L’agence australienne de crédit à l’exportation a fourni plus de 1,5 milliard de dollars de financement à des projets de combustibles fossiles entre 2009 et 2020, environ 80 fois le montant qu’elle a dépensé pour les énergies renouvelables, selon un nouveau rapport.
La recherche, menée par Jubilee Australia, a examiné les transactions d’Export Finance Australia (EFA) – anciennement connue sous le nom d’Export Finance and Insurance Corporation – et a conclu qu’elle avait fourni entre 1,57 milliard de dollars et 1,69 milliard de dollars de financement à des projets de charbon, de pétrole et de gaz, y compris le refinancement.
Au cours de la même période de 11 ans, couvrant les années les plus chaudes jamais enregistrées dans le monde, il a fourni 20 millions de dollars pour soutenir des projets d’énergies renouvelables.
Le rapport de Jubilee Australia a déclaré que parce que l’agence fonctionnait avec une transparence limitée, il était difficile d’obtenir des données précises pour tous les projets financés, signalant que le montant total en dollars consacré aux projets de combustibles fossiles pourrait être encore plus élevé.
L’organisation est parvenue à ses conclusions en utilisant la liste des transactions que l’EFA publie chaque année et ses rapports annuels.
Il constate qu’une partie du financement est allée directement à des projets – comme un prêt de 254 millions de dollars à Santos en 2011-12 pour son projet Gladstone LNG. Dans d’autres cas, l’argent est allé à des entreprises qui fournissent des services à l’industrie des combustibles fossiles, y compris l’ingénierie et la construction.
Jubilee Australia a déclaré que le refinancement de certains projets, dont le projet Ichthys LNG dans le nord-ouest de l’Australie, avait entraîné « de manière inquiétante » une augmentation des prêts aux combustibles fossiles ces dernières années, après avoir atteint un creux de 192 millions de dollars en 2016-17.
“Alors qu’une grande partie du monde s’éloigne du financement des combustibles fossiles, l’Australie pourrait être l’un des rares pays encore disposés à financer de nouveaux projets de combustibles fossiles”, a déclaré Luke Fletcher, directeur exécutif de Jubilee Australia.
« Au cours de la dernière décennie, plus d’un milliard de dollars d’argent soutenu par les contribuables australiens a été consacré au financement de projets de combustibles fossiles ici et à l’étranger.
“Certains des projets les plus importants ont perdu de l’argent ou risquent de devenir des actifs bloqués.”
Le gouvernement Morrison a fait l’objet d’un examen minutieux pour avoir soutenu les contribuables dans des projets de combustibles fossiles.
La semaine dernière, il a été critiqué pour avoir utilisé la Northern Australia Infrastructure Facility pour fournir un prêt pour le développement de la mine d’Olive Downs de 900 millions de dollars dans le bassin Bowen du Queensland.
Les travaillistes, les Verts et les sénateurs interbancaires se sont également récemment associés pour interdire un instrument controversé rédigé par le ministre de l’Énergie, Angus Taylor, pour permettre à l’Agence australienne des énergies renouvelables d’investir dans un plus large éventail de technologies, dont certaines utilisant des combustibles fossiles.
“Je pense que le gros problème auquel l’Australie est confrontée est que le capital mondial reconnaît tardivement le risque lié aux actifs échoués dans l’ensemble de la chaîne de valeur de l’industrie des combustibles fossiles”, a déclaré Tim Buckley de l’Institute for Energy Economics and Financial Analysis.
“Le gouvernement australien essaie de retenir la marée.”
Le ministre du Commerce, du Tourisme et de l’Investissement, Dan Tehan, a déclaré qu’Export Finance Australia avait pour mandat de fournir un financement commercial à des projets qui soutenaient “un commerce d’exportation australien viable lorsque le marché privé n’est pas en mesure ou ne veut pas le faire”.
Il a déclaré que les décisions de financement étaient basées sur une évaluation indépendante et soumises à la surveillance et à l’approbation du conseil d’administration de l’agence.
Tehan a déclaré que l’EFA évaluait les transactions au cas par cas et qu’elle ne favorisait pas certains types de projets par rapport à d’autres.
« Entre 2015-2016 et 2019-2020, le financement EFA de tous les projets énergétiques a représenté moins de 5 % du total des financements fournis par l’EFA », a-t-il déclaré.
Mais Alia Armistead de The Australia Institute a déclaré que la Commission de la productivité avait dans le passé noté que seul un petit nombre de grandes entreprises bénéficiaient d’un financement de l’agence.
Elle a déclaré que la souscription continue de l’Australie aux exportations de combustibles fossiles avec de l’argent public était “alarmante”.
Le groupe de réflexion progressiste a publié un rapport en mai qui examinait les postes budgétaires 2020-2021 pour les gouvernements fédéral et de tous les États et territoires liés aux combustibles fossiles, constatant que les gouvernements fournissaient à l’industrie 10,3 milliards de dollars de dépenses et d’allégements fiscaux.
Armistead a déclaré que les recherches de Jubilee Australia étaient une autre partie de cette image.
“L’appétit du monde pour les combustibles fossiles diminue, mais ce rapport montre de manière alarmante que l’Australie est déterminée à continuer à souscrire des combustibles fossiles pour l’exportation avec de l’argent public, même lorsqu’il n’y a pas de marché pour eux”, a-t-elle déclaré.
