Le gouvernement australien doit faire plus pour éviter de répéter les dizaines de sièges laissés vides lors du premier vol de rapatriement après l’interdiction depuis l’Inde ravagée par le virus, a déclaré un dirigeant communautaire.
Quatre-vingts Australiens ont atterri à Darwin samedi matin et ont été transférés au centre de quarantaine de Howard Springs à la périphérie de la ville.
Mais environ 70 sièges réservés aux Australiens de retour étaient vides après que 40 personnes aient été testées positives avant le vol de Delhi, avec 30 autres identifiées comme des contacts étroits.
Le Dr Yadu Singh, président de la Fédération des associations indiennes de la Nouvelle-Galles du Sud et chef du Conseil des fédérations indiennes d’Australie, a déclaré: “Ils doivent réfléchir à un mécanisme différent pour ne pas gaspiller ces sièges.”
Le nombre total de cas de Covid-19 a dépassé les 24 millions en Inde, le Premier ministre du pays, Narendra Modi, affirmant que le pays était «sur un pied de guerre» puisque plus de 4000 personnes sont mortes du virus pour un troisième jour consécutif.
L’Inde connaît une propagation des cas associés à la variante B.1.617, qui, selon certains experts, pourrait être plus transmissible que d’autres variantes. L’Organisation mondiale de la santé a déclaré cette semaine qu’il s’agissait d’une «variante préoccupante».
Les dirigeants de la communauté indienne en Australie ont déclaré que les verrouillages à l’échelle de l’État dans le sous-continent et le nombre plus élevé de cas dans les villes rendaient plus difficile le rapatriement des Australiens.
Quelque 10 000 citoyens et résidents permanents australiens ont déclaré au gouvernement qu’ils souhaitaient rentrer d’Inde. En premier pour les vols de rapatriement, il y a environ 1 000 personnes que le gouvernement a jugées vulnérables.
Singh a déclaré qu’il sympathisait avec les personnes qui avaient été empêchées de voyager, mais que c’était la bonne décision de protéger les autres.
Il a déclaré: «Je suis très heureux que le vol soit arrivé. Mais ce qu’ils pourraient faire différemment, c’est avoir un mécanisme pour amener les gens dans la ville où l’avion part et les mettre en quarantaine et les tester plusieurs fois.
«J’espère qu’ils apprendront de ce qui s’est passé et qu’ils disposeront d’un meilleur système de test pour ramener le plus grand nombre possible chez eux. Ce sont des citoyens australiens et il y a des obligations morales de s’occuper d’eux. »
Le ministère des Affaires étrangères et du Commerce a refusé de répondre aux questions de Guardian Australia sur la question de savoir si des efforts avaient été faits pour pourvoir les sièges devenus disponibles sur le vol de rapatriement et si un système de réserve serait en place pour les vols futurs.
Le ministère n’a pas non plus précisé si le gouvernement avait l’intention de mettre en place une quarantaine pour les Australiens bloqués en Inde afin de s’isoler avant le vol.
«La priorité absolue de Dfat en ce moment est d’aider les Australiens vulnérables à l’étranger», a déclaré un porte-parole dans sa réponse.
Le vol de samedi à destination de Darwin était le 39e vol facilité par le gouvernement depuis l’Inde, mais le premier depuis que le gouvernement Morrison a imposé une interdiction après la recrudescence des cas en Inde. L’interdiction était accompagnée d’une menace de prison en vertu de la loi sur la biosécurité pour tous les Australiens qui tentaient de rentrer du pays chez eux.
Le prochain vol de rapatriement doit arriver le 23 mai et Dfat a déclaré que des dispositions pour d’autres vols étaient en cours.
Singh, cardiologue, a environ 70 parents – dont des frères, des oncles, des tantes et des cousins - vivant en Inde. Il a perdu des membres de sa famille à cause du virus.
«Chaque fois que je reçois un appel de l’Inde, je m’inquiète. C’est très difficile », a-t-il dit.
Il y a près d’un demi-million de personnes nées en Inde qui vivent en Australie et environ la moitié sont des citoyens australiens.
Singh a déclaré que sa propre inquiétude quant à la sécurité de sa famille était répétée parmi les personnes d’origine indienne dans toute l’Australie.
Il a dit: «J’ai assisté à des cérémonies hindoues et sikhs pour adorer des parents décédés. Je m’assois là et je prie avec eux.
«Tout le monde a un membre de la famille qui traverse une période difficile, mais ils ne peuvent pas faire grand-chose parce qu’ils sont à 10 000 km.»
Sury Soni, le président de la Fédération des associations indiennes de Victoria, a déclaré que le haut-commissariat d’Australie en Inde lui avait dit qu’ils travaillaient pour mettre les personnes vulnérables en attente de vols.
Il a déclaré que les verrouillages d’État à travers le pays imposés il y a une semaine rendaient les déplacements plus difficiles pour les gens, et beaucoup craignaient que voyager pour des vols ne les oblige à entrer en quarantaine dans les zones métropolitaines où les cas étaient plus nombreux.
«Même un établissement à New Delhi ne pouvait pas faire attendre les gens là-bas pendant des mois», a-t-il déclaré.
Il a compris qu’il y avait jusqu’à 900 Australiens identifiés comme vulnérables en Inde. Ces personnes étaient soit âgées, avaient des problèmes de santé existants qui les exposaient à un risque plus élevé, ou devaient être en Australie pour s’occuper des membres de leur famille.
Le chef de l’opposition fédérale, Anthony Albanese, a déclaré samedi qu’il restait encore 30 000 Australiens bloqués à l’étranger.
«C’est extrêmement pénible pour les Australiens avec des êtres chers piégés à l’étranger pendant plus d’un an. Scott Morrison a promis de les ramener à la maison et il ne l’a pas fait.
Le trésorier, John Frydenberg, a déclaré que le haut-commissariat travaillait avec les Australiens en Inde. «Nous sommes confrontés à une situation où nous constatons plus de 800 000 nouveaux cas de Covid [globally] une journée avec de nouvelles variantes du virus.
«Nous avons constaté une augmentation du nombre de cas lorsque des Indiens arrivaient. Nous avons invoqué la loi sur la biosécurité et nous l’avons ensuite réévaluée après quelques semaines, et les vols ont maintenant commencé et c’est une évolution positive.
«Mais encore une fois, nous devons maintenir nos paramètres de santé parce que nous savons à quel point une épidémie ici serait dommageable pour la vie et les moyens de subsistance des Australiens.»
Dans un communiqué publié avant l’arrivée du vol de samedi, le gouvernement a déclaré que le vol faisait partie d’un programme de soutien de 37,1 millions de dollars pour l’Inde.
Plus de 15 tonnes de fournitures médicales ont été envoyées en Inde, dont plus de 2 000 ventilateurs et 100 concentrateurs d’oxygène.
:quality(70)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/tronc/MNT4KR3LNFBA5H3VBU7Q3LZYHA.jpg)