Les Émirats arabes unis ont critiqué dimanche l’accord de production de pétrole actuel entre les membres de l’alliance OPEP+ comme étant injuste, aggravant une querelle qui pourrait faire dérailler la reprise post-pandémique du marché de l’énergie.
La pression des Émirats arabes unis pour augmenter leur production de référence aurait fait dérailler la réunion de la semaine dernière de l’alliance des pays producteurs de pétrole, et l’aurait également opposée à son alliée l’Arabie saoudite.
“Les Émirats arabes unis exigent que justice soit rendue dans le nouvel accord après avril, et c’est notre droit souverain d’exiger la réciprocité avec le reste des pays”, a déclaré le ministre de l’Énergie Suhail Mohamed Al-Mazrouei dans une interview télévisée.
“Il est déraisonnable d’accepter de nouvelles injustices et sacrifices – nous avons été patients”, a-t-il déclaré dans une interview à Sky News Arabia, dans des commentaires inhabituellement francs d’un responsable des Émirats arabes unis, qui gère généralement les différends avec discrétion.
Alors que les dirigeants de l’OPEP+, l’Arabie saoudite et la Russie, soutiennent la prolongation de l’accord jusqu’en décembre 2022, les Émirats arabes unis souhaitent bloquer une augmentation de la production avant d’accepter une prolongation au-delà d’avril, date d’expiration de l’accord actuel.
Des entretiens en visioconférence ont eu lieu vendredi entre les 13 membres de l’OPEP proprement dit dirigés par l’Arabie saoudite, suivis d’une réunion technique et de discussions entre les 23 membres de l’OPEP+.
Le groupe plus large comprend la Russie, le deuxième producteur mondial de pétrole.
L’accroc dans les discussions est venu “du fait que les Émirats arabes unis ont soulevé une objection de dernière minute à l’accord russo-saoudien conclu plus tôt”, selon des analystes de la Deutsche Bank.
« Les Émirats arabes unis, qui ont augmenté leur capacité de production depuis 2018, date à laquelle les niveaux de référence individuels ont été fixés, ont insisté pour que leur niveau de référence soit relevé de 0,6 million de barils par jour (bpj) à 3,8 millions de bpj, leur permettant ainsi une augmentation unilatérale de la production dans le quota actuel cadre », selon Ole Hansen de Saxobank.
“Les négociations (…) seront difficiles car l’OPEP+ sait que si les Émirats arabes unis sont autorisés à produire à partir d’une base différente, d’autres membres pourraient protester”, a déclaré Louise Dickson de Rystad.
L’OPEP+ est essentiellement confrontée à un choix entre accéder aux demandes d’Abou Dhabi ou ne pas parvenir à un accord qui pourrait faire grimper fortement les prix du brut. L’unité de l’alliance est également menacée, qui, si elle est rompue, pourrait déclencher une guerre des prix qui créerait des ravages économiques mondiaux.
L’OPEP a déclaré que sa réunion se réunirait à nouveau lundi au siège du cartel à Vienne.
Al Mazrouei a déclaré que les Émirats arabes unis étaient prêts à former un comité d’organismes indépendants pour examiner sa demande.
L’agence de presse Bloomberg a rapporté jeudi qu’un accord avait été lancé qui augmenterait la production de 400 000 barils par jour (bpj) chaque mois à partir d’août, atteignant deux millions de bpj supplémentaires d’ici la fin de 2021.
Cela correspondrait à la stratégie générale suivie par l’OPEP+ depuis mai : augmenter progressivement la production qu’elle avait drastiquement réduite en réaction à l’effondrement de la demande au début de la pandémie de coronavirus.
Depuis le début de la crise économique, le groupe a tenu des réunions quasi mensuelles pour coordonner sa réponse.
Leur stratégie a réussi à ramener les prix à la hausse, ils sont désormais à des niveaux jamais vus depuis octobre 2018.
L’alliance doit naviguer sur un marché complexe, caractérisé par une hausse de la demande qui peut encore s’avérer fragile, ainsi que par la complication possible d’un retour de plus d’exportations iraniennes à moyen terme.
Mais les prix élevés actuels – qui ont vu le brut Brent grimper au-dessus de 76 $ le baril la semaine dernière – suscitent des grognements de la part des gros consommateurs de brut, comme l’Inde.
La position musclée d’Abou Dhabi l’oppose également à son allié de longue date et voisin l’Arabie saoudite, le plus grand exportateur de pétrole au monde.
Les Émirats arabes unis auraient lancé l’idée de quitter l’OPEP+ fin 2020, afin de pomper plus de pétrole et de capitaliser sur l’énorme investissement qu’ils ont réalisé pour augmenter leurs capacités.
“Les Émirats arabes unis feront tout leur possible à ce stade pour utiliser cette réunion pour faire reconnaître leur capacité excédentaire et la remettre en ligne, a déclaré à Bloomberg News Roger Diwan, analyste pétrolier chez le consultant IHS Markit Ltd.
“Le compromis existe, mais c’est juste comment ils apportent leur capacité, pas si.”
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