L’Afrique subit le plus gros des réductions de l’aide étrangère britannique

Dans le nord du Mozambique, l’aide du gouvernement britannique a aidé la Fédération internationale pour la planification familiale à sauver la vie de femmes enceintes qui font partie des milliers de personnes déplacées par le conflit déclenché par un soulèvement islamiste.

Dans la province de Cabo Delgado, les travailleurs humanitaires ont aidé des réfugiés «souffrant et mourant parce qu’ils n’ont pas accès aux médicaments de base», et des enfants nés loin des établissements de santé, a expliqué Arune Estavela, une représentante de l’IPPF dans ce pays d’Afrique australe.

Mais ce travail et d’autres projets dans le domaine de la planification familiale et de la santé sexuelle pourraient être brusquement interrompus en quelques mois, car l’IPPF, basé au Royaume-Uni, fait face à une réduction de 100 millions de dollars de son financement.

C’est l’une des nombreuses ONG travaillant à travers l’Afrique qui se préparent à de graves difficultés financières, à la suite de la décision du gouvernement britannique en novembre de réduire les dépenses d’aide étrangère de 0,7% à 0,5% du PIB, une mesure qui a sauvé le Trésor britannique. environ 4 milliards de livres sterling.

Dans la première ventilation officielle des allocations de dépenses publiée le mois dernier, le secrétaire aux Affaires étrangères du Royaume-Uni, Dominic Raab, a souligné le désir du gouvernement de fournir une «valeur aux contribuables», tout en soutenant sept domaines clés, dont l’éducation des filles, qui recevra 400 millions de livres sterling, et la sécurité sanitaire mondiale, qui recevra 1,3 milliard de livres sterling.

Cependant, au fur et à mesure que des détails supplémentaires sur les coupes sont apparus, le gouvernement a été de plus en plus critiqué par les ONG et les hauts fonctionnaires de l’arrière-ban concernant les implications à long terme des coupes, en particulier en Afrique.

Le Royaume-Uni a toujours été un important fournisseur d’aide sur le continent. En 2020, l’Afrique a reçu 2,22 milliards de livres sterling, le montant le plus important de l’aide publique au développement (APD) bilatérale spécifique à la région distribuée par le Bureau des affaires étrangères, du Commonwealth et du développement cette année-là. En 2019, cinq des 10 principaux bénéficiaires de l’aide spécifique à un pays du Royaume-Uni étaient africains: l’Éthiopie, le Nigéria, le Soudan du Sud, le Congo et la Somalie.

Le ministère britannique des Affaires étrangères n’a pas encore fourni une ventilation complète par pays des dépenses d’aide pour l’exercice 2021/22.

Cependant, Raab a confirmé le mois dernier l’intention du gouvernement de donner la priorité à la région. Cinquante pour cent de l’APD bilatérale du Royaume-Uni seront dépensés en Afrique, soit 764 millions de livres sterling dans l’année à venir, a-t-il déclaré à un comité de la Chambre des Lords.

Malgré cela, les principales organisations travaillant sur le continent ont signalé des réductions importantes. Par exemple, le Programme commun des Nations Unies sur le VIH / sida (ONUSIDA) ne recevra que 2,5 millions de livres sterling d’aide du gouvernement britannique en 2021, contre 15 millions de livres sterling en 2020. L’Unicef ​​a également déclaré que son financement serait réduit de 60%.

La réaction générale au sein du secteur a été celle d’un «choc des obus et de l’indignation croissante», a déclaré Abby Baldoumas, responsable des politiques et du plaidoyer pour Bond, une organisation travaillant avec plus de 400 ONG internationales de développement.

2,5 M £

Aide britannique au programme conjoint des Nations Unies sur le VIH / SIDA 2021

Baldoumas a fait valoir que le gouvernement britannique a fourni une «image incomplète des coupes», forçant les organismes de bienfaisance à «rassembler des informations» et à réduire ou suspendre les projets de développement à long terme.

Les coupes ont également consterné les responsables britanniques basés à Londres, qui ont vu la forte réduction des dépenses coïncider avec la fusion en 2020 de l’ancien ministère du Développement international avec le ministère des Affaires étrangères.

15 M £

Aide britannique au programme conjoint des Nations Unies sur le VIH / SIDA 2020

«L’atmosphère est plutôt mauvaise», a admis un haut fonctionnaire du bureau fusionné du Commonwealth étranger et du développement. «Le département est assez dysfonctionnel pour le moment. Il y a beaucoup de gens mécontents autour, qui doivent superviser ces coupes. »

Une autre ONG qui devrait être touchée est Children in Crossfire. L’organisation, qui fournit un soutien éducatif aux enfants en Éthiopie et en Tanzanie, a récemment reçu un préavis de 90 jours indiquant que le gouvernement britannique ne soutiendrait plus son programme préscolaire dans la région de Dodoma en Tanzanie.

Le directeur exécutif Richard Moore a fait valoir que le court préavis donné par le gouvernement avait laissé des organisations telles que son brouillage. «Cela n’a donné à aucun d’entre nous l’occasion ou le temps de résoudre les problèmes qui résulteront du débranchement.»

Certains responsables britanniques travaillant sur le continent affirment que, bien que les dépenses globales d’aide en Afrique soient susceptibles de subir un «coup décent», certaines parties du continent seront probablement épargnées par le poids des coupes, comme l’Afrique de l’Est, considérée comme un région prioritaire par Raab.

Les dépenses du FCDO en Afrique comprendront «un soutien pour scolariser les filles, lutter contre les causes et les conséquences du changement climatique et soutenir le développement économique pour construire des partenaires commerciaux de l’avenir», a déclaré le département.

Pourtant, les organisations caritatives ont averti que, même si certains pays sont partiellement protégés, les coupes interviennent précisément au moment où la pandémie exerce une pression plus forte sur les pays à faible revenu de tout le continent.

Amref Health Africa, une organisation basée à Nairobi qui travaille dans 35 pays d’Afrique, a déclaré que le gouvernement britannique avait confirmé les coupes dans deux de ses programmes au Soudan du Sud, qui se concentraient sur le soutien des systèmes de santé, l’amélioration de l’assainissement et la lutte contre les maladies tropicales négligées.

Morrish Ojok, directeur du programme de l’organisation au Soudan du Sud, a fait valoir que les coupes pourraient ralentir la lutte du pays contre le coronavirus, d’autant plus que «environ 90% des systèmes de santé du pays» dépendaient de financements étrangers.

Pendant ce temps, au Royaume-Uni, certains hauts députés conservateurs d’arrière-ban, y compris l’ancien secrétaire au développement international Andrew Mitchell, ont vivement critiqué le gouvernement, arguant que les pays plus riches comme le Royaume-Uni ont un «devoir moral» d’aider les plus pauvres du monde.

«Pourquoi la Grande-Bretagne, en tant que président du G7, réduit-elle sa contribution à l’aide alors que tous les autres pays maintiennent ou renforcent leur engagement», a-t-il déclaré. «Les dommages causés à notre réputation internationale sont immenses.»

Cela sonne vrai pour ceux qui sont sur le terrain. «Il ne fait aucun doute dans l’esprit de quiconque que ces réductions de l’aide britannique vont coûter des vies. . . Cabo Delgado en est un exemple », a déclaré Alvaro Bermejo, directeur général de l’IPPF.