La Chine annule les titres de Keanu Reeves pour son soutien au Tibet

L’acteur Keanu Reeves est peut-être maintenant kaput en Chine, malgré son étroite collaboration passée avec ses autorités cinématographiques et des décennies de méga-célébrité couvrant toute la durée de l’engagement du pays avec Hollywood.

À la suite de sa démonstration de soutien au Tibet au début du mois, la star de “John Wick” et “Matrix” a enfreint le régime de censure strict du pays, mettant en péril sa future carrière sur le plus grand marché cinématographique du monde.

En janvier, des informations ont annoncé que Reeves participerait à un concert-bénéfice le 3 mars pour Tibet House, une organisation à but non lucratif basée à New York affiliée au chef spirituel exilé, le Dalaï Lama.

Le développement est apparu juste après que son dernier film “The Matrix: Resurrections” soit devenu le premier blockbuster à sortir dans les salles chinoises en plus de deux mois, mettant fin à une sécheresse inhabituellement prolongée d’approbations de censure sur les titres américains au cours d’une année de tensions géopolitiques croissantes et d’un nouveau refroidissement. relations avec Hollywood.

Étant donné que Pékin rejette avec véhémence toute revendication d’indépendance tibétaine et considère le lauréat du prix Nobel de la paix comme un dangereux “séparatiste”, la nouvelle a enragé les nationalistes chinois, qui ont pris d’assaut les réseaux sociaux avec des insultes, jurant de boycotter le film. Il est resté dans les salles, cependant, et le 3 mars est venu et est parti sans conséquences apparentes pour Reeves.

Mais le couperet est maintenant tombé, bien que plus discrètement que prévu.

Lundi dernier, les principaux streamers chinois ont supprimé la grande majorité de la filmographie de Reeves de leurs sites et effacé les résultats de recherche liés à son nom en chinois – la translittération encombrante “Jinu Liweisi”.

“Désolé, aucun résultat lié à ‘Keanu Reeves’ n’a été trouvé”, déclare maintenant la plateforme iQiyi, ajoutant : “En raison des lois, réglementations et politiques pertinentes, certains résultats ne sont pas affichés.”

Les films supprimés incluent la trilogie “The Matrix”, “Speed”, “Bill & Ted’s Excellent Adventure” et des romances telles que “Something’s Gotta Give” et “The Lake House”.

Au moins 19 films mettant en vedette Reeves ont été supprimés de la plate-forme Tencent Video, tandis que tous sauf un – “Toy Story 4” – ont été supprimés des autres meilleurs streamers Youku et Migu Video. Des sites comme Bilibili et Xigua Video ont également connu des purges. Bien que “Toy Story 4”, qui présente Reeves comme la voix du cascadeur à moto Duke Caboom, reste en ligne, ses crédits sont inhabituels : ils se déroulent en anglais, à l’exception de la distribution vocale, qui seule passe au chinois et ne répertorie que les locaux. casting de doublage, en évitant toute mention du nom de Reeves.

« C’est un cas curieux qui vaut la peine d’être suivi. Nous avons tendance à considérer la machine de censure en Chine comme ce monstre vraiment coordonné, mais le fait que nous voyions ces signaux contradictoires [between the online and theatrical markets] suggère que certaines de ces mesures proviennent de différents endroits », a déclaré Alex Yu, chercheur au China Digital Times, une organisation de presse basée aux États-Unis qui traduit et archive le contenu censuré en Chine.

On ne sait pas qui a ordonné les suppressions, les agences ou plateformes de réglementation chinoises agissant de manière proactive pour supprimer les contenus potentiellement gênants, a déclaré Yu.

Mais Reeves, qui a joué le Bouddha Siddhartha Gautama lui-même dans “Little Buddha” en 1993, rejoint une longue liste de célébrités occidentales qui se sont retrouvées indésirables en Chine après avoir exprimé leur soutien au Tibet – une qui comprend Richard Gere, Selena Gomez, Lady Gaga et , pendant quelques décennies, Brad Pitt.

« Pourquoi tout à coup ont-ils décidé de prendre cette mesure à ce moment précis ? C’est une question à laquelle, en tant qu’étrangers, nous ne pourrons peut-être jamais répondre », a déclaré Yu. “Le système est si opaque qu’il est pratiquement impossible de déterminer quelle agence ou quelle personne est responsable.”

Aucun des streamers n’a répondu à la demande de commentaire du Los Angeles Times. Les représentants de Warner Bros. et Reeves ont refusé de commenter.

