BEIJING – Environ 16 millions d’habitants de Shanghai sont testés pour le coronavirus au cours de la deuxième étape du verrouillage qui s’est déplacé vendredi vers la moitié ouest de la plus grande ville et capitale financière de Chine.
Pendant ce temps, les habitants des quartiers est de Shanghai qui devaient être libérés de quatre jours d’isolement ont été informés que leur confinement pourrait être prolongé si des cas de Covid-19 étaient découverts dans leurs complexes résidentiels.
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Le verrouillage de Shanghai, qui se déroule en deux phases sur huit jours pour permettre de tester l’ensemble de sa population, a secoué les marchés mondiaux inquiets de l’impact économique possible. L’activité manufacturière de la Chine est tombée à son plus bas niveau en cinq mois en mars, a révélé jeudi une enquête mensuelle, alors que les fermetures et autres restrictions ont forcé les usines à suspendre la production.
Pendant quatre jours à compter de vendredi, les habitants de Puxi, sur la rive ouest du fleuve Huangpu qui sépare Shanghai, ne peuvent pas quitter leurs quartiers ou leurs habitations. Les portes de certains complexes étaient verrouillées de l’extérieur, les courses et les repas étant livrés aux points de collecte.
Des employés du gouvernement et des volontaires portant un équipement de protection complet ont fait du porte-à-porte avec des mégaphones dans la ville de 26 millions d’habitants, appelant les habitants à se présenter pour des tests sur des sites désignés où ils ont été accueillis par de longues files d’attente et des attentes de plus de 90 minutes.
La Commission nationale chinoise de la santé a déclaré que 1 787 autres cas nationaux de Covid-19 avaient été enregistrés jeudi, dont 358 à Shanghai. 5 442 autres personnes ont été testées positives pour le virus sans tomber malades, dont 4 144 à Shanghai.
Les personnes dont le test est positif sans symptômes sont emmenées dans des centres d’isolement temporaires, notamment des gymnases et des salles d’exposition.
Les transports publics ont été suspendus et les routes fermées, immobilisant la métropole normalement animée. Alors que les habitants de la ville sont invités à rester sur place, les aéroports et les gares restent ouverts.
Le verrouillage reflète l’adhésion continue de la Chine à son approche “zéro-Covid”, malgré l’assouplissement des restrictions ailleurs. La Chine a donné le ton de la ligne dure au début de la pandémie en 2020 avec un confinement de 76 jours dans la ville centrale de Wuhan, où le virus a été détecté pour la première fois.
Les mesures ont été décriées par certains Chinois comme excessives, bien qu’il y ait eu peu de défi ouvert. Au milieu de la grogne, les autorités de Shanghai ont reconnu des lacunes dans leur gestion de la poussée provoquée par la variante omicron, après que des achats de panique aient dépouillé les rayons des magasins de produits de première nécessité.
“Nous ne nous sommes pas suffisamment préparés”, a déclaré Ma Chunlei, un haut responsable de Shanghai, lors d’une conférence de presse jeudi. “Nous acceptons sincèrement les critiques du public et faisons des efforts pour l’améliorer.”
