Peter Dutton a confirmé l’acquisition de 7 milliards de dollars de défense de l’Australie, ajoutant que « l’instabilité » régionale était l’un des principaux facteurs de motivation derrière cette décision.
Le ministre de la Défense, Peter Dutton, a confirmé que l’Australie allait acquérir 40 nouveaux Black Hawks et 12 hélicoptères Seahawk importés des États-Unis, une décennie avant le retrait prévu des modèles Airbus MRH-90 Taipan actuels.
Les modèles Taipan produits en Europe ont signalé à plusieurs reprises des défauts, dont neuf cas où il n’a pas pu voler. Malgré des mois de tentatives pour résoudre les problèmes avec Airbus, les défauts n’ont pas pu être corrigés.
Confirmant la nouvelle vendredi matin, M. Dutton a laissé entendre que “l’instabilité” régionale était un facteur de motivation derrière la décision de 7 milliards de dollars annoncée par le gouvernement.
“Taipan a été un projet préoccupant au cours de la dernière décennie, il y a eu neuf cas où il n’était pas adapté pour voler”, a déclaré M. Dutton.
«Je ne vais tout simplement pas mettre nos gens dans cette position – nous voulons le meilleur équipement pour eux, et le Black Hawk va clairement fournir ce résultat.
“Avoir jusqu’à 40 d’entre eux enverra, je pense, un message très clair à nos partenaires et à nos adversaires que l’Australian Defence Force est sérieuse au sujet de la défense de l’Australie et s’assure que nous pouvons apporter une contribution significative lorsque nous sommes appelés . “
M. Dutton espérait également que le commerce continuerait de renforcer les relations entre l’Australie et les États-Unis.
“Pour l’interopérabilité avec les États-Unis et l’Australie qui est de plus en plus importante pour nous étant donné l’instabilité dans notre région, le Black Hawk était parfaitement logique”, a-t-il déclaré.
Bien qu’aucun pays n’ait été nommé, les récents commentaires de M. Dutton sur les relations de l’Australie avec la Chine lui ont valu d’être critiqué par le ministère chinois des Affaires étrangères, Zhao Lijian.
M. Zhao a déclaré que M. Dutton était “mû par des jeux politiques égoïstes” et lui a conseillé d’arrêter sa “mentalité de guerre froide” en ce qui concerne les relations entre l’Australie et la Chine.
“En tant que haut fonctionnaire du gouvernement australien, (M. Dutton) est obsédé par la mentalité de la guerre froide et les préjugés idéologiques”, a déclaré M. Zhao.
« Il a fait à plusieurs reprises des provocations, des déclarations sensationnelles et étonnantes sur des questions liées à la Chine. »
M. Dutton a ensuite riposté à ces affirmations, les qualifiant de “propagande du Parti communiste”.
“Il n’y a pas d’autre ambassadeur pour le moment en train de proférer des menaces contre les ministres du gouvernement ou de critiquer la politique du gouvernement australien”, a-t-il déclaré lors d’une apparition sur Sky News.
Avant l’annonce que l’ADF remplacerait la flotte de Taipan, l’armée australienne a déclaré avoir dépensé plus de 37 millions de dollars pour la location d’hélicoptères civils à Townsville en raison de problèmes de fonctionnement.
En juin de cette année, l’ensemble de la flotte de MRH-90 Taipan a également été immobilisé par mesure de sécurité après qu’un problème est survenu concernant “l’application de la politique de maintenance de l’hélicoptère dans le système de support informatique de l’hélicoptère”, comme l’a rapporté la Défense australienne.
Alors qu’ils sont utilisés par l’armée australienne depuis 2007, un incident similaire s’est produit en 2019. Un atterrissage de précaution a été nécessaire après la détection d’une vibration du rotor de queue, forçant toute la flotte à être clouée au sol.
Cette série de dépenses de défense fait suite à la suppression par le gouvernement du programme de 90 milliards de dollars des futurs sous-marins pour un nouvel accord « AUKUS » avec les États-Unis et la Grande-Bretagne.
La querelle spectaculaire a atteint son paroxysme lorsque le président français Emmanuel Macron a qualifié M. Morrison de menteur alors qu’il s’adressait à des journalistes lors du sommet du G20 à Rome.
“J’ai beaucoup de respect et beaucoup d’amitié pour le peuple (australien)”, a-t-il déclaré.
“Je dis juste que lorsque nous avons du respect, vous devez être vrai et vous devez vous comporter conformément et de manière cohérente avec cette valeur.”
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