La Chine a lancé sa première mission avec équipage en cinq ans, envoyant trois personnes dans sa nouvelle station spatiale.
Les astronautes voyagent dans le vaisseau spatial Shenzhou-12 qui a été lancé par une fusée Longue Marche-2F Y12.
Ils ont décollé à 2 h 22, heure du Royaume-Uni, du centre de lancement situé au bord du désert de Gobi, dans le nord de la Chine.
Le commandant du programme spatial habité chinois, des militaires et des enfants agitaient des drapeaux et chantaient des chants patriotiques.
Le trio – Nie Haisheng, 56 ans, Liu Boming, 54 ans, et Tang Hongbo, 45 ans – ont fait un signe de la main en entrant dans l’ascenseur qui les a emmenés dans le vaisseau spatial.
Ils passeront trois mois dans le module de la station spatiale Tianhe (Harmonie céleste), réalisant des expériences, testant des équipements, assurant la maintenance et préparant le site pour de futures visites.
M. Nie est un vétéran et a déclaré: “Ce sera le premier vol en équipage dans la phase de construction de la station spatiale, et j’ai la chance de pouvoir avoir le” premier bâton “.
M. Liu est également expérimenté – ayant été sélectionné pour le programme spatial chinois dans les années 1990 – et M. Tang est un ancien pilote de l’armée de l’air lors de son premier vol spatial.
Il s’agit de la première mission avec équipage de la Chine en cinq ans
M. Tang a déclaré: “J’ai attendu 11 ans, et enfin je suis prêt, et je peux apporter ma force.”
Pendant leur temps sur le Tianhe, qui est légèrement plus grand qu’un bus, les hommes seront également surveillés pour savoir comment ils gèrent le temps dans l’espace – physiquement et psychologiquement.
Quatorze astronautes chinois ont maintenant voyagé dans l’espace depuis que le pays a lancé sa première mission avec équipage en 2003.
La Chine n’est pas impliquée dans la Station spatiale internationale, principalement parce que les États-Unis se sont opposés au secret de son programme spatial et à ses liens étroits avec l’armée du pays.
Mais la Chine travaille de plus en plus avec la Russie et certains autres pays et sa station spatiale pourrait en fait survivre à l’ISS, qui approche de la fin de sa vie fonctionnelle.
Les trois astronautes ont décollé à 2h22, heure du Royaume-Uni
La Chine prévoit 11 missions à Tianhe au cours de l’année à venir pour continuer à construire la station et la maintenir approvisionnée.
La fusée utilisée par les astronautes jeudi est d’un type différent de celle qui a transporté le Tianhe dans l’espace puis fait de manière controversée une rentrée incontrôlée sur terre.
Selon Ji Qiming, directeur adjoint de l’Agence spatiale chinoise habitée, toutes les parties qui rentrent dans l’atmosphère terrestre devraient brûler bien avant de devenir dangereuses.
