manière déshonorante et perdre son salaire ainsi que ses avantages s’il est reconnu coupable d’homicide par négligence.
Le Creuset est une dernière étape de l’entraînement de base que les recrues doivent suivre avant d’être accepté dans les marines, et il implique près de 60 heures de défis qui testent la force physique et les compétences avec un minimum de nourriture et de sommeil.
