Le compte à rebours pour les Jeux olympiques de Tokyo retardés est lancé avec 100 jours avant la cérémonie d’ouverture le 23 juillet. Mais dans quelle mesure le Japon et l’équipe GB sont-ils préparés et à quoi ressembleront les Jeux au milieu d’une pandémie mondiale?
Dans quelle mesure Tokyo est-il prêt à accueillir les Jeux?
Dire que le comité d’organisation de Tokyo 2020 a fait face à des défis est un euphémisme. En dehors de la pandémie mondiale et du report d’un an, Tokyo 2020 a dû remplacer son président, après il a démissioné au milieu de l’indignation du public face aux remarques sexistes. Ils ont également accepté la démission du directeur de la cérémonie d’ouverture en raison de commentaires inappropriés visant une actrice.
Pour sa part, cependant, ils semblent avoir surmonté ces difficultés. Ils ont nommé une femme présidente de Seiko Hashimoto et ajouté 12 nouvelles femmes administrateurs au conseil, ce qui signifie que les femmes représentent désormais 42% d’un comité auparavant dominé par des hommes.
Comme on pouvait s’y attendre de la part de la troisième économie mondiale, les sites et les stades sont prêts. Cependant, certains des tests préparatoires traditionnels ont été affectés par des préoccupations liées à Covid.
La Coupe du monde de plongée d’avril a d’abord été annulée avant d’être renégocié pour début mai. Parmi les autres épreuves prévues pour mai, le qualificatif olympique de marathon de natation a été déplacé au Portugal et l’épreuve test de gymnastique artistique a été annulée en raison des restrictions imposées aux voyageurs internationaux.
En ce qui concerne les plans sur l’apparence des Jeux, le Comité International Olympique (CIO) a publié un premier projet de son «playbook» expliquant les nombreuses règles à suivre pour garantir un événement «sûr et réussi» cet été.
Parmi les mesures, citons une demande aux spectateurs de s’abstenir de chanter ou d’acclamer et de n’applaudir que pour les concurrents. Les contacts physiques entre athlètes, par exemple les étreintes et les poignées de main, seront également interdits.
Les équipes ont été invitées à minimiser l’effectif de leur délégation et elles devront adhérer à des directives strictes en matière d’hygiène, de distanciation sociale et de dépistage. Les déplacements à l’intérieur du Japon pour tous les participants accrédités seront limités et seront limités à l’utilisation du transport officiel, et uniquement entre leur hébergement et les sites d’entraînement et de compétition.
Les visites de sites touristiques, commerces et restaurants sont interdites.
Les Jeux auront-ils lieu?
En mars, le président du CIO, Thomas Bach, a déclaré: “La question n’est pas de savoir si, la question est de savoir comment ces Jeux Olympiques se dérouleront”.
Jusque-là, les commentaires de certains responsables locaux et d’autres parties prenantes de premier plan semblaient laisser entrouverte la porte du doute. Le gouvernement japonais, cependant, a déclaré que les informations selon lesquelles il avait admis en privé que les Jeux devaient être annulés étaient “catégoriquement fausses”.
Le public japonais semble également avoir ses propres réserves quant à l’avenir des Jeux. Divers sondages d’opinion au cours de l’année dernière ont constamment révélé que la majorité des citoyens japonais ne sont pas favorables – bien que les voix dissidentes soient passées d’environ 80% à un peu moins de 60% dans la dernière enquête.
Quant à la situation Covid au Japon, elle a été beaucoup moins grave que dans de nombreux autres pays du monde, y compris le Royaume-Uni. Le nombre total de décès liés à Covid enregistrés dans le pays début avril était d’environ 9 300.
Cependant, les taux d’infection dans la région métropolitaine de Tokyo sont en augmentation, atteignant leur plus haut nombre depuis début février, avec le nombre d’infections signalées d’environ 500 cas par jour.
Cela a conduit les autorités à réimposer des restrictions d’urgence aux heures d’ouverture des restaurants et des bars, le gouverneur de Tokyo, Yuriko Koike, déclarant qu’il était “urgent” de prendre de telles mesures, “sinon nous allons voir une situation où les infections se propageront et s’aggraveront. “.
