LONDRES – Le Royaume-Uni a sanctionné Alina Kabaeva, une gymnaste rythmique olympique à la retraite que plusieurs gouvernements occidentaux pensent être la petite amie de Vladimir Poutine, dans le cadre d’une répression contre des personnes proches du président russe.
Le ministère britannique des Affaires étrangères a déclaré qu’il avait également sanctionné la grand-mère de Mme Kabaeva et l’ex-épouse de M. Poutine, Lyudmila Ocheretnaya, ainsi que plusieurs de ses cousins.
Le gouvernement britannique a déclaré que Mme Kabaeva aurait “une relation personnelle étroite” avec M. Poutine et qu’elle serait sa partenaire.
Cette décision place Londres devant l’administration Biden, qui s’est abstenue de sanctionner Mme Kabaeva, craignant que cela n’intensifie les hostilités entre la Russie et les États-Unis, avait précédemment rapporté le Wall Street Journal. Le gouvernement américain pense que Mme Kabaeva est la mère d’au moins trois de ses enfants, a rapporté The Journal.
Le Kremlin a longtemps nié toute relation amoureuse entre M. Poutine et Mme Kabaeva. En 2008, M. Poutine a déclaré en réponse à des articles de journaux : “J’ai toujours détesté ceux qui, avec leur nez morveux et leurs fantasmes érotiques, s’introduisent dans les affaires privées des autres”.
Le gouvernement britannique a déclaré que les archives officielles russes montrent que M. Poutine détient peu d’actifs de valeur. Il s’agit notamment d’un petit appartement à Saint-Pétersbourg, de deux voitures de l’ère soviétique des années 1950 et d’un petit garage. Il dit qu’une grande partie de sa richesse est répartie parmi un réseau d’amis proches et d’associés commerciaux.
“En réalité, Poutine s’appuie sur son réseau de famille, d’amis d’enfance et d’élites sélectionnées qui ont bénéficié de son règne et qui, à leur tour, soutiennent son style de vie”, a déclaré le gouvernement britannique. “Leur récompense est une influence sur les affaires de l’État russe qui va bien au-delà de leurs positions officielles.”
Parmi les autres personnes ciblées vendredi figurent Anna Zatseplina, grand-mère de Mme Kabaeva. Le gouvernement britannique a déclaré qu’elle avait reçu un appartement de luxe à Moscou d’un autre allié sanctionné de M. Poutine. L’ex-épouse de M. Poutine, Mme Ocheretnaya, a été ciblée, selon le Royaume-Uni, pour avoir bénéficié de relations commerciales préférentielles avec des entités publiques.
Le gouvernement a également sanctionné Igor et Roman Poutine, deux des cousins du dirigeant russe, et son ami proche, Alexander Plekhov, qui, selon le Royaume-Uni, bénéficiait du patronage de l’État.
Le dirigeant russe a deux filles de son mariage avec Lyudmila, qui s’est terminé en 2014. Le Royaume-Uni, les États-Unis et l’Union européenne ont tous sanctionné ces deux filles.
Le gouvernement britannique a déclaré que la dernière série de sanctions “aggraverait la pression sur Poutine” au milieu de la guerre en Ukraine.
Des dizaines de civils ukrainiens ont été tués sur un tronçon de route de quatre milles à l’extérieur de Kiev en mars. Une analyse du – de vidéos, de photos et de publications sur les réseaux sociaux révèle comment les forces russes se sont positionnées autour de la route pour tirer et kidnapper des civils en fuite. Illustration photo : Laura Kammermann
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