Maintenant dans sa 35e année, le concert-bénéfice annuel de Tibet House a eu lieu en ligne pour la deuxième fois consécutive cette année en raison de COVID-19. L’attrait pour de nombreux participants est double, selon le légendaire compositeur et directeur artistique Philip Glass : honorer la culture tibétaine et jouer au Carnegie Hall.

« Le concert-bénéfice permet à des artistes de différents genres de se rassembler et de collaborer d’une manière singulière à ce [event]”, a déclaré Glass. “Le large éventail de talents est remarquable.”

Les participants au spectacle de cette année comprenaient Laurie Anderson, Patti Smith, Cyndi Lauper, Iggy Pop et Trey Anastasio. Leur musique, et Glass’, reste disponible en streaming en Chine, où les œuvres de Glass sont encore fréquemment jouées dans tout le pays.

Un certain nombre d’artistes reviennent régulièrement pour ancrer le bénéfice, notamment Anderson, Smith et, de son vivant, le poète Allen Ginsberg. Un de ses poèmes est désormais lu à sa mémoire chaque année. Cette année, la tâche a incombé à Reeves, qui a interprété «Pull My Daisy», un poème collaboratif co-écrit par Ginsberg et les autres sommités de la Beat Generation Jack Kerouac et Neal Cassady au cours des années 1940 et 1950.

Anderson, elle-même bouddhiste depuis les années 1970, a noté qu’à partir du compositeur John Cage, l’avant-garde américaine a longtemps eu des liens avec la religion.

« Dans le bouddhisme, personne n’est responsable ; il n’y a aucune hiérarchie d’aucune sorte. C’est une façon très anti-autoritaire de regarder le monde qui plaît certainement aux artistes, et je pense aussi à beaucoup d’Américains », a-t-elle déclaré.

Bien qu’elle aimerait en tant que pratiquante de Tai Chi de style Chen visiter le lieu d’origine de l’art martial dans le centre de la Chine, elle admet volontiers que son implication dans des événements militants comme les concerts rend la probabilité d’une telle visite mince.

C’est un prix qu’elle est prête à payer.

“L’intimidation est difficile pour les gens, mais je pense que cela dépend de la force avec laquelle vous vous sentez à l’égard du soutien au Tibet”, a-t-elle déclaré. “Personnellement, j’ai été vraiment horrifié par l’invasion et l’occupation du Tibet par les Chinois et je n’ai aucun intérêt à faire une déclaration économique ou à m’inquiéter de mes perspectives en Chine.”

La même chose n’a généralement pas été vraie pour les stars hollywoodiennes qui déterminent les perspectives au box-office des franchises à gros budget, telles que le chef de file de la série “Fast & Furious” John Cena, qui a fait la une des journaux l’année dernière pour avoir publié des excuses rampantes pour avoir fait référence à l’auto- gouvernait l’île de Taiwan comme un pays, contrairement à la position de Pékin.

L’interdiction des œuvres passées de Reeves est de mauvais augure pour les perspectives chinoises de ses projets à venir. Celles-ci incluent l’animation “DC League of Super-Pets”, mettant en vedette le favori des fans chinois Dwayne Johnson, et la suite retardée par la pandémie “John Wick: Chapitre 4”, qui semble cibler les téléspectateurs du continent avec sa vedette de Donnie Yen, le Hong Kong star d’action connue pour ses expressions de loyauté envers le Parti communiste au pouvoir en Chine.

“C’est dommage que je ne puisse plus regarder les films de Keanu sur grand écran chinois à l’avenir”, a prédit un cinéphile chinois qui a demandé à passer sous le pseudonyme de John en raison de la nature sensible des discussions sur la censure. Yen avait fréquemment fait l’éloge de Reeves dans des interviews locales et partagé du contenu de l’ensemble “John Wick 4” sur les réseaux sociaux chinois, semblant être “très fier et heureux” de travailler avec lui.

La volonté de Reeves de mettre sa carrière en Chine en danger est surprenante, compte tenu de ses liens profonds avec l’industrie cinématographique du pays. Son premier film en 2013, “Man of Tai Chi”, était une coproduction officielle américano-chinoise largement promue par le puissant partenaire de production public China Film Group. Cette année-là, la société Company Films de Reeves a signé un accord de co-développement avec Fundamental Films, basé à Shanghai, pour davantage de projets liés à la Chine.

Reeves est un nom connu en Chine depuis les années 90, obtenant une visibilité supplémentaire en raison de ses racines sino-hawaïennes.

Les trentenaires et plus le connaissent mieux grâce à ses rôles dans la trilogie “Speed” et “The Matrix”, qui a déclenché un boom du cinéma, jouant devant des foules à guichets fermés et debout alors que le pays avait beaucoup moins d’écrans. Les adolescents et les 20 ans le connaissent mieux grâce aux visionnages piratés des films “John Wick” – des titres classés R qui ne sont jamais sortis en Chine mais qui ont quand même engendré un fandom robuste et des centaines de mèmes – ou du jeu vidéo populaire “Cyberpunk 2077”. .”

