La Corée du Nord annonce une maladie infectieuse émergente alors que l’épidémie de COVID-19 se poursuit

SÉOUL, Corée du Sud (AP) – La Corée du Nord a signalé jeudi l’éruption d’une autre maladie infectieuse en plus de son épidémie de COVID-19 en cours, affirmant que le dirigeant Kim Jong Un a fait don de ses médicaments privés aux personnes atteintes de la nouvelle maladie.

La gravité de la nouvelle épidémie n’est pas claire, mais certains observateurs extérieurs affirment que la Corée du Nord vise probablement à redorer l’image de Kim en tant que leader soucieux des moyens de subsistance publics, car il a besoin d’un plus grand soutien public pour surmonter les difficultés liées à la pandémie.

Mercredi, Kim a offert les médicaments de réserve de sa famille aux personnes diagnostiquées avec “une épidémie entérique aiguë” dans la ville du sud-ouest de Haeju, a rapporté l’agence de presse officielle coréenne centrale. Le principal journal du Nord, Rodong Sinmun, a publié séparément une photo en première page montrant Kim et sa femme Ri Sol Ju examinant des solutions salines et d’autres médicaments qu’ils donnaient.

KCNA n’a pas précisé exactement ce qu’est l’épidémie et combien de personnes ont été infectées.

Certains observateurs disent que «l’épidémie entérique» en Corée du Nord fait référence à une maladie infectieuse comme la typhoïde, la dysenterie ou le choléra, qui sont des maladies intestinales causées par des germes via des aliments et de l’eau contaminés ou par le contact avec les matières fécales de personnes infectées.

De telles maladies surviennent régulièrement en Corée du Nord, qui manque de bonnes installations de traitement de l’eau et dont l’infrastructure de santé publique reste en grande partie en panne depuis le milieu des années 1990.

Après que la Corée du Nord a signalé le mois dernier un nombre croissant de patients présentant des symptômes fébriles suite à son admission de l’épidémie de coronavirus, l’agence d’espionnage sud-coréenne a déclaré qu'”un nombre considérable” de ces cas de fièvre incluaient des personnes atteintes de maladies comme la rougeole, la typhoïde et la coqueluche.

« L’épidémie de rougeole ou de typhoïde n’est pas rare en Corée du Nord. Je pense que c’est vrai qu’il y a une épidémie de maladie infectieuse là-bas, mais la Corée du Nord en profite pour souligner que Kim prend soin de son peuple », a déclaré Ahn Kyung-su, responsable de DPRKHEALTH.ORG, un site Web axé sur la santé. problèmes en Corée du Nord. “Donc, cela ressemble plus à un message politique qu’à un message médical.”

Le mois dernier, Kim a déjà envoyé les médicaments de sa famille aux patients atteints de COVID-19, selon les médias d’État.

KCNA a déclaré que plus de 4,5 millions des 26 millions d’habitants du pays sont tombés malades à cause d’une fièvre non identifiée, mais seulement 73 sont décédés. Le pays n’a identifié qu’une fraction de ceux-ci comme cas confirmés de coronavirus en raison d’un manque apparent de kits de test dans le pays. De nombreux experts étrangers remettent en question le nombre de morts dans le Nord, affirmant qu’il est probablement sous-déclaré pour protéger Kim de tout dommage politique.

Lors d’une conférence du parti au pouvoir la semaine dernière, Kim a affirmé que la situation pandémique avait dépassé le stade de la “crise grave”. Mais le pays maintient toujours des restrictions élevées qui, selon certains experts extérieurs, mettront encore plus à rude épreuve l’économie déjà en difficulté du pays, touchée par les fermetures de frontières liées à la pandémie et les sanctions de l’ONU.

Plus tard jeudi, le ministère sud-coréen de l’Unification a renouvelé son offre de coopération intercoréenne sur les questions sanitaires et médicales. Après l’admission par le Nord de l’épidémie de COVID-19, la Corée du Sud et les États-Unis ont proposé des envois humanitaires de vaccins, de fournitures médicales et d’autres formes d’assistance, mais le Nord n’a pas répondu.