L’un des critiques les plus éminents de la gestion par le gouvernement Morrison des épidémies de Covid-19 dans les soins aux personnes âgées est entré dans la course pour remplacer le ministre de la Santé Greg Hunt au siège de Flinders.
Le Dr Sarah Russell, chercheuse en santé publique et directrice de Aged Care Matters, a été sélectionnée par le groupe Voices of Mornington Peninsula dimanche soir pour contester le siège détenu par les libéraux lors des élections de mai.
Russell est l’une des nombreuses femmes de haut niveau qui défient les membres libéraux dans des sièges habituellement sûrs, cherchant à capitaliser sur les préoccupations concernant la politique de la Coalition sur le changement climatique et le manque d’action au sein d’une commission nationale sur l’intégrité.
Russell a déclaré lors de la réunion de présélection qu’elle avait été une défenseure des soins aux personnes âgées pendant six ans et une militante pour le climat pendant 30 ans, cherchant à obtenir l’approbation pour aider à vaincre «le pire gouvernement que nous ayons eu de ma vie».
“Il est impardonnable que tous les partis politiques – y compris les Verts – qui connaissent les preuves et comprennent la science aient choisi de politiser l’action climatique”, a-t-elle déclaré.
Russell a précédemment contesté le siège de Cooper dans le nord de Melbourne pour le parti Reason Australia de Fiona Patten, recueillant seulement 2% des voix, mais sera chez lui à Flinders, car elle vit à Mount Martha sur une propriété qui appartenait à ses grands-parents depuis 1935.
Russell a critiqué le rythme du déploiement du rappel de vaccins dans les soins aux personnes âgées et les pénuries de main-d’œuvre qui ont causé de mauvaises normes de soins pendant l’épidémie d’Omicron.
Russell rejoint un champ bondé dans lequel le conseiller local Despi O’Connor conteste également Flinders en tant qu’indépendant, une décision que Russell a critiquée comme “ayant un pari dans les deux sens” après qu’O’Connor ait exprimé son intérêt à se présenter comme candidat Voices.
Russell remplace Claire Boardman, qui a démissionné en décembre en tant que commandante adjointe de la santé publique pour la prévention et le contrôle des infections dans l’équipe Covid-19 du département de la santé de Victoria pour contester le siège en tant que candidate Voices, mais s’est retirée en raison de la difficulté de gagner avec un split indépendant voter.
Hunt a remporté Flinders en 2019 avec un vote primaire de 46,7% et 55,6% de préférence bipartite, battant le parti travailliste malgré un défi de l’ancienne députée libérale Julia Banks, qui a remporté 13,8% des voix en tant qu’indépendante.
Hunt prend sa retraite aux élections de 2022, mettant potentiellement le siège en jeu. Zoe McKenzie, ancienne directrice du National Broadband Network et conseillère commerciale, est candidate au siège des libéraux.
Scott Morrison n’a pas encore dit qui remplacerait Hunt au poste de ministre de la Santé s’il remportait un quatrième mandat pour la Coalition.
Dans des commentaires à Guardian Australia, Russell a reconnu que la course pour remplacer Hunt était devenue un “clusterfuck” et a promis d’être une voix stridente pour la communauté soucieuse du climat si elle était élue au Parlement fédéral. “Je serai la Jacqui Lambie de la gauche”, a-t-elle déclaré.
Russell a également cité la candidate indépendante pour Goldstein, Zoe Daniel, comme source d’inspiration pour la course. Russell a déclaré lors de la réunion qu’elle espère que “tous les indépendants acceptent de se donner des préférences les uns aux autres et de mettre les libéraux en dernier” dans le concours.