Néanmoins, avec la publication des playbooks, ainsi que d’autres mesures de sécurité mises en place, il semble que les Jeux se dérouleront effectivement le 23 juillet, quoique sous une forme tout à fait différente.
Parmi les nombreux protocoles déjà décrits pour gérer le risque d’infections, le plus important a été la décision de interdire les spectateurs internationaux et des bénévoles venus au Japon pour les Jeux.
Les organisateurs pourraient même limiter le nombre de spectateurs locaux. Le relais de la flamme olympique a commencé le 26 mars au Japon, mais afin de minimiser les foules, les noms des célébrités portant la flamme ne sont dévoilés que 30 minutes avant le début de leur étape.
À Osaka, deuxième ville du Japon et épicentre actuel de Covid dans le pays, le relais a été déplacé pour se dérouler dans un parc totalement fermé au public.
Malgré les mesures de sécurité et les assurances, un pays a jusqu’à présent annoncé qu’il ne participerait pas, la Corée du Nord affirmant que sa décision avait été prise afin de protéger ses athlètes contre l’infection Covid.
Bach a déclaré que même si les participants seront encouragés à se faire vacciner contre le coronavirus, ce ne sera pas obligatoire.
La Nouvelle-Zélande a commencé à vacciner ses athlètes après que son gouvernement a classé les Olympiens comme ayant une «importance nationale».
Mercredi, le président de la British Olympic Association (BOA), Sir Hugh Robertson, a déclaré au programme Today de BBC Radio 4: “Nous aimerions que tout le monde [athletes] vacciné avant de partir [to Tokyo]. Le gouvernement dit que tous les adultes seront vaccinés d’ici la fin du mois de juillet, nous sommes donc raisonnablement confiants. “
Comment se déroulent les préparatifs de Team GB?
L’état des préparatifs de l’équipe GB a été décrit comme “très bien avancé” par leur chef de mission, Mark England, malgré les défis posés par la pandémie.
“Naturellement, nous avons dû nous adapter au changement climatique et apporter quelques changements à nos plans”, a déclaré l’Angleterre. «Nous avons la chance que des installations telles que notre camp de préparation et notre pavillon de spectacle soient sûres, sécurisées et entièrement fonctionnelles grâce à toutes nos parties prenantes au Japon.
“Nous sommes convaincus que nous allons emmener une équipe très forte aux Jeux, ce qui, je crois, sera une chance unique et spéciale de célébrer le sport et l’humanité dans le monde.”
Mais, comme dans la plupart des aspects de la vie depuis le début de 2020, la pandémie a eu un effet énorme sur le sport et les qualifications olympiques.
De nombreux athlètes britanniques, en particulier des sports en salle, ont dû suspendre ou adapter leurs horaires d’entraînement jusqu’à l’été dernier, date à laquelle ils ont été autorisés à reprendre leurs activités à l’intérieur des sites. Il reste à voir si et comment cela, ainsi que la réduction des sorties compétitives, peuvent affecter les résultats à Tokyo.
Les boxeurs britanniques espéraient obtenir la plupart de leurs places à Tokyo l’année dernière en mars, mais l’épreuve de qualification européenne à Londres a été suspendue à la mi-course alors que la pandémie s’est installée et que seuls Galal Yafai et Peter McGrail ont pu le faire. places de quota sécurisées avant que la procédure ne soit interrompue.
La reprise de l’événement un an plus tard a également été reportée et le parcours de qualification a maintenant été modifié pour intégrer un système de classement ainsi qu’un autre tournoi de qualification.
En triathlon, le double champion olympique masculin Alistair Brownlee dispose de trois mois pour se montrer digne d’être sélectionné. Le Yorkshireman s’était éloigné de la compétition olympique de distance ces dernières années pour se concentrer sur des événements de style Ironman et, ayant perdu un an de compétition à cause des annulations de Covid, il devra utiliser trois ou quatre événements de niveau mondial pour convaincre les sélecteurs qu’il devrait une fois. d’autres rejoignent son frère Jonny aux Jeux Olympiques de Tokyo.
