Pékin: L’initiative 17 + 1 de la Chine a été gravement touchée par la guerre en cours en Ukraine, car la plupart des pays d’Europe centrale et orientale (PECO) ont commencé à se méfier des puissances étrangères, y compris la Chine. L’« initiative 17+1 » a été créée en 2012 par le ministère chinois des Affaires étrangères pour promouvoir les relations commerciales et d’investissement entre la Chine et les pays d’Europe centrale et orientale (PECO). Réalisant le malaise dans l’attitude du gouvernement de l’Europe centrale et orientale, la Chine a envoyé ses deux délégations dans 10 pays avec pour tâche d’éliminer le malentendu concernant le conflit russo-ukrainien et de tenir des discussions pour raviver leur intérêt pour les Initiatives de la Ceinture, écrit Valerio Fabbri dans Think-Tank Conseil russe des affaires internationales.
Cependant, plusieurs pays d’Europe centrale et orientale n’ont pas accordé beaucoup d’importance à ces délégations et ont plutôt demandé aux fonctionnaires inférieurs de s’entretenir avec les délégués chinois. La réponse la plus décevante est venue de Pologne, où la délégation chinoise n’a même pas pu rencontrer les responsables du ministère polonais des Affaires étrangères. Bien que la Chine ait forgé l'”initiative 17+1″ pour renforcer sa pénétration dans la région européenne, son incapacité à convertir les promesses d’investissement en investissements réels a entravé les progrès du groupe.
Cette année marque le dixième anniversaire de la fondation de “l’initiative 17+1”, mais la plupart des pays d’Europe centrale et orientale n’ont pas montré d’enthousiasme pour célébrer cette année historique. De plus, Pékin n’a même pas pu trouver un seul pays d’Europe centrale et orientale prêt à accueillir le sommet annuel.
Selon l’auteur, les investissements chinois dans les PECO se limitent à quelques pays comme la Hongrie, la République tchèque et la Pologne. Et en 2020, ses investissements dans les PECO représentaient 3 % du total des investissements chinois en Europe. Les entreprises chinoises ne se sont pas non plus montrées très enthousiastes à investir dans ces pays car ils sont moins rentables.
Certains projets phares comme la centrale nucléaire roumaine de Cernavoda ou le projet ferroviaire Budapest (Hongrie)-Belgrade (Serbie), qui auraient pu améliorer l’image de la Chine dans la région ECO, ont été soit abandonnés, soit retardés. Les relations entre la Chine et les pays d’Europe centrale et orientale se sont encore détériorées lorsque Pékin a commencé à les cibler pour nouer des relations avec Taïwan.
La Chine a même averti le président du Sénat tchèque, Milos Vystrcil, pour sa visite officielle à Taïwan en 2020 et a déclaré qu’il devait “payer un lourd tribut” s’il se rendait à Taipei. La Lituanie a également été visée par des sanctions économiques pour sa décision d’ouvrir le “Bureau de représentation taïwanais” – au lieu d’utiliser le titre commun “Bureau économique et culturel de Taipei” – à Vilnius en 2021.
Selon Fabbri, le point le plus bas de “l’initiative 17 + 1” est survenu lorsque la Lituanie a quitté le Groupe en mai 2021 après que son Parlement a adopté une résolution condamnant le traitement réservé par la Chine à sa minorité musulmane ouïghoure, le décrivant comme un “crime contre l’humanité et “génocide”. Avec le conflit en cours entre la Russie et l’Ukraine, la dynamique de toute la région européenne a changé. En apportant leur soutien à l’Ukraine contre la Russie, les États-Unis ont consolidé leur position dans la région et les pays d’Europe centrale et orientale sont également situés à proximité de Kyiv, ce qui a fait de Washington un garant clé de la sécurité. Et les États-Unis ont mis en avant la Chine comme une menace stratégique et économique susceptible de briser l’unité européenne.
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