Les débris d’une fusée qui a propulsé une partie de la nouvelle station spatiale chinoise en orbite sont tombés dans la mer aux Philippines, a annoncé le gouvernement chinois.
L’Agence spatiale chinoise habitée a déclaré que la majeure partie de l’étage final de la fusée Longue Marche-5B avait brûlé après son entrée dans l’atmosphère.
Plus tôt, l’agence avait déclaré qu’elle prévoyait de laisser le rappel tomber sans guide.
L’emplacement de la “zone d’atterrissage” citée par l’annonce se trouve dans les eaux au sud-est de la ville philippine de Puerto Princesa sur l’île de Palawan.
Les autorités philippines n’ont pas immédiatement confirmé si quelqu’un avait été touché.
La Chine a déjà été critiquée pour avoir autorisé des composants de fusée à retomber sur Terre sans être contrôlés.
La Nasa a accusé Pékin l’année dernière de “ne pas respecter les normes responsables concernant leurs débris spatiaux” après la chute de parties d’une fusée chinoise dans l’océan Indien.
La première station spatiale du pays, Tiangong-1, s’est écrasée dans l’océan Pacifique en 2016 après que Pékin a confirmé qu’elle avait perdu le contrôle. Une roquette de 18 tonnes est tombée sans contrôle en mai 2020.
La Chine a également suscité la désapprobation après avoir utilisé un missile pour détruire l’un de ses anciens satellites météorologiques en 2007, ce qui a généré un champ de débris que d’autres gouvernements craignaient de mettre en danger d’autres satellites.
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La Longue Marche-5B du 24 juillet, la fusée la plus puissante de Chine, a mis en orbite le laboratoire Wentian le 24 juillet. Il était attaché au module principal de Tianhe, où vivent trois astronautes, lundi.
Les restes d’un vaisseau spatial cargo séparé qui desservait la station sont tombés dans une zone prédéterminée du Pacifique Sud après que la majeure partie ait brûlé à la rentrée, avait déjà annoncé le gouvernement.
