Moscou a lancé jeudi un nouvel assaut contre la ville assiégée de Marioupol, dans le sud de l’Ukraine, un jour après qu’un de ses avions a bombardé une maternité, illustrant comment la Russie intensifie une violente poussée pour prendre des villes stratégiques, à un coût élevé pour les civils.
Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, après une réunion avec son homologue ukrainien jeudi, a déclaré que l’hôpital était une cible légitime car il était détenu par des “milices radicales locales”, bien que le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, ait déclaré aux journalistes “nous n’avons pas d’informations claires”. à propos de l’incident.
“C’est un mensonge total”, a déclaré le maire de Marioupol, Vadym Boychenko, en réponse à l’affirmation de M. Lavrov. “Tout ce qui a été dit, chaque mot, n’était absolument pas vrai.”
Alors que Moscou a nié avoir pris pour cible des civils en Ukraine, une analyse vidéo du – a révélé que les forces russes avaient bombardé des maisons, des écoles et des voies d’évacuation – malgré l’absence de cibles militaires claires dans certaines régions – alors qu’elles ne parvenaient pas à prendre le contrôle des villes. Composition photographique : Eve Hartley
La rencontre de M. Lavrov avec le ministre ukrainien des Affaires étrangères Dmytro Kuleba à Antalya, en Turquie, a été le contact au plus haut niveau entre les deux pays depuis le début de la guerre, mais les diplomates n’ont pas réussi à parvenir à un accord de cessez-le-feu ni à aucun accord pour protéger les civils capturés. dans les hostilités.
Les autorités ukrainiennes ont porté à trois morts et 17 blessés le nombre de victimes de l’attentat de mercredi contre un hôpital à Marioupol. Le vice-président américain Kamala Harris, lors d’une visite en Pologne jeudi, a appelé à une enquête sur les crimes de guerre, ajoutant que la Russie commettait des atrocités en Ukraine.
La Russie a déjà été accusée de cibler les hôpitaux. Physicians for Human Rights a corroboré 492 attaques contre des établissements de santé en Syrie et 847 décès de personnel médical entre mars 2011 et décembre 2017 qui ont été causés par les forces russes et syriennes. D’autres groupes, dont Médecins sans frontières, ont fait des constatations similaires. À un moment donné, la Russie a qualifié ces accusations de “produits de l’imagination”.
Le bombardement quotidien de Marioupol a laissé la ville de plus de 400 000 habitants sans nourriture, eau potable ou électricité. Des séquences vidéo de parties de Marioupol ont commencé à ressembler à des villes rasées par la Russie dans d’autres conflits, comme Grozny en Tchétchénie et Idlib en Syrie. M. Boychenko a déclaré cette semaine que des enfants de la ville ont commencé à mourir de déshydratation.
Les bombardements de jeudi ont tué 36 civils et blessé de nombreux autres dans la ville, a déclaré un porte-parole d’un régiment de défense local. Le bureau du maire de Mariupol a déclaré que plus de 1 200 civils ont été tués depuis le début du siège.
Pour le Kremlin, Marioupol est un objectif clé. La capture de la ville portuaire d’importance stratégique ouvrirait un couloir terrestre entre la frontière russe le long de la côte sud de l’Ukraine et la Crimée, que Moscou a annexée en 2014, et libérerait les forces russes pour se déplacer sur Kiev. La Russie a commencé à bombarder la ville le premier jour de son invasion, et ses forces terrestres ont attaqué de l’est et de l’ouest.
Le gouvernement ukrainien a repris jeudi ses efforts pour évacuer les civils d’une poignée de villes où les forces ukrainiennes et russes ont convenu d’un cessez-le-feu provisoire. Alors que des efforts similaires ont échoué à cause des combats, le gouvernement ukrainien a déclaré que 60 000 civils se sont échappés par des couloirs convenus depuis que les premiers ont été organisés plus tôt cette semaine.
Les tentatives d’évacuation des personnes de Marioupol sur la mer d’Azov ont échoué à plusieurs reprises. Son siège et son bombardement deviennent un récit édifiant sur ce qui pourrait arriver à d’autres villes ukrainiennes alors que la Russie poursuit son invasion.
La ville est désormais encerclée par les troupes russes, dont certaines ont atteint sa périphérie, selon les autorités locales. Les défenses ukrainiennes ont subi de lourdes pertes mais ont réussi à repousser les attaques, a déclaré l’adjoint au maire de Marioupol, Serhiy Orlov.
Les pompiers ont aidé une femme à évacuer un bâtiment endommagé par des bombardements à Marioupol, en Ukraine, jeudi.
Photo:
Evgeny Maloletka/Associated Press
Un militaire ukrainien a pris une photo d’une église endommagée à Marioupol.
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Evgeny Maloletka/Associated Press
La ville est gardée par une force composée de garde-côtes et garde-frontières ukrainiens ainsi que d’une milice locale formée par des volontaires en réponse à l’invasion russe de l’Ukraine en 2014.
