Israël recherche 6 Palestiniens après une rare évasion de prison

TEL AVIV, Israël (AP) – Israël a lancé une chasse à l’homme massive dans le nord du pays et en Cisjordanie occupée lundi matin après que six prisonniers palestiniens se soient échappés de leur cellule et se soient échappés pendant la nuit d’un établissement de haute sécurité dans une évasion extrêmement rare.

L’évasion marque une brèche de sécurité embarrassante juste avant le Nouvel An juif, lorsque les Israéliens affluent vers le nord pour profiter des plages, des campings et de la mer de Galilée. Les prisonniers semblent s’être cachés et rien n’indique que les autorités israéliennes les considèrent comme une menace immédiate.

Les Palestiniens considèrent les prisonniers détenus par Israël comme des héros de leur cause nationale, et beaucoup ont célébré leur évasion sur les réseaux sociaux. Les efforts pour capturer les évadés attireront probablement l’attention sur la coordination sécuritaire de l’Autorité palestinienne avec Israël, qui est profondément impopulaire parmi les Palestiniens. Il n’y a eu aucun commentaire immédiat de l’AP, mais le parti Fatah du président Mahmoud Abbas a salué l’évasion.

Des responsables israéliens ont déclaré avoir érigé des barrages routiers et effectuer des patrouilles dans la région. La radio de l’armée israélienne a déclaré que 400 prisonniers sont déplacés comme mesure de protection contre toute tentative d’évasion supplémentaire. La radio a déclaré que les prisonniers se sont échappés par un tunnel de la prison de Gilboa, juste au nord de la Cisjordanie, qui est censée être l’une des installations les plus sûres d’Israël.

Une photo publiée par le service pénitentiaire montrait un trou étroit dans le sol d’une cellule, et les forces de sécurité israéliennes pouvaient être vues en train d’examiner un trou similaire sur une bande de gravier juste à l’extérieur des murs de la prison.

Le Premier ministre israélien, Naftali Bennett, l’a qualifié de « grave incident » qui a exigé un effort maximal de la part des diverses branches de la sécurité d’Israël.

Il a dit qu’il recevait des mises à jour constantes sur l’évasion de la prison, qui s’est produite quelques heures seulement avant qu’Israël ne marque le Nouvel An juif. Il n’y avait pas d’instructions pour que les gens modifient leurs routines.

Le commandant de la police, Shimon Ben Shabo, a déclaré que les autorités avaient renforcé les centres d’appels d’urgence dans la région pour répondre à tout signalement concernant les prisonniers et qu’il y avait “des forces disponibles pour arriver à n’importe quel endroit”.

On pense que les évadés se dirigeaient vers Jénine, à environ 25 kilomètres de route, où l’AP internationalement reconnue exerce peu de contrôle et où les militants se sont ouvertement affrontés ces dernières semaines avec les forces israéliennes. Des hélicoptères israéliens ont été aperçus survolant Jénine lundi matin.

Le Club des prisonniers palestiniens, qui représente à la fois les prisonniers anciens et actuels, a identifié les hommes comme étant âgés de 26 à 49 ans. Parmi eux, Zakaria Zubeidi, 46 ans, détenu depuis 2019. Zubeidi était un dirigeant éminent de la Brigade des martyrs d’Al-Aqsa, un groupe armé affilié au Fatah, lors du deuxième soulèvement palestinien de 2000 à 2005.

Quatre des autres prisonniers purgeaient des peines d’emprisonnement à perpétuité, a déclaré le groupe de prisonniers.

Les groupes militants palestiniens ont rapidement salué l’évasion.

« Il s’agit d’un grand acte héroïque, qui causera un choc grave au système de sécurité israélien et constituera un coup dur pour l’armée et l’ensemble du système en Israël », a déclaré Daoud Shehab, porte-parole du Jihad islamique.

Le porte-parole du Hamas, Fawzi Barhoum, a présenté l’évasion de la même manière, affirmant que cela montre « que la lutte pour la liberté avec l’occupant est continue et étendue, à l’intérieur des prisons. et dehors pour extraire ce droit.

Même le parti Fatah d’Abbas a salué l’évasion, avec un compte Twitter officiel publiant une photo de Zubeidi et saluant ce qu’il a appelé le « tunnel de la liberté ».

L’évasion pose un dilemme pour Abbas, qui a rencontré le ministre israélien de la Défense Benny Gantz il y a une semaine lors de la première réunion de haut niveau entre les deux parties depuis des années. Abbas a déclaré qu’il espérait relancer le processus de paix après plus d’une décennie d’interruption sous l’ancien Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.

Mais l’AP d’Abbas est profondément impopulaire. Il a annulé les premières élections en 15 ans en avril lorsqu’il est apparu que son parti Fatah subirait une défaite embarrassante. L’Autorité palestinienne a été largement mise à l’écart pendant la guerre de Gaza en mai, et elle a réprimé une vague de protestations après la mort d’un militant détenu par l’Autorité palestinienne ce mois-là.

Les forces de sécurité de l’AP se coordonnent avec Israël pour cibler le Hamas et d’autres militants que tous deux considèrent comme une menace. Mais tout effort pour aider Israël à arrêter à nouveau les prisonniers évadés risque de saper davantage l’Autorité palestinienne aux yeux des Palestiniens.

Les rédacteurs d’Associated Press Josef Federman et Joseph Krauss à Jérusalem, et Jack Jeffery à Ramallah, en Cisjordanie, ont contribué à ce rapport.