Les femmes, en particulier celles nées dans les années 80 et au début des années 90, s’évanouissent devant la mine pimpante et la personnalité gentille et terre-à-terre de Reeves qui, selon elles, le sépare des autres célébrités, sur la base des mêmes photos virales et interviews qui ont inspiré American fans: Reeves morosement mangeant un sandwich seul sur un banc de parc, conversant avec un sans-abri ou donnant une réponse étonnamment sincère à une question de talk-show sur ce qui se passe dans l’au-delà.

Il y a même un tube entier de Cantopop de 2004 du crooner hongkongais Fiona Sit consacré à languir après le Canadien aux manières douces : « A Reply Letter from Keanu Reeves ».

“Monsieur. K, pourriez-vous vous arrêter juste 18 secondes pour lire ma lettre ? » la chanson va. “Si vous êtes d’accord que les gens ont besoin de rêver, envoyez-moi votre autographe par la poste, un seul !”

Ce n’est pas Leonardo DiCaprio, mais Reeves a un culte dévoué en Chine, dit Hana Chen, une podcasteuse de la culture pop de 27 ans utilisant un pseudonyme en raison de la nature sensible des discussions sur les questions liées au Tibet.

“Keanu Reeves est devenu quelqu’un dont les fangirls chinoises rêveraient – l’incarnation de cette idole masculine parfaite : pas très musclée, mais avec un corps grand et mince qui correspond à ce standard particulièrement asiatique de ce qui est chaud, avec des traits du visage asiatiques, ” dit-elle. “Sa couleur d’yeux, ses lignes faciales – il n’a étrangement pas l’air étranger à beaucoup de gens. Il a l’air très doux.”

Elle et ses camarades de classe du secondaire regardaient “Speed” pendant la période d’auto-apprentissage pour se détendre de l’autocuiseur de la préparation aux examens universitaires, se souvient-elle, mais, comme pour des milliers d’autres, c’était la sortie “révolutionnaire” du premier Film “Matrix” qui a résonné en elle.

Ses représentations de hackers vêtus de cuir et de haute technologie semblaient un monde à part de sa ville extrêmement polluée dans la province du Shanxi. Cela reflétait également un optimisme alors omniprésent à l’égard de la culture Internet – un optimisme qui semble maintenant de plus en plus naïf alors que Pékin resserre son emprise sur le Web.

“Dans les années 2000, tout le monde était coincé dans cette croyance vraiment téléologique sur la Chine[’s development]. ‘The Matrix’ ressemblait vraiment à ce que mon père disait que c’était : comme un portail vers quelque chose de grand et de nouveau en dehors de la Chine qui représentait l’avenir, la modernité et toutes sortes de bonnes choses.

“The Matrix Revolutions” est entré dans l’histoire en tant que premier film étranger en Chine à sortir simultanément avec l’Occident.

Malgré la popularité de la trilogie originale, “The Matrix: Resurrections” a été un flop en Chine avant même qu’il ne fasse face à une réaction nationaliste, ne rapportant que 13,6 millions de dollars et n’obtenant que 5,7 sur 10 sur la plate-forme d’évaluation Douban.

La discussion locale sur l’interdiction en ligne de Reeves a été mise en sourdine – surprenant pour une star de son calibre, mais pas inattendu, étant donné que la discussion sur des sujets liés au Tibet est très surveillée. Les fans désespérés de savoir ce qui est arrivé à l’acteur utilisent des jeux de mots et des emojis pour échapper à la censure.

“La situation n’a pas encore attiré l’attention massive, mais le nationalisme est si répandu dans la société d’aujourd’hui que si le gouvernement chinois devait en faire la publicité dans les médias d’État, la plupart des Chinois détesteraient certainement Keanu pour cela”, a déclaré un critique utilisant le pseudonyme Li. pour éviter les contrecoups professionnels.

Pour les partisans fidèles, la volonté apparente de Reeves d’agir selon ses convictions reste un gage d’intégrité.

“Ses valeurs ne correspondent pas aux miennes, mais je ne vis pas avec lui. Mon opinion sur lui ne dépend pas des activités auxquelles il participe ou des opinions qu’il a”, a déclaré un cinéphile qui a demandé à être identifié. par son nom d’utilisateur en ligne, wasyou. “S’il est cohérent dans ses paroles et ses actes, alors je continuerai à penser qu’il est digne de mon respect et de mon admiration.”