Le chancelier britannique Jeremy Hunt va réviser le «régime des cadres supérieurs» – des règles introduites en réponse à la crise financière de 2008 qui ont «terrifié» les banquiers seniors et les ont tenus personnellement responsables des infractions commises sous leur surveillance.
Hunt annoncera un examen du système comme l’une des 30 réformes de la réglementation des services financiers qui seront lancées à Édimbourg vendredi, selon des personnes informées du plan.
Depuis 2016, le régime oblige les cadres supérieurs des banques, des sociétés de construction et des coopératives de crédit à assumer personnellement la responsabilité des infractions s’ils n’ont pas pris des «mesures raisonnables» pour les empêcher. Les sanctions vont des amendes aux interdictions.
De nouvelles lois ont été introduites simultanément, qui érigent en infraction pénale, passible d’une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à sept ans et d’amendes illimitées, le fait pour les cadres supérieurs de prêteurs et de grandes entreprises d’investissement de provoquer une faillite bancaire.
Les ministres ont insisté sur le fait que les « réformes d’Édimbourg » de Hunt ne marqueront pas un retour aux pratiques risquées qui ont contribué au krach de 2008 et que le cadre réglementaire britannique restera rigoureux.
Un allié de la chancelière a déclaré que le régime des cadres supérieurs était considéré comme trop onéreux et serait revu. “Nous allons introduire un cadre réglementaire agile mais proportionné”, a-t-il déclaré. “Mais nous maintiendrons les normes élevées pour lesquelles nous sommes connus dans le monde entier.”
Décrit par la Banque d’Angleterre comme un “élément essentiel du programme de réforme post-crise”, le régime des cadres supérieurs a été conçu pour s’assurer que les banquiers n’avaient “nulle part où se cacher” pour les défaillances sous leur surveillance, alors que le public rechignait au manque de responsabilité pour les effondrements qui ont coûté aux contribuables des dizaines de milliards de livres.
Hunt dira vendredi que le régime sera réexaminé par les régulateurs et le gouvernement au début de l’année prochaine, selon des personnes proches du dossier.
Le Trésor s’est refusé à tout commentaire.
À la fin de 2019, les règles avaient été étendues pour couvrir les prêteurs britanniques à plus de 47 000 entreprises dans la ville de Londres.
Mais alors que l’industrie des services financiers a fustigé les règles comme étant une main morte sur le recrutement, l’application a jusqu’à présent été clairsemée.
Dans l’une des rares sanctions prononcées par les régulateurs, Jes Staley, alors directeur général de Barclays, a été condamné à une amende de 640 000 £ en 2018 pour avoir tenté de découvrir l’identité d’un lanceur d’alerte anonyme.
Plusieurs des propositions clés des réformes d’Édimbourg chercheront à assouplir certaines des caractéristiques les plus contraignantes des réglementations mises en place après le krach de 2008, notamment l’assouplissement des règles de « clôture » pour les banques.
Hunt a déjà annoncé la suppression du plafond des bonus des banquiers et ordonnera également une révision de Mifid II, la législation européenne qui visait à renforcer la protection des investisseurs et la transparence sur les marchés financiers.
Les dirigeants de la ville se sont longtemps plaints de la bureaucratie imposée par la réglementation post-crash, mais ils ont également depuis lors remanié leurs activités pour faire face aux demandes. Une telle restructuration signifie que toute réforme de la réglementation pourrait prendre un certain temps avant d’entraîner des changements dans le fonctionnement des banques et des courtiers d’entreprise.
