JERUSALEM — L’armée israélienne a frappé la bande de Gaza avec une série de frappes aériennes jeudi soir, faisant secouer un cessez-le-feu fragile depuis un mois entre les deux parties que les médiateurs tentent d’empêcher de s’effondrer.
Peu de temps après, pour la première fois en près d’un mois, des sirènes de raid aérien ont sonné l’alarme dans le sud d’Israël lorsque des militants de Gaza ont utilisé des mitrailleuses lourdes pour traverser la frontière, a déclaré l’armée israélienne.
Il n’y a eu aucun rapport immédiat de blessés ou de morts, mais l’escalade de la violence menace de défaire la trêve du 21 mai qui a mis fin à 11 jours de combats qui ont tué plus de 250 personnes à Gaza et 13 autres en Israël.
Le lieutenant-général Aviv Kochavi, chef d’état-major de l’armée israélienne, a ordonné aux forces nationales de se préparer à la possibilité que la trêve s’effondre.
Le général Kochavi a dit à ses forces de se préparer « à divers scénarios, y compris une reprise des hostilités, face à la poursuite des activités terroristes depuis la bande de Gaza », a déclaré l’armée israélienne.
La montée de la violence constitue un sérieux défi pour le Premier ministre israélien nouvellement élu, Naftali Bennett, qui a succédé dimanche à Benjamin Netanyahu à la tête du pays. M. Bennett, un ardent partisan des colonies israéliennes, dirige un gouvernement de coalition fragile qui comprend pour la première fois un parti arabe indépendant.
Le cessez-le-feu a commencé à s’effriter mardi lorsque des militants de Gaza ont utilisé des ballons incendiaires pour déclencher une série d’incendies de forêt dans le sud d’Israël. Les mouvements de Gaza sont intervenus quelques heures après que des manifestants israéliens de droite, certains scandant « Mort aux Arabes », ont organisé une marche de confrontation à travers Jérusalem-Est pour célébrer l’annexion par Israël de la partie orientale de la ville en 1967.
Israël a rapidement répondu par une série limitée de frappes aériennes à Gaza destinées à télégraphier aux groupes militants palestiniens que le nouveau gouvernement répondrait avec force à tout type d’attaque. Les responsables israéliens espéraient que les frappes tôt mercredi dissuaderaient les militants de Gaza d’escalader.
Mais les militants de Gaza ont lancé mercredi une autre série de ballons qui ont déclenché d’autres incendies de forêt dans le sud d’Israël. Israël a ensuite répondu jeudi par une série plus large de frappes aériennes.
Fawzi Barhoum, un porte-parole du Hamas à Gaza, a qualifié les attaques israéliennes de frappes symboliques d’un nouveau gouvernement israélien peu sûr essayant de démontrer sa ténacité.
La nouvelle série de combats intervient alors que le général Kochavi se prépare à se rendre aux États-Unis ce week-end pour une série de réunions avec des dirigeants militaires et politiques américains. L’administration Biden a travaillé intensément avec Israël, l’Égypte, le Qatar et d’autres dirigeants du Moyen-Orient pour négocier une trêve mettant fin au conflit du mois dernier.
Les États-Unis avaient espéré s’appuyer sur la trêve et commencer à parler de la reconstruction de Gaza. Mais cela s’avérera impossible si les médiateurs ne parviennent pas à empêcher le cessez-le-feu de s’effondrer.
—Anas Baba de la ville de Gaza a contribué à cet article.
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Apparu dans l’édition imprimée du 18 juin 2021 sous le titre “Les frappes aériennes israéliennes ont atteint des cibles à Gaza”.
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