LE PECQ, France (AP) – Le gouvernement français a félicité mercredi les YouTubers et autres influenceurs des médias sociaux qui ont résisté à un effort mystérieux de les recruter pour une campagne de diffamation visant à diffuser la désinformation à leurs millions de jeunes adeptes au sujet du vaccin Pfizer COVID-19.
Plusieurs influenceurs basés en France avec des audiences importantes sur Twitter, Instagram et d’autres plates-formes ont déclaré avoir été contactés avec des offres de paiements discrets pour faire de fausses déclarations sur les risques supposés mortels du vaccin Pfizer.
YouTuber Léo Grasset, parmi les personnes contactées, a déclaré que l’agence de publicité louche qui cherchait à le recruter «voulait que je parle du vaccin Pfizer d’une manière qui serait préjudiciable à la réputation du vaccin Pfizer.
Lui et d’autres ont dit qu’ils avaient refusé. Mercredi, le porte-parole du gouvernement français, Gabriel Attal, a reçu un coup de pouce.
“Je tiens à saluer la grande responsabilité de ces jeunes YouTubers ou influenceurs qui non seulement ne sont pas tombés dans le piège de cela et ne se sont pas laissés manipuler par cupidité, mais l’ont également dénoncée publiquement”, a déclaré Attal. «Je veux vraiment saluer cela.»
Grasset, qui compte 1,1 million d’abonnés sur YouTube, a déclaré que lui et d’autres créateurs de contenu sur les réseaux sociaux et Internet étaient «au centre de quelque chose qui se passe comme une guerre de l’information».
La personne qui a contacté Grasset s’est identifiée comme étant Anton et a déclaré que son agence de publicité disposait d’un budget «assez considérable» pour ce qu’il a décrit comme une «campagne d’information» sur «le COVID-19 et les vaccins proposés à la population européenne, notamment AstraZeneca et Pfizer. “
Plus précisément, «Anton» a demandé une vidéo de 45 à 60 secondes sur Instagram, TikTok ou YouTube pour dire que «le taux de mortalité du vaccin Pfizer est 3 fois supérieur à celui de l’AstraZeneca» et se demander pourquoi l’Union européenne l’achète.
Il a refusé dans un e-mail de suivi de divulguer qui finance la campagne, en disant: “Le client préfère rester incognito.”
Les instructions qu’il a envoyées indiquaient également que si les influenceurs acceptaient de participer, ils ne devraient pas dire qu’ils étaient parrainés et devraient «présenter le matériel comme votre propre point de vue indépendant».
Grasset a partagé les échanges de courriels avec l’Associated Press. Il a déclaré que compte tenu de sa grande popularité sur YouTube, il aurait peut-être gagné des dizaines de milliers d’euros (dollars) s’il avait accepté de participer.
Au lieu de cela, il a répondu: «Je ne peux pas travailler pour un client qui ne donne pas son nom et qui me demande de cacher le partenariat.»
L’AP a envoyé des e-mails demandant des commentaires à une adresse de contact indiquée sur le site Web de l’agence publicitaire et à l’adresse e-mail utilisée par “Anton”. Aucun des deux n’a suscité de réponse.
L’Associated Press n’a pas été en mesure de déterminer immédiatement qui héberge le site Web de Fazze.com. Les archives Internet montrent que la société de San Francisco Cloudflare fournit une protection de cybersécurité pour le site contre le déni de service et d’autres attaques, masquant efficacement son hôte à l’examen du public. Un porte-parole de Cloudflare a déclaré que la société américaine n’hébergeait pas Fazze.com et n’avait pas précisé qui le faisait.
Des utilisateurs de médias sociaux en Allemagne ont également affirmé avoir été contactés pour la campagne de désinformation. Les autorités allemandes ont déclaré que les responsables discutaient de l’incident au niveau international.
“Il y a un échange entre les autorités européennes concernées”, a déclaré à la presse à Berlin Christofer Burger, porte-parole du ministère allemand des Affaires étrangères.
«Ils font partie d’un réseau qui a des contacts réguliers sur les cas de désinformation et aussi sur la façon de gérer les incidents individuels», a-t-il déclaré, sans donner plus de détails.
Frank Bajak à Boston et Frank Jordans à Berlin ont contribué à ce rapport.
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