La milice a commencé comme une unité hétéroclite qui a ensuite été officiellement admise dans les forces armées régulières de l’Ukraine dans le cadre de la Garde nationale. Elle est depuis devenue l’une des unités militaires les mieux équipées et les mieux entraînées, renforcée par huit années de guerre dans la zone qui rejoint le territoire contrôlé par l’Ukraine depuis la zone occupée par la Russie.
Oleg Zhdanov, colonel de réserve de l’armée ukrainienne et analyste militaire, a déclaré que les défenseurs de Mariupol comprennent des unités ayant une grande expérience de la lutte contre les troupes dirigées par la Russie dans l’est de l’Ukraine. Il a déclaré qu’ils avaient infligé de lourdes pertes au cours des deux dernières semaines aux attaquants russes, qui, selon lui, avaient organisé des assauts frontaux coûteux.
Mais le siège a laissé les résidents restants se recroqueviller dans les sous-sols pour tenter d’échapper aux bombardements et lutter pour trouver de la nourriture et de l’eau.
Andzela Timchenko, une grand-mère de quatre jeunes enfants, a déclaré par téléphone jeudi qu’elle et sa famille se sont réfugiés dans un sous-sol de leur maison, faisant fondre la neige pour boire de l’eau. Mais elle a dit que même la neige était épuisée et elle craignait que ses petits-enfants ne souffrent bientôt de déshydratation. Elle a déclaré que les autorités locales avaient fourni mercredi de petites rations de Pepsi-Cola et de céréales, ainsi que des granulés pour faire du feu pour réchauffer et cuisiner les repas.
Sa famille a été réveillée par le rugissement des avions de guerre jeudi à 3 heures du matin, suivi d’un déluge d’explosions qui ont fait trembler la terre sous eux, a-t-elle déclaré.
Les habitants d’Irpin ont évacué jeudi la banlieue de Kiev alors qu’elle continuait d’être bombardée par les forces russes.
Photo:
aris messinis/Agence France-Presse/Getty Images
Le village ukrainien d’Horenka, à l’extérieur de la capitale, a été déserté jeudi après avoir été endommagé au combat.
Photo:
sergei supinsky/Agence France-Presse/Getty Images
“Ils bombardent tout, les rues sont pleines de morts”, a-t-elle déclaré.
Le père Serhi Gorobtsov, un prêtre orthodoxe, a déclaré que le raid aérien de jeudi était plus intense que d’autres avant lui. “De grands immeubles s’effondrent comme des dominos”, a déclaré le père Gorobtsov sur sa page Facebook.
Sur le site de l’hôpital bombardé, M. Orlov, l’adjoint au maire de Marioupol, a déclaré que d’innombrables corps n’avaient pas pu être récupérés en raison des bombardements intenses, et que 47 d’entre eux avaient été enterrés dans une fosse commune mercredi. L’hôpital a été le deuxième à être touché après qu’une grande clinique de 600 lits ait été ciblée plus tôt dans la semaine. Une banque de sang a également été bombardée, a déclaré M. Orlov.
Les corps ont été mis dans une fosse commune à la périphérie de Marioupol mercredi.
Photo:
Evgeny Maloletka/Associated Press
M. Lavrov, le ministre russe des Affaires étrangères, a accusé les médias occidentaux biaisés d’avoir rapporté les atrocités présumées et a ignoré les inquiétudes concernant les sanctions économiques occidentales qui ont commencé à rompre les liens de la Russie avec les États-Unis et l’Europe.
La Russie, a-t-il dit, réorganiserait son économie pour être plus indépendante, une décision « attendue depuis longtemps ».
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Les responsables américains disent que Moscou, n’ayant pas réussi à prendre rapidement le contrôle de l’Ukraine après avoir lancé son invasion il y a deux semaines, est susceptible d’essayer d’avancer avec un mépris croissant pour les pertes civiles. Moscou a déclaré que ses forces ne visaient pas délibérément des civils.
Les analystes occidentaux disent que l’augmentation des pertes civiles est inévitable alors que les combats en Ukraine se déplacent vers les grandes villes. Les forces ukrainiennes, incapables d’égaler les Russes en effectifs ou en armement, ont montré une préférence pour le repli vers les zones urbaines, où de violents combats sont attendus.
Des civils ukrainiens sont montés à bord d’un train à Medyka, en Pologne, jeudi après avoir traversé la frontière pour échapper à la guerre.
Photo:
Omar Marques/Getty Images
—Jared Malsin, James Marson, Max Colchester et Drew Hinshaw ont contribué à cet article.
Corrections & Amplifications
Volodymyr Zelensky est le président de l’Ukraine. Une version antérieure de cet article a mal orthographié son nom en tant que Voldymyr Zelenksy. (Corrigé le 10 mars)
Écrire à Alan Cullison à [email protected], Brett Forrest à [email protected] et Bojan Pancevski à [email protected]
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