Le gouvernement fait face à un contrecoup après avoir abandonné des propositions radicales de refonte du système de planification de l’Angleterre alors que les constructeurs de maisons et les travaillistes affirmaient que le schéma alternatif était “anti-développement” et signifierait que les ministres manqueraient leur promesse de construire 300 000 nouvelles maisons par an d’ici 2025.
Michael Gove, secrétaire de mise à niveau, a abandonné la refonte proposée qui visait à résoudre la crise du logement après l’opposition de députés conservateurs représentant principalement des circonscriptions du sud de l’Angleterre qui s’inquiétaient d’un développement accru.
Le projet de loi de nivellement et de régénération, publié mercredi, contenait des propositions modestes pour donner aux communautés locales plus de poids dans les décisions de planification, mais n’implique pas de plans ambitieux définis en 2020 par le secrétaire au logement de l’époque, Robert Jenrick.
Le livre blanc de Jenrick proposait de créer des zones de développement qui auraient facilité l’obtention de l’approbation de la planification pour les nouvelles maisons dans certaines parties du pays et a été ridiculisé par les critiques, y compris les députés conservateurs, comme une «charte des promoteurs».
Les propositions de Gove incluent le fait de permettre aux résidents de voter sur les demandes des voisins pour étendre leurs propriétés et de simplifier le processus par lequel les autorités locales élaborent leurs plans de développement pour accélérer la construction de maisons.
Nicholas Boys Smith, conseiller gouvernemental et défenseur des résidents ayant des votes sur le développement affectant leurs rues, a déclaré que la mesure amènerait plus de personnes dans la prise de décision locale.
Mais les développeurs et les experts ont déclaré que les propositions de Gove équivalaient à du «bricolage» qui ne stimulerait pas de manière significative la construction de maisons et ouvrirait de nouvelles façons aux résidents de bloquer le développement.
Stewart Baseley, président exécutif de la Home Builders Federation, un organisme professionnel, a déclaré: «L’engagement local devrait être la pierre angulaire d’une bonne planification, mais ne devrait pas devenir une charte pour Nimbys.
“Le régime politique et la rhétorique anti-développement du gouvernement contrastent fortement avec ses engagements publics d’augmenter l’offre et d’aider les gens à trouver un logement décent et aggraveront inévitablement une situation qui se détériore.”
Matthew Spry, directeur du cabinet de conseil en planification Lichfields, a décrit les propositions de Gove comme “une autre série de réformes qui sont des itérations du système actuel, alors que le livre blanc [aimed to] raser le système jusqu’au sol et construire de bas en haut ».
Alistair Watson, responsable de la planification au sein du cabinet d’avocats Taylor Wessing, a ajouté : « Nous avons perdu la quasi-totalité de [the ambition from] la [Jenrick] réforme de la planification.
La législation de Gove était « la quintessence d’une charte de déni de développement. Cela n’apporte pas plus de maisons ou de beaux bâtiments », a-t-il déclaré.
Mercredi, Gove a semblé s’éloigner de l’engagement du manifeste électoral du parti conservateur de 2019 de construire 300 000 maisons chaque année en Angleterre d’ici le milieu de cette décennie.
“Je ne pense pas que nous atteindrons cet objectif cette année”, a-t-il déclaré à la BBC. “Nous allons faire tout ce que nous pouvons pour nous assurer que davantage de bonnes maisons sont construites de la bonne manière aux bons endroits.”
Lisa Nandy, secrétaire de mise à niveau fantôme, a déclaré que la baisse apparente de l’engagement de construire 300 000 maisons chaque année signifiait que les conservateurs “ne peuvent plus prétendre être le parti de l’accession à la propriété”.
« Sous les conservateurs, le logement est devenu moins abordable, les dépenses de loyer ont grimpé en flèche et l’accession à la propriété a diminué », a-t-elle ajouté.
Mais les propositions de Gove sont susceptibles d’obtenir un meilleur accueil auprès des députés conservateurs qui se sont opposés aux plans de Jenrick.
Un député conservateur rebelle de premier plan a déclaré: “Gove semble avoir travaillé dur pour écouter ce que les députés d’arrière-ban ont eu à dire à ce sujet.”
