Le député travailliste et médecin Mike Freelander appelle le gouvernement à rétablir les paiements de congé pandémique Covid et les tests rapides gratuits pour les titulaires de cartes de concession, affirmant qu’ils sont nécessaires pour les personnes aux prises avec le coût de la vie pour aider à ralentir la propagation du virus.
L’appel intervient après que le chef du parti travailliste de la Nouvelle-Galles du Sud, Chris Minns, a également appelé le Premier ministre, Anthony Albanese, à avoir une «refonte urgente» sur le paiement du congé pandémique supprimé, qui a donné aux travailleurs occasionnels un paiement de 750 $ pour s’isoler à la maison tout en étant infecté par Covid, mais a pris fin le 1er juillet.
Freelander, qui exerce toujours en tant que pédiatre dans le siège de Macarthur, dans le sud-ouest de Sydney, a déclaré que la question préoccupait particulièrement ses électeurs compte tenu des niveaux élevés de stress hypothécaire et locatif dans son électorat et du nombre de personnes occupant un travail précaire.
Il a dit qu’il avait contacté le Premier ministre, le ministre de la Santé Mark Butler et le trésorier, Jim Chalmers, pour faire part de ses préoccupations, et a déclaré qu’il espérait qu’il pourrait y avoir un changement d’avis.
“Je pense que nous devons être prudents avec la situation budgétaire et nous devons évidemment peser très attentivement les coûts et les avantages, mais je pense que le gouvernement devrait reconsidérer la décision de mettre fin aux RAT gratuits pour les retraités et les titulaires de cartes de soins de santé, et aussi la situation des congés », a-t-il déclaré à Guardian Australia.
Freelander a déclaré que son électorat avait certains des niveaux les plus élevés de stress hypothécaire et locatif du pays, et il était déjà au courant que des personnes qui avaient été testées positives à Covid ne s’isolaient pas.
«Nous avons beaucoup de gens qui ne peuvent pas travailler à domicile… nous avons beaucoup de gens qui sont dans l’économie du travail et s’ils ne travaillent pas, ils ne sont pas payés.
“Je sais déjà qu’il y a des gens avec Covid qui ne s’isolent pas parce qu’ils ne peuvent tout simplement pas se le permettre.”
Il a dit avoir reçu des retours de ses électeurs, mais aussi de collègues médecins et d’épidémiologistes qui souhaitaient voir le gouvernement prioriser les préoccupations du secteur de la santé.
“Je pense qu’il (Albanese) a fait valoir qu’il s’agit d’une décision héritée, et j’espère qu’à son retour et en particulier au retour du Parlement … que nous pourrons obtenir une certaine traction.
“De toute évidence, ils doivent peser les problèmes économiques, je ne suis pas aveugle à cela, mais c’est un coût relativement faible pour un gain à plus long terme.”
Minns a également plaidé pour le rétablissement du paiement du congé, affirmant que le paiement était «le prix que nous devons payer» pour faire face à Covid au cours des 12 prochains mois.
“Je ne veux pas que les gens aient à choisir entre déclarer s’ils ont Covid 19, tester s’ils ont Covid-19 et retourner au travail et mettre leurs collègues, la communauté et leur famille en danger”, Minns a dit.
«C’est une décision difficile, et je comprends qu’elle est vivement contestée par le gouvernement fédéral, mais nous devons nous assurer de prendre des décisions sensées pour aider les gens à prendre les bonnes décisions en matière de soins personnels afin que nous puissions assurer la sécurité de la communauté et protéger nos services d’urgence. sur ce qui sera sans doute une période hivernale très difficile.
S’exprimant dans l’émission Today jeudi matin, Albanese a déclaré qu’il comprenait que les gens traversaient une “période difficile”, mais a souligné la situation budgétaire difficile à laquelle le pays était confronté.
« L’ancien gouvernement a décidé que ce soutien cesserait le premier juillet. C’était prévu longtemps à l’avance. Nous continuerons à traiter ces problèmes en fonction des conseils de santé.
Il a également déclaré qu’il continuerait à discuter de la question à son retour en Australie du Forum des îles du Pacifique à Fidji.
Faisant référence aux interviews d’Albanese dans les médias, la ministre des soins aux personnes âgées, Anika Wells, a déclaré que la décision était toujours à l’étude et semblait indiquer que le médecin-chef fédéral avait recommandé des modifications des dépenses gouvernementales.
Butler, le ministre de la Santé, a souligné que des tests Covid gratuits étaient toujours disponibles pour les personnes présentant des symptômes ou des contacts étroits, et a critiqué ce qu’il a qualifié de “désinformation” sur les changements. Il a déclaré que le seul changement concernant les tests était la fin de 10 tests rapides gratuits généralement disponibles pour les retraités et les titulaires de cartes de concession tous les trois mois, mais que des tests gratuits étaient toujours disponibles au besoin.
“Les gens essaient d’effrayer les gens en leur disant qu’ils ne pourront pas se faire tester gratuitement s’ils pensent qu’ils ont Covid”, a déclaré Butler à 2GB. “Et c’est complètement nul.”
Butler a également admis que la fin du paiement des congés pandémiques aurait un impact sur les gens, et « nous le regrettons, évidemment ».
“À un moment donné, nous devons reconnaître qu’il n’y a pas la capacité financière de continuer indéfiniment les paiements d’urgence”, a-t-il déclaré.
