Le chef de l’armée de l’air a blâmé le «fluage du protocole» pour le traitement du tapis rouge accordé à Scott Morrison lors de sa visite dans une base près de Newcastle le mois dernier – et «prend des mesures» pour s’assurer qu’il n’y aura pas de répétition.
L’équipe du Premier ministre a publié sur les réseaux sociaux une photo de lui marchant sur un tapis rouge à son arrivée à la base de la RAAF de Williamtown – une photo décrite par le sénateur travailliste Tim Ayres comme «extraordinaire» lors d’une audience sur les prévisions budgétaires du Sénat mardi.
En 40 ans dans les ADF, avec huit premiers ministres pendant cette période, jamais un seul n’a reçu de tapis rouge et de garde d’honneur pour une visite interne dans une base.
Jusqu’ici. En ai-je manqué un? #insiders #auspol pic.twitter.com/W3iK2bIy1v
– Ray Martin (@ Raymartin55) 8 mai 2021
Le chef de l’armée de l’air, Mel Hupfeld, a minimisé toute suggestion selon laquelle le Premier ministre avait demandé ce type de traitement, mais a déclaré qu’il y avait «une certaine ambiguïté» dans la directive standard de l’armée de l’air sur les protocoles d’arrivée.
«Les instructions disaient simplement que des gardes d’escalier appropriés peuvent être utilisés pour les visiteurs VIP et une photo a été incluse dans nos instructions qui comprenait un tapis rouge. Les dirigeants de la base ont alors pris sur eux d’utiliser un tapis rouge pour cette arrivée particulière », a-t-il déclaré.
Hupfeld a déclaré qu’il croyait comprendre que l’équipe des opérations VIP au sein de la défense “aura informé le bureau du Premier ministre qu’il y aurait un garde-escalier à l’arrivée, mais ils n’ont rien mentionné en termes de tapis rouge”.
Le chef de l’armée de l’air a déclaré qu’il assumait la responsabilité de «ce que j’appellerais le dérèglement du protocole chez les cadres de certaines de nos bases». Il a indiqué qu’il voulait limiter le traitement du tapis rouge aux visiteurs tels que le gouverneur général d’Australie et les chefs d’État d’autres pays.
«Je prends des mesures pour remédier à cela pour m’assurer que l’utilisation de gardes d’escalier est appropriée pour les cérémonies, et en travaillant dans l’entreprise de défense maintenant pour les occasions de cérémonie, mon intention est de n’utiliser que le tapis rouge comme exemple clé ici pour le regal , vice-royaux ou chefs d’État, accueillant ce type de personnel dans nos bases militaires. »
Hupfeld a également été confronté à des questions sur l’utilisation de la bande originale de Top Gun lorsque Morrison est entré à Williamtown en février pour un événement Joint Strike Fighter – auquel le chef de l’armée de l’air a également assisté.
“Je pensais qu’ils jouaient ça pour moi – j’étais le seul top gun de ce groupe”, a plaisanté Hupfeld.
Il a balayé la responsabilité de la musique, affirmant que cet événement particulier avait été organisé par un partenaire de l’industrie, BAE Systems Australia.
Ayres a répondu: “Normalement, les personnes sérieuses n’ont pas besoin de musique à thème.”
