La police nicaraguayenne place le principal adversaire d’Ortega en résidence surveillée

“Elle va bien, mais elle ne peut pas sortir de chez elle”, a déclaré Juan Sebastian Chamorro, un cousin et porte-parole de la famille. « On lui a dit qu’elle était assignée à résidence.

« Il s’agit d’une action totalement irrégulière et illégale », a déclaré M. Chamorro, qui sollicite l’investiture présidentielle du même groupe d’opposition que Mme Chamorro. Les sondages montrent que Mme Chamorro est largement en tête du peloton.

Orietta Benavides, l’avocate de Mme Chamorro, a déclaré que la police avait pris d’assaut la maison quelques minutes avant une conférence de presse que Mme Chamorro avait convoquée pour revendiquer des irrégularités dans l’affaire contre laquelle les autorités nicaraguayennes font pression.

« Elle est au secret », a déclaré Mme Benavides. « Elle a été kidnappée. Pour le moment, nous n’avons aucune idée de comment elle est.

Mme Chamorro est la fille de Violeta Chamorro, la première femme présidente du Nicaragua, qui a battu M. Ortega lors des élections de 1990 qui ont mis fin à une décennie de guerre civile dans le pays. Sa victoire surprise a renversé le gouvernement sandiniste qui gouvernait le pays depuis une révolution de 1979.

Jusqu’à récemment, Mme Chamorro, 67 ans, présidait une fondation de journalisme nicaraguayenne financée par le gouvernement américain. Elle a démissionné plus tôt cette année, puis a fermé la fondation après qu’une nouvelle loi nicaraguayenne l’a obligée à s’enregistrer en tant qu’agent étranger.

Les procureurs nicaraguayens l’ont accusée de blanchiment d’argent lié à la gestion de la fondation. Elle a nié tout acte répréhensible. Mardi, les procureurs ont demandé à un juge nicaraguayen d’interdire à Mme Chamorro d’exercer des fonctions publiques en raison de l’enquête, a déclaré Mme Benavides.

Un communiqué de presse du bureau du procureur général du Nicaragua a indiqué qu’un juge avait accordé l’interdiction. Mais Mme Benavides a déclaré que ni Mme Chamorro ni son équipe de défense n’avaient vu ou été informés de l’ordre.

Mme Benavides et M. Chamorro ont déclaré que l’interdiction serait illégale, car la loi nicaraguayenne stipule que pour être empêchée de participer à une élection, une personne doit avoir été condamnée et avoir épuisé tous les recours. Dans ce cas, monsieur Chamorro, l’enquête vient de commencer.

“La dictature d’Ortega utilise cette stratégie d’inventer des accusations de tous types pour disqualifier des candidats”, a déclaré M. Chamorro.

Les actions contre Mme Chamorro ont été condamnées par des militants des droits de l’homme et par le secrétaire d’État américain Antony Blinken qui a rencontré mardi au Costa Rica les ministres des Affaires étrangères du Nicaragua et d’autres pays d’Amérique centrale.

« L’interdiction arbitraire du chef de l’opposition @chamorrocris reflète la peur d’Ortega d’élections libres et équitables. Les Nicaraguayens méritent une vraie démocratie », a écrit M. Blinken dans un tweet avant l’arrestation.

Le mois dernier, la police a perquisitionné les bureaux de Confidencial, un important site d’information nicaraguayen dirigé par le frère de Mme Chamorro, Carlos Fernando Chamorro. Le Nicaragua a également retiré la reconnaissance légale de l’un des deux groupes politiques d’opposition contestant M. Ortega.

Dans un tweet, Jose Vivanco, le directeur Amériques de Human Rights Watch, a appelé l’administration Biden et l’Union européenne à condamner l’arrestation de Mme Chamorro.

Mme Chamorro est également vice-présidente de La Prensa, le journal le plus important du Nicaragua. Son père, Pedro Joaquín Chamorro, journaliste militant et ennemi du dictateur Anastasio Somoza, a été tué en 1978 par des hommes armés non identifiés. Son assassinat a contribué au renversement de M. Somoza, qui a été largement blâmé pour le meurtre.

Écrire à José de Córdoba à [email protected]

Correction
Le deuxième prénom de Juan Sebastian Chamorro a été donné à tort comme Carlos dans une version antérieure de cet article. (Corrigé le 3 juin.)