L’ailier des Warriors, Marcelo Montoya, a écopé d’une suspension de quatre matchs dans la LNR devant la justice de la LNR pour avoir utilisé sur le terrain une insulte homophobe dirigée contre l’ailier du nord du Queensland, Kyle Feldt.
Alors que Feldt gisait au sol après un tacle lors de la victoire 25-24 des Warriors vendredi, Montoya a crié : « Lève-toi Kyle, pédé ».
Montoya, qui a comparu mardi par liaison vidéo depuis la base Redcliffe du club, avait plaidé coupable à l’accusation de conduite contraire.
L’ailier a exprimé des remords pour l’incident devant le panel judiciaire du président Geoff Bellew et des anciens joueurs Tony Puletua et Bob Lindner.
“Je ne suis pas homophobe et les gays de la communauté sont valorisés, c’est ma position”, a déclaré Montoya. « Dans le feu de l’action sur le terrain de foot, les choses se disent.
“J’accepte que ce mot soit inacceptable et c’est définitivement quelque chose qui ne ressemble pas à mon personnage. Il n’y avait aucune intention d’offenser qui que ce soit ou Kyle.
Montoya a déclaré avoir téléphoné à l’entraîneur Nathan Brown samedi où il a admis avoir utilisé le terme avant que les Warriors ne publient une déclaration dimanche condamnant les commentaires de Montoya.
« Marcelo et le club sont extrêmement désolés pour l’offense que cela a causée. C’était inacceptable », a déclaré le directeur général des Warriors, Cameron George.
George est apparu via un lien vidéo depuis la Nouvelle-Zélande où il a parlé de la position de Montoya au club et de son travail caritatif. Il a décrit l’international fidjien comme un “vrai gentleman”.
L’avocat de Montoya, James McLeod, a brossé le tableau d’un joueur bien élevé, faisant allusion au dossier vierge de l’ailier à la justice de la LNR.
Il a fait valoir que Montoya devrait recevoir une suspension de trois matchs avec une réduction d’une semaine étant donné que l’ailier s’était présenté et avait plaidé coupable tôt.
Mais l’avocat de la LNR, Lachlan Gyles, a fait valoir que les commentaires de Montoya n’étaient pas dans l’esprit d’un jeu qui a toujours été “de nature inclusive et égalitaire”.
Gyles a fait valoir que Montoya devrait recevoir six semaines, mais a déclaré qu’il devrait y avoir une réduction de deux semaines pour ses remords, un plaidoyer de culpabilité précoce et un casier vierge.
“C’est un terme péjoratif qui peut promouvoir la discrimination et la haine des homosexuels”, a déclaré Gyles.
“L’utilisation de ce terme est inacceptable dans la société moderne et toute personne liée au jeu a le droit de se sentir en sécurité et protégée.”
Ces facteurs ont tous été pris en compte par Puletua et Lindner qui ont accepté à l’unanimité une interdiction de quatre matchs. Montoya ne reviendra pas pour les Warriors avant leur match contre South Sydney le 14 mai.
