L’Allemagne ostracise les dignitaires qui restent proches de Poutine

Un ancien chancelier allemand qui a été acclamé pour son refus de participer à l’invasion américaine de l’Irak et admiré pour ses réformes radicales de l’économie en difficulté du pays est devenu persona non grata chez lui en raison de sa loyauté indéfectible envers le président russe Vladimir Poutine.

Gerhard Schroeder, qui a servi de 1998 à 2005, date à laquelle il a perdu le pouvoir au profit d’Angela Merkel lors d’élections serrées, a rapidement pivoté vers un poste de lobbyiste bien rémunéré pour l’empire énergétique russe lié à son ami Poutine.

L’arrangement a soulevé des sourcils. Mais ce n’est que lorsque Schroeder, 77 ans, a critiqué le mois dernier le “rapport de sabre” de l’Ukraine, juste avant l’invasion de la Russie, couplé à son refus ultérieur de se distancier de Poutine, que ses liens sont devenus une source d’embarras national. Beaucoup de ceux qui considèrent Schroeder comme un apologiste de Poutine l’appellent pour qu’il démissionne de ses postes de direction chez Gazprom, Rosneft et les projets de gazoduc Nord Stream.

“Ce n’est pas bien pour Gerhard Schroeder d’occuper ces postes, et je pense qu’il devrait y renoncer”, a déclaré le chancelier Olaf Scholz dans une interview télévisée jeudi, peu de temps après que le personnel de Schroeder a démissionné en masse et qu’il a été démis sans cérémonie d’un poste de direction honoraire à son club de football préféré, le Borussia Dortmund. Schroeder a également été licencié de plusieurs postes de surveillance d’entreprise.

La disgrâce illustre le changement radical dans les attitudes allemandes envers la Russie depuis son invasion de l’Ukraine la semaine dernière.

Avec un profond sentiment de culpabilité face à sa propre conduite destructrice et violente pendant la Seconde Guerre mondiale – y compris son invasion de la Russie – et la tendance pacifiste qui s’en est suivie, de nombreux Allemands ont longtemps soutenu qu’une paix et une sécurité durables en Europe n’étaient possibles qu’en maintenant des liens étroits. en Russie. Pour certains, cela signifiait soutenir l’affirmation de Moscou selon laquelle l’OTAN pressait la Russie avec ses accords d’accorder l’adhésion aux nations qui se trouvaient autrefois dans la sphère d’influence de l’Europe de l’Est du Kremlin.

De nombreux Allemands étaient donc prêts à détourner le regard de l’invasion russe de la Crimée en 2014 et à ignorer les objections ukrainiennes concernant le projet gazier Nord Stream reliant la Russie à l’Allemagne sous la mer Baltique – des pipelines qui ont privé l’Ukraine de frais de transit de gaz dont elle avait cruellement besoin.

Avant l’invasion de l’Ukraine par la Russie, Scholz a annoncé la suspension du processus de certification du projet Nord Stream 2. Et depuis que Poutine a ordonné à son armée d’entrer en Ukraine, Berlin a effectivement triplé ses dépenses de défense et a levé l’interdiction qu’il s’était imposée d’envoyer des armes défensives à l’Ukraine.

Plusieurs célébrités éminentes en Allemagne ont été ostracisées ou publiquement rejetées la semaine dernière parce qu’elles ont refusé de condamner Poutine, qui parle couramment l’allemand, a appris en tant que jeune agent de renseignement en poste dans la ville communiste est-allemande de Dresde pendant la guerre froide.

La ville de Munich a démis de ses fonctions le Russe Valery Gergiev de son poste de chef d’orchestre de l’Orchestre philharmonique de Munich pour avoir refusé de se distancier de Poutine, un ami de longue date. Anna Netrebko, une star de l’opéra russe étroitement liée à Poutine, a vu ses concerts à l’Opéra d’État de Bavière annulés.

Il y a environ 3,5 millions de russophones en Allemagne, après qu’environ 2 millions de Russes aient émigré dans le pays dans les années 1990. Jusqu’à présent, ils étaient souvent considérés comme des invités de bienvenue.

