Boris Johnson a été accusé samedi par un ancien procureur général d’être un «vide d’intégrité», alors que les donateurs conservateurs ont exprimé leurs inquiétudes concernant de nouvelles accusations concernant la conduite du Premier ministre.
Les critiques de Dominic Grieve, ancien procureur général conservateur, font suite à une attaque fulgurante contre Johnson par l’ancien conseiller du Premier ministre Dominic Cummings, qui l’a accusé de tomber «bien en deçà des normes de compétence et d’intégrité que le pays mérite».
Grieve s’est concentré sur l’allégation de Cummings selon laquelle Johnson voulait que les donateurs «paient secrètement la rénovation» de son appartement numéro 10 à Downing Street, les travaillistes exigeant maintenant de voir toute la correspondance relative aux travaux.
L’ancien procureur général a déclaré que ce n’était «qu’une illustration du chaos que M. Johnson semble provoquer dans son sillage».
Grieve, qui a été expulsé du parti conservateur en 2019 par Johnson à cause de ses opinions sur le Brexit, a déclaré au programme BBC Today que le Premier ministre était «un vide d’intégrité».
Downing Street insiste sur le fait que toutes les règles ont été observées sur les travaux de rénovation, supervisés par la partenaire de Johnson, Carrie Symonds, et que «tous les dons à déclarer sont déclarés et publiés de manière transparente».
Vendredi, le gouvernement a déclaré que «les coûts de rénovation plus large de cette année ont été pris en charge par le Premier ministre personnellement».
Le parti travailliste a demandé une enquête approfondie. Steve Reed, secrétaire des communautés fantômes du Labour, a déclaré: «Nous ne savons pas combien a été dépensé ni si un donateur a obtenu quelque chose en retour.»
Cummings a déclaré vendredi dans un blog qu’il avait déclaré à Johnson que «ses projets de faire payer secrètement les donateurs pour la rénovation étaient contraires à l’éthique, stupides, probablement illégaux et enfreignaient presque certainement les règles sur la divulgation appropriée des dons politiques».
Cummings a publié le blog après avoir affirmé par Downing Street qu’il était responsable d’une série de fuites. Johnson et le cerveau de sa victoire au Brexit en 2016 et de la victoire aux élections conservatrices de 2019 sont maintenant enfermés dans une impasse publique.
Le Premier ministre a le plus à perdre si son ancien conseiller continue de porter des accusations – étayées par des preuves par SMS ou par courrier électronique – sur ce qui s’est passé entre l’arrivée de Cummings à Downing Street en juillet 2019 et son limogeage effectif en novembre 2020.
La décision surprise de Downing Street vendredi de se battre avec Cummings – l’identifiant comme un fuyant présumé – a créé un combat asymétrique entre un ancien conseiller avec beaucoup de secrets à raconter et peu à perdre et le titulaire de la plus haute fonction du pays.
Un haut responsable du parti a déclaré: «Boris ne peut pas gagner ce combat, alors pourquoi a-t-il commencé? Ils auraient dû s’élever au-dessus et ignorer Dom. Maintenant, nous allons avoir des semaines de “il a dit, elle a dit”. ”
Un autre bailleur de fonds du parti a averti: «Cela pourrait devenir incontrôlable très rapidement. Nous n’en avons pas besoin au moment même où nous entrons dans des élections locales cruciales ». Downing Street a tenté d’éteindre le conflit vendredi soir, mais le mal était déjà fait.
Depuis le départ de Cummings du n ° 10 en novembre, Johnson s’inquiète de ce que son ancien assistant en chef pourrait faire. Au cours des dernières semaines, les efforts privés de rapprochement se sont déroulés sans succès.
Ben Elliot, coprésident du parti conservateur, a été désigné pour parler à Cummings pour négocier la paix et endiguer les fuites de révélations dommageables sur Johnson et son opération de Downing Street.
Selon un responsable conservateur au courant de la situation, les efforts d’Elliot n’ont pas réussi à convaincre l’ancien assistant. «Ben a échangé toute une série de textos avec Dom en essayant de le remettre de côté. Au lieu de cela, il a simplement menacé de tout faire exploser », a déclaré la personne.
Deux dangers principaux ressortent. Le premier est que Cummings fournit plus de détails sur le fait que Johnson outrepasse les conventions politiques ou aurait enfreint les règles.
Johnson a suspendu le Parlement en 2019 pendant la crise du Brexit – une décision annulée par la Cour suprême – et a déclaré qu’il était prêt à enfreindre le droit international sur le Brexit en 2020.
Sa victoire électorale convaincante et la grande avance du parti conservateur dans le sondage d’opinion sur le parti travailliste peuvent suggérer que le public n’est pas trop préoccupé. Vendredi, il a déclaré que le public ne «donnait pas un singe» à qui divulguait les secrets du gouvernement.
Le deuxième danger est que Cummings, qui témoignera aux députés le mois prochain de la gestion de Covid par le gouvernement, lèvera le couvercle sur le leadership prétendument faible de Johnson au plus fort de la crise.
La fuite de plans pour un deuxième verrouillage national en novembre dernier a été considérée par certains comme une tentative de s’assurer que Johnson – qui avait provisoirement accepté le déménagement le 30 octobre – ne change pas d’avis.
Cummings insiste sur le fait qu’il n’était pas le fuyant, affirmant que c’était Henry Newman, un conseiller numéro 10 et allié de Michael Gove. Les responsables de Downing Street ont insisté sur le fait que Cummings était responsable de la fuite.
Cummings et Newman voulaient tous deux le verrouillage et l’épisode suggère que quelqu’un craignait que Johnson perde son sang-froid. «Il est bien connu pour avoir vacillé auparavant», a déclaré un conservateur senior.
Pendant ce temps, l’envoyé spécial de Johnson pour le Golfe, Lord Udny-Lister, quitte son poste et quitte le gouvernement, a déclaré un porte-parole de Downing Street dans un communiqué envoyé vendredi soir.
Le départ d’Udny-Lister, rapporté pour la première fois par le Daily Telegraph, fait suite à une série de révélations sur les liens du conseiller avec le secteur privé alors qu’il travaillait pour le gouvernement.
