Jean-Luc Godard, réalisateur de la Nouvelle Vague française, décède à 91 ans

Jean-Luc Godard, l’influent scénariste-réalisateur français de la Nouvelle Vague qui a innové dans l’expression cinématographique dans les années 1960 avec des films tels que “A bout de souffle”, “Mépris” et “Weekend” et est devenu un guide pour ses collègues cinéastes tout au long de sa carrière de plus de carrière de six décennies, est décédé. Il avait 91 ans.

Plusieurs médias français ont rapporté avoir appris la nouvelle de la mort de Godard par les proches du cinéaste mardi. Le président français Emmanuel Macron a salué Godard comme un “trésor national” qui avait “inventé un art résolument moderne, intensément libre” avec ses œuvres pionnières.

Toujours content de renoncer au succès commercial en échange de la liberté artistique, Godard était le plus inventif et le plus radical des réalisateurs de la Nouvelle Vague française, qui a bouleversé le cinéma européen dans les années 1950 et 1960, reflétant leurs visions personnelles et défiant les conventions cinématographiques traditionnelles.

Comme ses collègues réalisateurs de la Nouvelle Vague François Truffaut, Eric Rohmer, Jacques Rivette et Claude Chabrol, Godard, obsédé par le cinéma, est venu au cinéma après avoir été critique. Il a été l’un des premiers contributeurs à l’influent magazine de cinéma français Cahiers du cinéma, berceau de la théorie de l’auteur, qui affirme que le réalisateur peut être «l’auteur» d’un film, de la même manière qu’un écrivain est l’auteur d’un roman. .

“Godard était l’un des inventeurs de la théorie de l’auteur et peut-être le plus rigoureux des cinéastes de la Nouvelle Vague dans la mise en pratique de cette idée”, a déclaré le critique de cinéma David Sterritt au Times en 2006.

“Chacun de ses films et vidéos lui est intensément personnel et représente sa propre vision tout à fait unique du monde et de ses habitants”, a déclaré Sterritt.

Godard avait déjà réalisé plusieurs courts métrages quand, à 29 ans, il capte l’attention internationale en 1960 avec son premier long métrage, “A bout de souffle”, un hommage audacieusement innovant aux séries B de gangsters américains.

Tourné sur place à Paris, le drame policier romantique à petit budget mettait en vedette Jean-Paul Belmondo dans le rôle d’un jeune voyou amoral avec une fixation Humphrey Bogart qui est en fuite après avoir volé une voiture et tué un flic. Son amour est une fille américaine, jouée par Jean Seberg, qui finit par le trahir.

“Breathless” est devenu célèbre pour son utilisation révolutionnaire de caméras portatives qui encerclaient l’action, l’éclairage naturel, l’enregistrement sonore direct, le montage sauté et le sens de la spontanéité – ainsi que pour ses références éhontées aux films hollywoodiens.

“Les films modernes commencent ici”, a écrit Roger Ebert, regretté critique de cinéma du Chicago Sun-Times, à propos de “Breathless” en 2003. “Aucun premier film depuis “Citizen Kane” en 1942 n’a été aussi influent.”

Au cours des seules années 1960, Godard a réalisé près de 30 courts et longs métrages, dont “Le Petit Soldat”, “Une femme est une femme”, “Ma vie à vivre”, “Les Carabiniers”, “Band of Outsiders”, “Une femme mariée”. », « Alphaville », « Masculine Feminine », « Pierrot Le Fou », « 2 or 3 Things I Know About Her » et « Weekend », qui présente un travelling tragi-comique de sept minutes d’un embouteillage créé par un horrible crash.

À la fin des années 60, Godard s’était lancé dans ce que Sterritt appelait sa «phase politique ultra-radicale» en tant que cinéaste.

Comme l’écrivait Julia Lesage dans sa bibliographie de 1979, « Jean-Luc Godard : guide des références et des ressources » : « Godard semblait chercher à la fois la meilleure façon de faire un film politique et la meilleure façon d’intégrer son métier, le cinéma, avec une activité politique marxiste-léniniste militante.

À la fin des années 1970, a déclaré Sterritt, Godard était revenu à la réalisation de films légèrement plus adaptés à un public théâtral, bien que les films soient restés artistiquement radicaux.

“La chose importante à propos de Godard est qu’il a enfreint toutes les règles, et il a montré que tout pouvait être cinématographique si votre conceptualisation – vos idées – étaient assez audacieuses”, a déclaré Marsha Kinder, professeur d’études critiques à l’USC School of Cinematic Arts. Le Times en 2006.

“Peu importe à quel point sa vision peut être apocalyptique ou sombre, ses films m’ont donné de l’espoir parce que son génie et son inventivité étaient si éblouissants”, a déclaré Kinder. “Il vient de redéfinir le genre de plaisirs que le cinéma pouvait vous procurer.”

Mais pour le public, a reconnu Kinder, Godard qui enfreint les règles “pourrait aussi être très exaspérant”.

En effet, Godard était bien connu pour défier son public.

« Je n’aime pas vraiment raconter une histoire », a-t-il dit un jour. “Je préfère utiliser une sorte de tapisserie, un fond sur lequel je peux broder mes propres idées.”

Et commencer par les idées, a déclaré Godard dans une interview de 1995 avec The Times, “n’aide pas avec le public. Mais je préfère quand même un bon public. Je préfère nourrir 100% de 10 personnes. Hollywood préfère nourrir 1% d’un million de personnes. Commercialement parlant, ma voie n’est pas meilleure.