A Berlin et ailleurs, certains russophones ont affirmé dans les médias locaux qu’ils avaient été menacés. La vitrine d’un magasin d’alimentation russe à Oberhausen a été brisée et recouverte de graffitis anti-russes ; la police a déclaré qu’elle pensait qu’un commentaire pro-Poutine d’un client était la cause de l’attaque.

Dans un hôpital de Munich, un médecin a refusé de soigner un patient russe, selon un article du journal Tageszeitung. L’hôpital a ensuite publié une déclaration critiquant l’action, affirmant qu’il s’agissait d’un “acte personnel” du médecin. Le journal a déclaré qu’il y avait également des rapports de police dans toute l’Allemagne selon lesquels des russophones auraient été victimes d’abus dans la rue, sur les réseaux sociaux et dans les écoles.

“Malheureusement, il y a des explosions de colère, de haine et de désespoir qui [are] injuste et conduisant à la discrimination de personnes innocentes », a déclaré Bernd Fabritius, qui dirige le bureau gouvernemental pour les minorités et les Allemands de souche. Certains disent avoir peur de parler russe en public de peur d’être ostracisés, a-t-il dit.

La chaîne de télévision berlinoise RBB a rapporté que des élèves de l’école russo-allemande Lomonossow ont déclaré avoir été victimes d’abus de la part d’élèves allemands. Des graffitis anti-russes ont été peints à la bombe sur l’école, a indiqué la station.

Mais la plus grande attention est tombée sur Schroeder, qui est resté largement silencieux depuis le début de l’invasion, sauf pour publier un commentaire sur son compte LinkedIn : « La guerre et les souffrances qui l’accompagnent pour le peuple ukrainien doivent cesser dès que possible. C’est la responsabilité du gouvernement russe. On a beaucoup parlé d’erreurs et d’occasions manquées dans les relations entre l’Occident et la Russie, des deux côtés.

Juergen Hogrefe, qui a écrit une biographie à succès sur Schroeder en 2002, a déclaré que l’ex-chancelier avait terni son héritage en ne s’éloignant pas de Poutine après le début de la guerre – un comportement insondable pour les millions d’Allemands qui pensaient que les guerres en Europe ne se produiraient jamais à nouveau et qui soutiennent désormais largement la précipitation de leur gouvernement à rééquiper ses forces armées, selon les sondages.

« Au tout [least], il aurait dû prendre ses distances avec Poutine et renoncer à ses postes de direction une fois les combats commencés », a déclaré Hogrefe. “Les formidables instincts politiques qu’il avait autrefois semblent l’avoir abandonné cette fois-ci, et il est en effet devenu une figure de dérision.

“Schroeder a remporté deux élections fédérales allemandes, et non sans raison – il était charismatique et avait beaucoup à offrir aux électeurs”, a déclaré Hogrefe. “Il a fait beaucoup de choses importantes pour l’Allemagne, notamment en modernisant le pays et en l’aidant à sortir de l’ère du sommeil conservateur.”

Schroeder a été réélu en 2002 contre vents et marées – en partie en se dressant avec défi en public contre le président George W. Bush et en refusant de rejoindre la “coalition des volontaires” qui a envahi l’Irak en 2003. Schroeder faisait partie d’une coalition, avec Poutine et le français Jacques Chirac, qui a rejeté la guerre contre l’Irak et a été qualifié avec dédain de « vieille Europe » par le secrétaire à la Défense de l’époque, Donald Rumsfeld. L’amitié entre Schroeder et Poutine s’est approfondie pendant cette période.

Avec l’aide de Poutine et de sa femme, Schroeder et sa femme, Doris Schroeder-Koepf, ont adopté deux enfants en 2004 et 2006 de la ville natale de Poutine, Saint-Pétersbourg. Les adoptions ont été entourées de secret et ont soulevé des questions en partie parce que Schroeder avait plus de 60 ans à l’époque. Les médias allemands ont discuté de la question de savoir si les Schroeders avaient reçu un traitement préférentiel.

Malgré l’aggravation de l’ostracismeil y en a certains en Allemagne, en particulier dans le parti social-démocrate de centre gauche de Schroeder, qui nourrissent l’espoir qu’il pourrait être en mesure d’utiliser son influence auprès de Poutine pour aider à établir un cessez-le-feu ou même la paix.