Alors que de nombreux athlètes doivent suivre un calendrier de qualification retardé ou tronqué, d’autres qui auraient prévu de se présenter aux Jeux l’an dernier ont décidé qu’ils ne pouvaient plus mettre leur vie post-compétitive en attente.
Les goûts de la judoka médaillée de bronze olympique de Rio Sally Conway, qui a déclaré après avoir pris sa retraite en février qu’elle “aurait concouru à 100%” l’été dernier, estime maintenant que le moment est venu de passer à autre chose.
Le boxeur Sandy Ryan a aussi a décidé de devenir pro car le tournoi de qualification supplémentaire qu’elle espérait utiliser pour se qualifier a été abandonné au profit d’un système de classement, dans lequel elle se classe trop bas pour faire les Jeux.
Pourtant, alors que pour certains, l’année supplémentaire était trop longue, pour d’autres, elle les a aidés à revendiquer leur inclusion. Helen Glover, double championne olympique en couple sans barreur, a pris sa retraite après Rio 2016, mais a réussi son retour dans l’équipe d’aviron de Grande-Bretagne après avoir redécouvert son amour pour le sport et son niveau de forme physique pendant le verrouillage.
Et il sera intéressant de voir à quel point une année supplémentaire de préparation pourrait aider certains espoirs de médailles britanniques. Les cyclistes sur piste britanniques ont rattrapé les coureurs néerlandais lors de plusieurs épreuves de l’été dernier – le temps supplémentaire pourrait-il les aider à combler l’écart?
Qui sont ceux de GB à surveiller?
Compte tenu de sa constance et de ses succès au cours des deux dernières années, Dina Asher-Smith est l’une des principales athlètes que les fans britanniques espèrent avec impatience pouvoir monter sur le podium à Tokyo.
En tant qu’actuelle championne du monde et d’Europe du 200 m, c’est dans cette discipline qu’elle cherchera à exceller. Mais le joueur de 25 ans verra également des opportunités dans le 100m ainsi que dans le relais 4x100m, dans lequel elle a également réclamé des médailles aux derniers championnats du monde.
Rester dans l’arène de l’athlétisme, cela pourrait-il être l’année de Katarina Johnson-Thompson?
Ayant initialement eu du mal à porter la couronne d’heptathlon transmise par Jess Ennis-Hill, avec quelques déceptions manifestes au niveau mondial et olympique, Johnson-Thompson se rend maintenant aux Jeux de Tokyo en tant que champion du monde – et un véritable prétendant à l’or.
En cyclisme sur piste, les Kennys, Laura et Jason, pourraient être couronnés roi et reine du vélodrome. Jason vise à devenir l’athlète olympique britannique le plus titré de tous les temps, s’il ajoute une autre médaille d’or à son total actuel de six. Pendant ce temps, Laura cherche également des médailles d’or historiques pour améliorer ses quatre titres, ce qui pourrait la voir égaler ou même surpasser les réalisations de son mari.
Et bien qu’aucune médaille d’or ne soit certaine, Adam Peaty doit se rapprocher le plus possible. Le champion olympique de brasse record du monde a non seulement dominé les podiums du 50m et du 100m depuis les derniers Jeux Olympiques, mais il est également devenu résolu à battre des records du monde dans le processus.
Parmi les athlètes les moins connus qui méritent d’être surveillés, on trouve Shauna Coxsey, déjà multiple champion du monde de bloc qui participera à la nouvelle épreuve olympique d’escalade sportive, ainsi que Tom Pidcock, un jeune cycliste précoce qui a déjà connu des succès à l’âge dans différents formats, et qui vise à concourir en vélo de montagne.
Sky Brown et Bombette Martin sont encore plus précoces qui, à 12 et 14 ans respectivement, pourraient être les meilleurs espoirs de GB d’une médaille lors de la première épreuve olympique de skateboard.
Ailleurs, en judo, Chelsie Giles a montré qu’elle pouvait le mélanger avec les meilleurs cette année avec une série de médailles d’or et d’argent sur le circuit du Grand Chelem, et en haltérophilie, Emily Muskett et Emily Campbell ont toutes deux remporté des titres européens historiques pour la Grande-Bretagne. .
