Le fils d’un député conservateur a raconté comment il avait aidé à sauver un autre combattant volontaire britannique en Ukraine alors qu’il était sous le feu de l’artillerie russe après avoir été blessé par une mine terrestre.
Ben Grant est arrivé en Ukraine en mars, lorsqu’il a déclaré au Guardian qu’il avait été amené à faire du bénévolat après avoir vu des images d’un bombardement russe d’une maison où un enfant pouvait être entendu crier. Il a dit qu’il était parti sans dire à sa mère, la députée Helen Grant, qu’il y allait.
Une séquence vidéo dramatique, publiée par le Telegraph, suit l’homme de 30 ans, qui est un vétéran de l’Afghanistan et un ancien de la Royal Marine, criant : “Nous devons bouger maintenant ou nous allons mourir !”
Pendant ce temps, lui et d’autres ont traîné l’ancien garde des grenadiers Dean Arthur en lieu sûr après une embuscade russe dans une forêt au nord de Kharkiv au début du mois.
Il a raconté sa terreur au journal en disant: “Je n’ai jamais rien vécu de tel dans ma vie.”
Il a dit qu’il pensait qu’ils avaient été repérés par des drones au préalable et que les Russes avaient installé leurs lignes de sorte que lorsqu’ils sont entrés, une « fusillade de masse a éclaté ».
Il a ajouté: “J’étais terrifié mais déterminé à atteindre mon objectif le plus important, qui à l’époque était de le sortir, lui et mon équipe, du danger.
«Ce qui était si effrayant, c’était d’être si limité en essayant de porter quelqu’un, alors que je ne peux pas sortir mon arme, alors qu’il y a des hélicoptères d’attaque au-dessus de ma tête et des chars qui tirent à travers les bois. C’était irréel – je n’ai jamais rien vécu de tel dans ma vie.
Il a déclaré que son unité de 15 volontaires britanniques et américains et de deux traducteurs ukrainiens avait préparé un assaut contre une cible détenue par les Russes au début du mois.
La séquence vidéo, tournée avec une caméra montée sur un casque, les montre essayant de traiter la jambe d’Arthur avec un garrot et un pansement. On les entend lui dire : “Tu dois essayer de marcher ou on va mourir, mec.”
Arthur a perdu une partie de son mollet inférieur gauche après s’être agenouillé sur la mine, mais il est maintenant à l’hôpital de Kyiv où les médecins ont sauvé sa jambe.
Le groupe aurait fait partie d’une contre-offensive ukrainienne visant à repousser les troupes russes hors de Kharkiv. Par endroits, ils les ont poussés jusqu’à la frontière russe.
Arthur, 42 ans, de Stoke-on-Trent, Staffordshire, a déclaré qu’il souffrait “d’une douleur atroce”, ajoutant qu’il avait eu de la chance de s’être échappé vivant.
« Ce type de camaraderie ne se forge que dans ces situations. Si la pièce était tombée, c’était l’un de ces gars, je les aurais sortis », a-t-il déclaré.
Le gouvernement a conseillé à tous les Britanniques de ne pas se rendre en Ukraine, tandis que Ben Wallace, le secrétaire à la Défense, a averti les soldats britanniques qu’ils pourraient être poursuivis pour désertion s’ils se rendaient en Ukraine pour combattre.
Le Guardian a contacté Helen Grant et le ministère des Affaires étrangères pour commentaires.