Les films de Godard ont influencé d’innombrables cinéastes, dont Martin Scorsese. Alors qu’il regardait les films de Godard en tant qu’étudiant en cinéma dans les années 60, Scorsese a déclaré qu’il avait été pris par “le sentiment de liberté, de pouvoir tout faire – il y avait une sorte de joie qui m’a envahi quand j’ai vu les films”.

Un autre fan bien connu, le réalisateur Quentin Tarantino, a nommé sa société de production A Band Apart d’après le titre français (“Bande a Part”) du film de Godard de 1964 “Band of Outsiders” et a tenu compte de l’une des maximes de Godard lorsqu’il a filmé “Pulp Fiction”. : “Un film doit avoir un début, un milieu et une fin, mais pas nécessairement dans cet ordre.”

Le regretté réalisateur Bernardo Bertolucci l’a dit simplement : “Nous voulions tous être Jean-Luc Godard.”

“Il n’y a personne comme lui dans toute l’histoire du cinéma”, a déclaré Kinder. “Il s’est vengé d’Hollywood. Il n’a jamais cessé de vraiment attaquer la domination du cinéma hollywoodien, et il n’a jamais cessé d’élargir le langage et les possibilités subversives du cinéma.

« Cela fait de lui, je pense, l’un des plus grands cinéastes de l’histoire du cinéma mondial. Il a rendu tout possible.

L’un des quatre enfants, Godard est né à Paris le 3 décembre 1930. Sa mère était la fille d’un riche banquier parisien et son père était un médecin suisse, qui partageait son travail entre Paris et la Suisse.

En 1933, la famille de Godard s’installe définitivement en Suisse après que son père a décroché un poste dans une clinique près du village de Gland. Cinq ans plus tard, ils ont déménagé à Nyon, en Suisse, où ils ont vécu pendant la Seconde Guerre mondiale.

Après la guerre, Godard, 15 ans, s’installe à Paris pour étudier au prestigieux Lycée Buffon, une école axée sur les sciences physiques et biologiques. Il revient en Suisse pour fréquenter un collège à Lausanne en 1948, mais un an plus tard, il est de retour à Paris, où il s’inscrit à la Sorbonne pour un certificat d’anthropologie.

À ce moment-là, cependant, Godard était tellement épris de cinéma qu’il accordait peu d’attention à ses études.

Il a déclaré avoir été un cinéphile occasionnel jusqu’à ce qu’il commence à fréquenter un ciné-club de la rive gauche dirigé par le critique André Bazin, où il a rencontré les futurs réalisateurs de la Nouvelle Vague Truffaut, Rohmer et Rivette. Lui et ses amis fréquentaient également régulièrement la Cinémathèque française.

“Nous avons systématiquement vu tout ce qu’il y avait à voir”, a-t-il déclaré à Jean Collet, auteur du livre de 1970 “Jean-Luc Godard”.

En 1950, Godard, Rohmer et Rivette co-fondent l’éphémère La Gazette du Cinéma, qui publie leur critique cinématographique ; il n’a duré que cinq numéros. Après que Bazin a cofondé les Cahiers du Cinéma en 1951, Godard y publie des essais. Il a également commencé à apprendre le cinéma en jouant dans les courts métrages de ses amis.

Pendant plusieurs années, Godard était aussi un petit voleur, qui volait à plusieurs reprises pour subvenir à ses besoins et était fréquemment attrapé, selon le livre de 2003 de Colin MacCabe, “Godard : Un portrait de l’artiste à soixante-dix ans”.

Godard, écrit MacCabe, prétend avoir financé le premier court métrage de Rivette en volant un oncle. Et au début des années 50, après avoir travaillé pour une entreprise de construction de barrages dans les Alpes suisses, Godard a passé trois jours en prison après avoir volé la télévision suisse pour laquelle il travaillait alors à Zurich.

Après la sortie de prison de Godard, son père l’a convaincu d’aller dans une clinique psychiatrique suisse spécialisée en psychothérapie.

Après plusieurs mois passés à la clinique, Godard retourne dans l’entreprise de construction des Alpes, où il tourne son premier film, un documentaire de 20 minutes sur la construction du barrage, « Opération Béton ». Il réalise ensuite un court métrage comique de 10 minutes à Genève avant de revenir à Paris.

En 1961, Godard a épousé Anna Karina, qui a joué dans “Une femme est une femme”, “Ma vie à vivre”, “Band of Outsiders” et d’autres films de Godard dans les années 60. Son mariage avec Karina s’est terminé par un divorce, tout comme son mariage avec Anne Wiazemsky, qui a joué dans plusieurs de ses films, dont “La Chinoise” en 1967. Godard entame plus tard une relation de longue date avec sa collaboratrice, Anne-Marie Mieville. Les deux ont déménagé en Suisse dans les années 70.

Au cours des dernières décennies, Godard a travaillé à la fois dans le cinéma et la vidéo. Et, a déclaré Sterritt, “ce que certains considèrent comme son opus magnum, le couronnement de sa carrière”, c’est “Histoire(s) du Cinéma” de Godard, une œuvre vidéo en plusieurs segments lancée en 1989. Ses films ultérieurs incluent “Au revoir au langage”. », un film fragmenté en 3D sur un jeune couple qui communique par l’intermédiaire de son chien de compagnie.

Vers la fin de sa vie, Godard semblait satisfait mais déconcerté que les critiques examinent encore son travail. Il a cependant reconnu que le public de ses films était devenu petit.

“Je ne comprends jamais pourquoi on se souvient de moi”, a-t-il dit un jour au Times. « Je me demande toujours pourquoi je suis encore connu parce que personne ne voit mes films maintenant. Eh bien, presque personne.

McLellan est un ancien rédacteur du Times.