La spéculation monte qu’Anthony Albanese rencontrera soit le Premier ministre chinois, Li Keqiang, soit le président, Xi Jinping, lors de la saison mouvementée des sommets de novembre, qui débutera au Cambodge ce week-end.
Le Premier ministre australien part vendredi pour les sommets Asie de l’Est et Australie-Asean à Phnom Penh avant de se rendre au G20 à Bali et de terminer son voyage au sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique (Apec) à Bangkok vers la fin de la semaine prochaine.
Les responsables ont confirmé qu’Albanese aura sa première rencontre en face à face avec le Premier ministre britannique, Rishi Sunak, au cours de la semaine à venir, ainsi qu’avec les dirigeants du Cambodge, de l’Indonésie et de la Thaïlande.
Le Premier ministre devrait également rattraper le président américain, Joe Biden, après les récentes élections de mi-mandat.
Mais toute escalade significative dans le rapprochement prudent du Parti travailliste avec Pékin sera un point central du voyage. Les signaux diplomatiques de cette semaine indiquent la probabilité de la première rencontre entre un Premier ministre australien et les dirigeants chinois depuis 2019, soit à Phnom Penh, soit à Bali.
Alors que de nombreux irritants subsistent dans les relations bilatérales, Albanese a signalé cette semaine qu’il était prêt à rencontrer le Premier ministre ou le président. Mardi, la ministre des Affaires étrangères, Penny Wong, a eu une conversation avec son homologue chinois, Wang Yi – traditionnellement un précurseur du dialogue au niveau des dirigeants.
Les sommets se déroulent dans un contexte d’escalade de la concurrence géostratégique et de vents contraires importants dans l’économie mondiale. La récente conférence du Parti communiste chinois, qui a consolidé et renforcé le pouvoir de Xi Jinping à la tête, et la montée des tensions autour de Taïwan, planent sur toutes les rencontres.
Outre le défi persistant de l’affirmation régionale de la Chine, l’invasion illégale de l’Ukraine par la Russie sera au centre du G20.
Un responsable du gouvernement indonésien a déclaré jeudi que Vladimir Poutine ne participerait pas au sommet. Le président russe sera représenté par le ministre des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov. Albanese a déclaré jeudi au Parlement que l’Australie utiliserait sa participation au G2o pour mettre en lumière la “lutte héroïque du peuple ukrainien”.
Albanese arrivera mardi à Bali pour le G20. Après les élections de mai, Albanese a rapidement confirmé que l’Australie se rendrait au sommet, à un moment où d’autres dirigeants menaçaient d’éviter l’événement si Poutine y assistait.
Selon des responsables, ce geste aurait cimenté les relations personnelles du Premier ministre avec le président indonésien et hôte du G20, Joko Widodo. Widodo a invité Albanese à prononcer un discours d’ouverture au B20 – le programme d’affaires du sommet de Bali – aux côtés du Premier ministre indien, Narendra Modi.
Les responsables affirment qu’Albanese utilisera sa contribution pour mettre en évidence les risques dans les perspectives économiques et plaidera en faveur d’un commerce libre et ouvert, repoussant la montée du protectionnisme et du nationalisme économique. Ce message persistera à l’Apec, qui se concentre sur la coopération économique dans la région Asie-Pacifique.
Albanese a déclaré jeudi au Parlement que les sommets intervenaient à un “moment critique” compte tenu de la hausse de l’inflation dans le monde, du choc énergétique mondial, de la concurrence stratégique croissante et de la réalité vécue de la crise climatique.
Il a déclaré que les dirigeants mondiaux devaient travailler ensemble pour relever les défis économiques et sécuritaires, notamment en poursuivant des actions coordonnées pour faire face au choc du côté de l’offre, à la hausse des taux d’intérêt et des prix de l’énergie. Le Premier ministre a déclaré que son message à ses homologues mondiaux était le suivant : “L’Australie est de retour en tant que partenaire et leader. Ce qui se passe dans le reste du monde compte aussi ici chez nous », a déclaré Albanese.
