L’avocat principal de Donald Trump – qui a été impliqué dans la remise de documents classifiés au complexe de Mar-a-Lago au ministère de la Justice l’année dernière – doit fournir ses notes et ses transcriptions audio à l’enquête criminelle après qu’une cour d’appel fédérale a rejeté les efforts jumelés pour bloquer la commande.
La cour d’appel américaine du circuit DC a rejeté mercredi deux appels distincts de l’ancien président et de son avocat Evan Corcoran pour mettre fin à une ordonnance scellée, perçant le secret professionnel de l’avocat et les protections de la doctrine du produit du travail émises dans une décision de justice la semaine dernière.
En perdant l’appel – une défaite majeure pour Trump – Corcoran doit fournir un témoignage supplémentaire et produire des documents au grand jury qui entendra des preuves sur la rétention potentielle non autorisée par Trump de matériel de sécurité nationale à Mar-a-Lago – et sur une éventuelle obstruction à la justice.
La partie obstruction de l’enquête est centrée sur le respect incomplet de Trump d’une assignation à comparaître en mai qui exigeait le retour de tout document classifié en sa possession. C’était après que les documents qu’il avait renvoyés plus tôt aux Archives nationales en comprenaient 200 qui étaient classifiés.
En juin, Corcoran a fouillé Mar-a-Lago et a produit environ 30 documents avec des marques classifiées au ministère de la Justice, et a demandé à une autre avocate de Trump, Christina Bobb, de signer une certification attestant du respect de l’assignation “sur la base des informations qui m’ont été fournies. ”.
Mais, selon les documents judiciaires, le ministère de la Justice a développé des preuves que davantage de documents marqués comme classifiés sont restés au complexe, ainsi que des “preuves d’obstruction”. Et lorsque le FBI a fouillé Mar-a-Lago, ils ont trouvé 101 documents de ce type dans une salle de stockage et dans le bureau de Trump.
La décision de la cour d’appel pourrait marquer un moment capital dans l’enquête criminelle et pourrait faire de Corcoran un témoin crucial pour l’avocat spécial Jack Smith, qui supervise l’affaire.
Les détails sur l’ordonnance et les notes de Corcoran sont inconnus car l’affaire est sous scellés, bien que la bataille secrète contre la cour d’appel ait porté sur une décision rendue la semaine dernière par le juge en chef américain du district de Columbia, Beryl Howell, selon laquelle il y avait des preuves prima facie de Trump. a utilisé les conseils juridiques de Corcoran pour poursuivre un crime.
L’ordonnance de Howell a accordé en partie – et a rejeté en partie – la requête du ministère de la Justice visant à contraindre Corcoran à témoigner sur une série de sujets dont il a discuté avec Trump en ce qui concerne l’élément d’obstruction de l’enquête.
Ce qui a été accordé par Howell comprenait une ordonnance pour que Corcoran témoigne de ses communications avec Trump sur la façon de se conformer à une assignation à comparaître du grand jury, émise en mai dernier, qui exigeait le retour de tout document en sa possession portant des marques classifiées, selon des sources familières avec la question.
La prise de bec entre Trump et le ministère de la Justice a commencé le mois dernier, lorsque Corcoran a comparu devant le grand jury fédéral, mais a invoqué la protection du privilège avocat-client pour éviter de répondre à des questions sur ses conseils juridiques à Trump et son respect de l’assignation de mai.
Dans un effort pour forcer Corcoran à témoigner sur ces sujets, le département a présenté une requête pour contraindre Corcoran à témoigner devant Howell, lui demandant de percer les protections avec la soi-disant exception de fraude criminelle.
La requête a été en partie acceptée par Howell la semaine dernière, affirmant que le ministère de la Justice avait montré suffisamment de preuves que Trump avait utilisé les conseils juridiques de Corcoran dans la poursuite d’un crime. ABC News a rapporté que Howell avait également trouvé des preuves que Trump avait intentionnellement trompé ou menti à ses avocats.
Dans le cadre de sa décision, Howell a ordonné à Corcoran de remettre ses notes à l’enquête criminelle d’ici mercredi, a déclaré l’une des sources. Mais avant qu’il ne se conforme à son ordonnance, l’équipe juridique de Trump a fait appel de la décision et la cour d’appel a accordé un sursis temporaire.
La cour d’appel a ensuite établi un calendrier inhabituellement serré pour examiner l’appel, demandant à l’équipe juridique de Trump de déposer des mémoires avant minuit mardi et au ministère de la Justice de déposer sa réponse avant 6 heures du matin mercredi.
Mercredi après-midi, le panel de trois juges composé de Cornelia Pillard, Michelle Childs et Florence Pan – toutes nommées démocrates – a dissous le sursis et a ordonné à Corcoran de produire ses notes et transcriptions d’enregistrements audio comme Howell l’avait initialement décidé.
L’épisode éclair s’est compliqué parce que l’équipe juridique de Trump et Corcoran semblent avoir déposé des appels séparés : un appel était contre la capacité du ministère de la Justice à interroger Corcoran, et le second contre l’accès du ministère de la Justice aux notes de Corcoran.
La cour d’appel a levé les deux suspensions temporaires, mais semble avoir autorisé la poursuite de l’un des appels, avec des mémoires attendus en mai – ce qui signifie que la cour d’appel autorise le ministère de la Justice à accéder au témoignage et aux notes de Corcoran maintenant afin de ne pas retarder l’enquête, mais lui permettant toujours de faire appel.
