Joe Biden, cherchant à restaurer la confiance du public dans sa gestion de la pandémie, devait ordonner jeudi que presque tous les employés du gouvernement fédéral doivent se faire vacciner.
Des rapports sur cette exigence sont apparus avant un discours majeur du président décrivant un plan en six points pour faire face à la dernière augmentation spectaculaire des cas de Covid-19 et au ralentissement du taux de vaccination.
Biden semblait être sur la bonne voie pour vaincre efficacement le virus début juillet, mais a été accusé d’avoir sous-estimé la variante Delta hautement contagieuse et l’intransigeance de millions d’Américains non vaccinés.
Ses remarques de jeudi sont considérées comme une tentative très médiatisée de reprendre son élan et de rassurer les Américains anxieux face aux épidémies dans les écoles et désespérés de savoir si la pandémie se terminera un jour.
Biden signera deux décrets pour exiger la vaccination des employés de l’exécutif, des agences fédérales et des membres des forces armées, un effectif de plus de 4 millions, selon plusieurs médias.
L’ordonnance s’appliquera également aux entrepreneurs qui font affaire avec le gouvernement fédéral. Il n’était pas clair si cela incluait des exceptions pour les travailleurs ou les entrepreneurs cherchant des exemptions religieuses ou médicales de la vaccination.
Cette décision représente un durcissement des mesures annoncées par Biden fin juillet, obligeant les travailleurs fédéraux à fournir une preuve de vaccination ou à se soumettre à des tests réguliers et à des mesures de distanciation physique sur le lieu de travail.
Jeudi, le président devrait également présenter des plans pour augmenter les tests dans les écoles, offrir une protection supplémentaire aux vaccinés et montrer que son administration gagne la bataille contre la pandémie, qu’il a blâmée pour le rapport décevant sur l’emploi du mois dernier.
La nouvelle vague, combinée au retrait chaotique de l’Amérique d’Afghanistan, menace d’infliger des dommages politiques durables à Biden et de faire dérailler son ambitieux programme législatif. Son taux d’approbation est passé en dessous de 50 % dans les sondages d’opinion.
Robert Gibbs, un ancien attaché de presse de la Maison Blanche, a déclaré au site Web Politico : « Fondamentalement, pour notre santé publique, pour notre santé économique et pour la santé politique du président, faire en sorte que Covid est le problème le plus important auquel ils sont confrontés dans l’immédiat. . Nous entrons dans une phase différente et la nouvelle administration doit affronter le moment de cette nouvelle phase. Je pense que cela commence sérieusement avec ce discours.
Plus de 208 millions d’Américains ont reçu au moins une dose d’un vaccin Covid-19, et 177 millions sont entièrement vaccinés, mais les cas confirmés de virus ont grimpé en flèche ces dernières semaines à une moyenne d’environ 140 000 par jour, avec environ 1 000 décès. du virus quotidiennement, selon les données des Centers for Disease Control and Prevention.
La majeure partie de la propagation et la grande majorité des maladies graves et des décès surviennent parmi les personnes qui ne sont pas encore complètement vaccinées contre le virus, principalement dans les régions qui ont voté pour Donald Trump lors de l’élection présidentielle de l’année dernière. De nombreux hôpitaux sont débordés.
Les mandats de masques sont devenus un problème politique toxique, les gouverneurs républicains de certains États, tels que la Floride et le Texas, cherchant à les interdire uniquement pour faire face à la dissidence de certains districts scolaires et à des défis juridiques. Environ 45 millions d’enfants de moins de 12 ans ne sont pas encore éligibles à la vaccination.
Biden a déjà encouragé les exigences en matière de vaccins dans des contextes tels que les écoles, les lieux de travail et les campus universitaires, et la Maison Blanche espère que le mandat fédéral renforcé incitera davantage d’entreprises à emboîter le pas.
Le ministère des Anciens Combattants, le ministère de la Santé et des Services sociaux, l’Indian Health Service et les National Institutes of Health ont déjà annoncé les besoins en vaccins pour une grande partie de leur personnel, et le Pentagone a décidé le mois dernier d’exiger que tous les militaires se fassent vacciner.
Un sondage AP-NORC en août a révélé que 55% des Américains sont favorables à ce que les fonctionnaires soient entièrement vaccinés, contre 21% contre.
La décision de la Food and Drug Administration le mois dernier d’accorder l’approbation complète du vaccin Pfizer-BioNTech aux personnes de 16 ans et plus aurait encouragé Biden à franchir le pas.
Jen Psaki, l’attachée de presse de la Maison Blanche, a déclaré aux journalistes mercredi : « Nous savons que l’augmentation des vaccinations arrêtera la propagation de la pandémie, maîtrisera la pandémie, ramènera les gens à une vie normale. C’est notre objectif, nous voulons donc être précis sur ce que nous essayons d’atteindre.
