KPMG frappé de la moitié des amendes comptables au Royaume-Uni alors que les sanctions atteignent un nouveau record

Les cabinets comptables britanniques ont été condamnés à une amende record de 46,5 millions de livres sterling l’année dernière, selon les données publiées jeudi, avec plus de la moitié du total prélevé contre KPMG après son implication dans une série d’échecs d’audit et de scandales d’inconduite.

Les chiffres soulignent l’ampleur des problèmes de KPMG, qui audite plus d’entreprises du FTSE 100 que toute autre entreprise et se bat pour éliminer un arriéré d’enquêtes sur son travail.

Les amendes dans l’ensemble du secteur ont atteint 46,5 millions de livres sterling avant les remises pour les admissions et les règlements, contre 16,7 millions de livres sterling un an plus tôt, selon les données du Financial Reporting Council. Cela a éclipsé le précédent record de 42,9 millions de livres sterling de l’année jusqu’en mars 2019.

Le niveau des amendes après remises, qui sont accordées par la FRC pour encourager les entreprises à coopérer à ses enquêtes, a atteint un nouveau record de 34,6 millions de livres sterling.

KPMG a reçu quatre amendes, plus que toute autre entreprise, entraînant des sanctions de 23,9 millions de livres sterling contre le groupe et ses partenaires, réduites à 21 millions de livres sterling après remises. Il a également été condamné à payer des millions de livres pour couvrir les frais des enquêtes de la FRC.

La sanction la plus lourde contre KPMG était une amende de 13 millions de livres sterling pour conflit d’intérêts lorsqu’il a conseillé la restructuration et la vente de la société de matelas Silentnight en 2011 à un groupe de capital-investissement qu’il tentait d’attirer en tant que client. Il a également été condamné à une amende pour ses audits de Rolls-Royce, Conviviality et Revolution Bars.

Les chiffres excluent l’amende de 14,4 millions de livres sterling infligée à KPMG cette semaine, la plus importante jamais infligée au Royaume-Uni, après qu’un tribunal de l’industrie a découvert que ses auditeurs avaient induit en erreur les inspecteurs examinant son audit des comptes 2016 de Carillion, le sous-traitant effondré, et les comptes 2014 de Société britannique Regenersis.

KPMG a déclaré la semaine dernière qu’une forte amélioration de ses scores lors des inspections annuelles de la qualité de l’audit du FRC montrait que sa stratégie fonctionnait. Le chien de garde a salué l’amélioration mais a déclaré que ce n’était “pas encore une tendance”.

Parmi les autres cabinets, Grant Thornton a été condamné à trois amendes, notamment pour son audit de Patisserie Valerie, la chaîne de cafés qui s’est effondrée en raison d’une fraude présumée en 2019. Le sixième cabinet d’audit du Royaume-Uni en termes de revenus a également été condamné à une amende pour ses audits d’échecs. l’entrepreneur gouvernemental Interserve et le détaillant Sports Direct, maintenant appelé Frasers Group.

PwC a été condamné à une amende pour ses audits des groupes de construction Kier et Galliford Try, tandis qu’EY et Deloitte ont été pénalisés une fois chacun.

Toutes les entreprises condamnées à des amendes ont fait état d’une augmentation de leurs bénéfices dans leurs résultats les plus récents, aidés par l’explosion de la demande de conseil et de conseils en matière de transactions et la hausse des prix d’audit.

Le nombre de sanctions non financières imposées par le FRC, telles que les réprimandes, l’exclusion de la profession ou les mesures correctives, a plus que doublé pour atteindre 62 au cours de l’année qui s’est terminée en mars.

“Des rapports financiers et un audit de haute qualité sont essentiels pour donner aux utilisateurs des états financiers la confiance dans l’exactitude de ces états et pour maintenir la confiance dans les entreprises britanniques”, a déclaré Elizabeth Barrett, directrice exécutive de l’application du FRC.

L’augmentation des sanctions non financières “reflète l’accent mis en permanence sur l’identification des causes sous-jacentes de l’échec et sur la réalisation de changements positifs à long terme”, a-t-elle déclaré.

Le nombre de personnes travaillant dans la division de l’application de la loi du FRC a augmenté de plus d’un cinquième pour atteindre 64 au cours de l’année qui s’est terminée en mars. Le régulateur s’est rapidement développé en prévision d’être rebaptisé Audit, Reporting and Governance Authority et d’acquérir de nouveaux pouvoirs dans le cadre des réformes tant attendues du secteur.