La Chine a déclaré aux États-Unis qu’elle « paierait » son boycott diplomatique des Jeux olympiques d’hiver de Pékin pour des motifs de respect des droits de l’homme.
La Maison Blanche a annoncé lundi qu’elle n’enverrait aucun représentant du gouvernement aux Jeux de février 2022, en raison du “génocide et des crimes contre l’humanité en cours au Xinjiang et d’autres violations des droits humains”.
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Cela a suscité une réponse sévère du porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Zhao Lijian, qui a déclaré mardi lors d’une conférence de presse : « Les États-Unis paieront pour leurs méfaits. Vous pouvez attendre et voir.
Zhao a accusé les États-Unis d’hypocrisie et a qualifié les allégations occidentales d’un génocide culturel des musulmans ouïghours de mensonge “fabriqué”.
“La partie américaine tente de perturber les Jeux olympiques d’hiver de Pékin”, a-t-il déclaré.
Selon des groupes de défense des droits de l’homme et des témoignages de première main, la Chine a détenu 1 million d’Ouïghours et d’autres minorités dans des camps d’internement où certains sont soumis au travail forcé, à la stérilisation et à la torture. La Chine nie cela et affirme que les « camps de rééducation » sont nécessaires pour lutter contre le terrorisme.
La Chine est également accusée par les États-Unis et d’autres puissances occidentales de supprimer les libertés démocratiques de Hong Kong et est confrontée à des questions sur le joueur de tennis Peng Shuai, qui n’a pas été vu en public depuis des semaines après avoir fait des allégations d’agression sexuelle contre un ancien haut responsable du Parti communiste chinois .
Zhao a ajouté que la décision américaine de politiser l’événement était “contraire au principe de la Charte olympique selon lequel le sport doit maintenir la neutralité politique”.
Il a également averti les Etats-Unis que leur position pourrait “nuire au dialogue et à la coopération dans une série de domaines importants et nos problèmes régionaux internationaux”.
Les athlètes américains participeront toujours aux Jeux. Le président Joe Biden a été confronté à des pressions bipartites de la part des législateurs pour adopter une ligne plus ferme à l’égard de la Chine, y compris des appels aux États-Unis pour qu’ils soutiennent que les Jeux devraient être déplacés.
Hu Xijin, rédacteur en chef du journal affilié à l’État chinois Global Times, a déclaré qu’il était “super narcissique” de croire que le boycott était un geste puissant, ajoutant que de nombreux responsables américains ne seraient pas autorisés à entrer en raison de Covid-19 protocoles.
Le secrétaire d’État Antony Blinken a précédemment déclaré que les alliés avaient été consultés sur une “approche partagée” d’un boycott, mais d’autres pays se sont montrés plus prudents en mélangeant politique et sport.
Le bureau du Premier ministre italien Mario Draghi a déclaré à NBC News que l’Italie ne boycotterait pas les Jeux.
Le ministère canadien des Affaires étrangères a déclaré lundi qu’il “restait profondément troublé par les informations troublantes faisant état de violations des droits de l’homme en Chine” et continuait de discuter de la question avec ses partenaires et alliés.
La Nouvelle-Zélande n’enverra pas de ministres du gouvernement aux Jeux, bien que sa décision ait été prise en octobre.
“Nous avons déjà pris la décision de ne pas participer et nous continuerons de soulever les questions des droits de l’homme qui, je le note, sont celles que les États-Unis soulèvent”, a déclaré mardi le vice-Premier ministre néo-zélandais Grant Robertson lors d’une conférence de presse.
John Hoberman, professeur à l’Université du Texas à Austin, qui fait des recherches sur l’éthique des Jeux olympiques depuis son livre de 1986 « La crise olympique : sport, politique et ordre moral », a critiqué le boycott américain pour ne pas être allé assez loin.
“Je pense que c’est moins qu’une demi-mesure, car les gens ne se branchent pas sur les Jeux olympiques pour regarder les diplomates”, a-t-il déclaré par téléphone. “Si vous gardez vos diplomates à l’écart, vous portez un certain coup doux au régime chinois.”
Katrina Lau, Reuters et Alexandre Smith contribué.
