Le gouverneur républicain de l’Arizona a signé mercredi un projet de loi obligeant les électeurs à prouver leur citoyenneté pour voter à une élection présidentielle, suscitant une opposition farouche de la part des défenseurs du droit de vote qui affirment que cela risque d’affecter 200 000 personnes.
Le projet de loi exige également que toute personne nouvellement inscrite pour voter fournisse une preuve de son adresse.
Les propres avocats de la législature de l’État affirment qu’une grande partie de la mesure est inconstitutionnelle, contredit directement une récente décision de la Cour suprême des États-Unis et est susceptible d’être rejetée par les tribunaux. Pourtant, les défenseurs du droit de vote craignent que le projet de loi ne soit une tentative de revenir devant la Cour suprême désormais plus conservatrice.
Le représentant Jake Hoffman, qui a élaboré le projet de loi avec la conservatrice Heritage Foundation, a déclaré que la mesure visait à éliminer les possibilités de fraude, bien que les cas de vote de non-citoyens soient extrêmement rares.
L’Arizona est le seul État qui oblige les électeurs à prouver leur citoyenneté lors de leur inscription, une disposition adoptée dans une mesure de vote de 2004 connue sous le nom de Proposition 200.
Dans une contestation de la proposition 200, la Cour suprême des États-Unis a statué en 2013 que l’Arizona peut adopter ses propres critères d’éligibilité pour les élections d’État, mais doit accepter un formulaire d’inscription des électeurs fédéraux pour les élections fédérales. Le formulaire fédéral oblige les électeurs à attester sous peine de parjure qu’ils sont citoyens, mais contrairement au formulaire d’État, il ne les oblige pas à fournir une preuve documentaire. L’État a tenté en vain de faire modifier le formulaire fédéral.
La décision a créé une classe d’électeurs qui ne peuvent voter que pour le président, la Chambre des États-Unis et le Sénat américain, appelés «électeurs uniquement fédéraux». Il y a 31 500 personnes actuellement enregistrées de cette façon, selon le bureau du secrétaire d’État de l’Arizona.
Il n’y a aucune preuve que l’existence d’électeurs uniquement fédéraux ait permis aux non-citoyens de voter illégalement, mais les sceptiques républicains ont néanmoins travaillé de manière agressive pour réprimer.
Le projet de loi entrerait en vigueur 90 jours après la fin de la session législative, qui devrait se situer entre les élections primaires et générales. Les électeurs concernés pourraient voter légalement lors de la primaire du 2 août. Ils seraient informés que leur inscription risquait d’être annulée s’ils ne prouvaient pas leur citoyenneté, et ils auraient jusqu’au 11 octobre pour résoudre le problème ou manquer leur chance de voter aux élections générales.
Sam Almy, un analyste de données qui consulte pour les campagnes démocrates, a déclaré que son analyse des registres d’inscription des électeurs avait trouvé un peu moins de 220 000 électeurs qui n’avaient pas mis à jour leur inscription depuis 2004, lorsque la proposition 200 a été adoptée. Le groupe penche fortement vers les républicains inscrits, les personnes âgées et ceux qui votent régulièrement.
