Quelques jours à peine avant la visite du président américain Joe Biden au Mexique, le pays a été plongé dans le chaos alors que des membres présumés du cartel ont bloqué un aéroport du nord du Mexique, des zones à l’extérieur d’une base militaire locale et limité l’accès majeur à la ville de Culiacan, dans un effort infructueux pour contrecarrer la capture du trafiquant de drogue Ovidio Guzmán, fils du tristement célèbre baron de la drogue de Sinaloa connu sous le nom de “El Chapo”.
Les forces de sécurité mexicaines ont capturé Guzmán, un trafiquant de drogue présumé recherché par les États-Unis pour son implication dans les activités du cartel, lors d’une opération jeudi à l’aube.
L’incident a déclenché des fusillades dans la capitale de l’État du nord-ouest avant la visite de deux jours prévue de Biden le 9 janvier pour des entretiens bilatéraux avec le président mexicain Andrés Manuel López Obrador et le Sommet des dirigeants nord-américains avec le Premier ministre canadien Justin Trudeau.
Le trafic de drogue ainsi que la lutte contre la migration devraient être les principaux sujets de conversation entre les dirigeants.
De tels efforts pour semer le chaos se sont souvent produits après que les forces de sécurité fédérales ont arrêté d’importants dirigeants de cartels au Mexique. Des membres présumés du cartel ont détourné les voitures des résidents, incendié des véhicules et des coups de feu intermittents ont pu être entendus dans l’après-midi, alors que les autorités mexicaines ont averti les gens de rester à l’intérieur et que les aéroports de plusieurs villes de Sinaloa sont restés fermés.
La compagnie aérienne Aeromexico a déclaré dans un communiqué que l’un de ses avions avait été touché par une balle jeudi matin alors qu’il se préparait à décoller de l’aéroport de Culiacan. Une vidéo en ligne filmée par des passagers montrait des personnes agenouillées sur le sol de l’avion. La compagnie aérienne a déclaré que personne n’avait été blessé. L’Agence mexicaine de l’aviation civile a déclaré dans un communiqué qu’un avion de l’armée de l’air dans la région avait également été touché par des coups de feu.
La Maison Blanche n’a pas immédiatement indiqué s’il y avait des inquiétudes concernant la situation sécuritaire dans la région et si cela pourrait avoir un impact sur le prochain voyage de Biden, au cours duquel il devrait également passer du temps à la frontière.
Le trafic de drogue contribue à alimenter la dépendance aux États-Unis
Guzmán a été fortement impliqué dans la production illégale de fentanyl par le cartel, qui a contribué à alimenter une épidémie de consommation de drogue et de décès aux États-Unis. .
“Il s’agit d’un coup dur pour le cartel de Sinaloa et d’une victoire majeure pour l’État de droit. Cependant, cela n’empêchera pas le flux de drogue vers les États-Unis. Espérons que le Mexique l’extradera vers les États-Unis », a déclaré jeudi à l’AP Mike Vigil, ancien chef des opérations internationales de la DEA.
Connu sous le nom de “la souris”, Guzmán n’était pas l’un des fils les plus connus d’El Chapo jusqu’à une opération avortée pour le capturer il y a trois ans, quelques mois seulement après que son père a été condamné à perpétuité dans une prison américaine. À l’époque, des violences similaires éclataient à Culiacan, une ville bastion du cartel de Sinaloa, avant que López Obrador n’ordonne à l’armée de libérer Guzmán.
López Obrador a déclaré à l’époque qu’il voulait éviter la mort, même si les États-Unis demandaient l’extradition de Guzmán pour trafic de drogue. Il a été inculpé en 2018 par un grand jury à Washington, avec un quatrième frère, pour trafic présumé de cocaïne, de méthamphétamine et de marijuana.
Jeudi, malgré les efforts du cartel, Guzmán a été transporté par avion à Mexico où il a été emmené dans les bureaux du procureur spécial du crime organisé du procureur général.
Six mois de surveillance pour capturer
La capture de Guzmán est le résultat de six mois de reconnaissance et de surveillance sur le territoire du cartel, puis d’une action rapide jeudi. Les troupes de la Garde nationale ont repéré des SUV, certains avec une armure artisanale, et se sont immédiatement coordonnées avec l’armée pour établir un périmètre autour des véhicules suspects et forcer les occupants à être fouillés.
Bien que les forces de sécurité aient essuyé des tirs, elles ont tout de même réussi à maîtriser la situation et à identifier Guzmán parmi les personnes présentes et en possession d’armes à feu.
López Obrador, qui est entré dans son mandat de six ans à la présidence du Mexique en décembre 2018, a critiqué l’approche de son prédécesseur face à la guerre contre la drogue et à la violence en cours dans le pays, optant pour des “câlins, pas des balles” et un accent sur les programmes sociaux pour tenter d’affaiblir le tirage au sort. des cartels. Mais le nombre de morts dans le pays est resté élevé.
En juillet, le Mexique a capturé Rafael Caro Quintero, autrefois connu comme un parrain du trafic de drogue qui aurait assassiné un agent de la DEA il y a trois décennies. La capture quelques jours avant que López Obrador ne rencontre Biden à la Maison Blanche a été considérée comme un signal que le président mexicain était prêt à s’en prendre à nouveau aux patrons du cartel de haut niveau.
L’Associated Press a contribué à ce rapport.
