Ma femme et moi visitons Londres quelques fois par an pour voir sa famille et nos amis de l’université. Nous sommes ici encore cette fois pour tout le mois de janvier à vivre comme des Londoniens, à rester dans une maison louée, à sortir les poubelles – désolé, les ordures – et à acheter notre nourriture à Waitrose. Le séjour m’a donné le temps d’observer, de parler aux gens et de me promener, et voici ce que j’ai appris : je dois arrêter de me plaindre de la difficulté de gérer une petite entreprise aux États-Unis. Il est beaucoup plus difficile de gérer une petite entreprise au Royaume-Uni. Particulièrement maintenant.
Imaginez que vous dirigez une entreprise où l’inflation n’est pas de 6,5 %, comme c’est le cas aux États-Unis, mais de 10,5 %. Le coût de la vie ici pousse les consommateurs britanniques à acheter moins – à tel point que, selon un récent sondage, les deux tiers d’entre eux envisagent de réduire leurs dépenses en 2023. Dans une nation de commerçants, ce n’est pas anodin.
Comme aux États-Unis, le chômage reste faible ici, il y a donc toujours une pénurie de travailleurs et une demande continue pour les retenir, ce qui, combiné à la hausse des prix, oblige les propriétaires d’entreprise à augmenter les salaires. Ainsi, un propriétaire d’entreprise au Royaume-Uni est non seulement frappé par le ralentissement de la demande, mais aussi par la hausse des coûts en même temps et à un rythme supérieur à celui des États-Unis.
Les coûts de l’énergie frappent également durement les gens. Tous mes amis ici se sont plaints que leurs prix des services publics ont plus que doublé cette année, malgré une aide du gouvernement. J’ai vu des radiateurs portables dans les restaurants à côté des tables et même notre hôte Airbnb nous a demandé d’essayer de maintenir la température en dessous de 17°C (62,6°F) si possible. La bonne nouvelle est qu’il semble que le soulagement énergétique arrive, mais il ne vient pas assez vite.
Comment cela a-t-il affecté les petites entreprises britanniques ? Pas génial.
Selon une nouvelle enquête de la plate-forme d’externalisation Fiverr, les propriétaires d’entreprise déclarent avoir perdu en moyenne 83 000 £ depuis le début du ralentissement économique, ce qui équivaut à la moitié de leur chiffre d’affaires annuel avec près d’une start-up et petite entreprise britanniques sur cinq. interrogé perdant plus de 100 000 £ depuis le début du ralentissement économique. Certains propriétaires d’entreprises à travers le pays disent avoir dû «fermer leurs portes» en raison de ces coûts plus élevés.
L’étude Fiverr a également révélé que 92% des startups et petites entreprises britanniques craignent pour l’avenir de leur entreprise et près d’une personne sur cinq a admis être “très craintive”. La confiance des petites entreprises britanniques a chuté, une autre enquête révélant une baisse de 50 % du nombre d’entreprises prévoyant de se développer cette année par rapport à l’été 2022.
Tout cela, et puis il y a le Brexit. Peut-être y a-t-il un argument selon lequel la liberté retrouvée du Royaume-Uni de contrôler son destin économique fonctionnera. Mais il y a clairement beaucoup de gens qui ne sont pas d’accord. En particulier les propriétaires de petites entreprises qui dépendent des ventes à l’étranger, comme cet entrepreneur britannique dans l’industrie du vélo qui attribue au Brexit une perte de revenus de plus de 100 000 £, et plus des trois quarts des entreprises britanniques qui disent que l’accord commercial a rendu la tâche difficile pour leur permettre d’augmenter leurs ventes et de développer leur activité, selon une enquête des chambres de commerce britanniques.
Même lorsque l’économie est forte, l’environnement réglementaire britannique pour les entreprises dépasse de loin ce à quoi nous devons faire face aux États-Unis.
La plupart des travailleurs qui travaillent une semaine de cinq jours doivent bénéficier d’au moins 28 jours de congé annuel payé par an. Le gouvernement exige également que les employeurs accordent à leurs travailleurs un congé supplémentaire en cas de maladie. Les employeurs sont tenus de fournir des congés de maternité payés et non payés, ainsi que de verser des cotisations au régime de retraite, de soins de santé et de responsabilité (indemnisation des travailleurs) de leurs travailleurs. Les impôts – hors impact des impôts d’État – sont également plus élevés ici, le taux le plus élevé du pays étant de 45 % pour ceux qui gagnent plus de 150 000 £ (180 000 $) par rapport au taux d’imposition le plus élevé aux États-Unis de 37 % pour ceux qui gagnent plus de 523 000 $. .
Je ne me demande pas si c’est une bonne chose ou non que le gouvernement exige tous ces avantages de sa communauté d’affaires. Tout ce que je sais, c’est que rien de tout cela n’est requis aux États-Unis et que, même avec toutes ces réglementations, l’économie britannique reste la sixième plus grande économie du monde, même s’il y a 79 pays avec plus d’habitants.
Londres est occupée, comme toujours. La pandémie a reculé, il y a peu de masques à voir, la plupart des vitrines sont louées et la plupart de la population a un emploi rémunéré. Mais il y a une morosité qui plane sur le Royaume-Uni, et ce n’est pas dû au temps (qui a été froid mais clair – la plupart du temps).
Le Royaume-Uni est un grand pays et Londres est une grande ville. Mais je suis content de gérer ma petite entreprise aux États-Unis et pas ici.
