NAIROBI, Kenya (AP) – Un journaliste vidéo indépendant accrédité auprès de l’Associated Press en Éthiopie a été arrêté par la police dans la capitale, Addis-Abeba, a annoncé mercredi l’agence de presse.
Amir Aman Kiyaro a été détenu en vertu du nouvel état d’urgence lié à la guerre du pays le 28 novembre après être rentré chez lui après un voyage de reportage. Il n’a pas été inculpé.
Les responsables de l’Autorité éthiopienne des médias, du bureau du Premier ministre, du ministère des Affaires étrangères et d’autres bureaux gouvernementaux n’ont pas répondu aux demandes répétées de l’AP pour obtenir des informations à son sujet depuis sa détention. Les médias d’État ont rapporté mercredi sa détention, citant la police fédérale, et ont déclaré qu’il était accusé de « servir les objectifs » d’un groupe terroriste en l’interviewant. Le rapport indique que les journalistes locaux Thomas Engida et Addisu Muluneh ont également été arrêtés.
L’inspecteur de la police fédérale Tesfaye Olani a déclaré aux médias d’État que les journalistes avaient violé la loi sur l’état d’urgence et la loi antiterroriste éthiopienne et que ces violations pourraient entraîner de sept à 15 ans de prison.
Dans une déclaration, la rédactrice en chef d’AP, Julie Pace, a demandé la libération de Kiyaro : « L’Associated Press est extrêmement préoccupée par le fait que le pigiste d’AP Amir Aman Kiyaro a été arrêté par le gouvernement éthiopien, accusé de promouvoir le terrorisme. Ce sont des allégations sans fondement. Kiyaro est un journaliste indépendant qui a effectué un travail important en Éthiopie de tous les côtés du conflit. Nous appelons le gouvernement éthiopien à libérer Kiyaro immédiatement.
Elle a déclaré que l’AP avait jusqu’à présent choisi de garder l’affaire hors de vue du public pendant que l’agence de presse travaillait sur des canaux diplomatiques potentiels.
Le gouvernement éthiopien a déclaré en novembre l’état d’urgence, qui comprend de vastes pouvoirs de détention, après un an de guerre alors que les forces rivales de la région du nord du Tigré, en collaboration avec l’Armée de libération Oromo, se rapprochaient de la capitale. Cette année, le gouvernement a déclaré les forces du Tigré et l’OLA comme groupes terroristes.
Des dizaines de milliers de personnes ont été tuées dans la guerre qui a éclaté en novembre 2020. Les forces du Tigré disent qu’elles font pression sur le gouvernement pour qu’il lève un blocus meurtrier sur leur région mais souhaitent également que le Premier ministre Abiy Ahmed se retire. Les efforts de médiation des États-Unis et de l’Union africaine pour un cessez-le-feu ont peu progressé.
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Kiyaro a couvert les deux côtés de la guerre cette année pour l’AP, y compris des reportages révolutionnaires sur les meurtres de masse présumés commis par les forces du Tigré dans la communauté de Chenna Teklehaymanot après que les combattants se soient déplacés ces derniers mois dans la région voisine d’Amhara en Éthiopie.
Fin novembre, le commandement de l’état d’urgence du pays a cherché à restreindre les reportages des médias sur la guerre, interdisant le partage d’informations non officielles sur « les mouvements liés à l’armée, les résultats et les situations sur le front ». Les médias étrangers ont été interdits d’accès au Tigré pendant une grande partie de la guerre, et les liaisons de communication ont été coupées.
La Commission éthiopienne des droits de l’homme, créée par le gouvernement, a déclaré mercredi qu’elle surveillait la situation de quatre autres journalistes locaux détenus ces dernières semaines. Le mois dernier, il s’est dit alarmé par les conditions de détention de peut-être des milliers de personnes qui ont été balayées par l’état d’urgence. Il a exhorté les autorités à libérer immédiatement les personnes détenues sans « éléments de preuve établissant des motifs raisonnables de soupçon. »
Les porte-parole de la commission n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire sur Kiyaro.
« L’Éthiopie est redevenue l’un des pires geôliers de journalistes en Afrique subsaharienne », a déclaré le Comité pour la protection des journalistes dans un communiqué la semaine dernière, qualifiant l’environnement médiatique d’« hostile » trois ans après l’entrée en fonction du Premier ministre et de son gouvernement. des journalistes libérés dans le cadre de réformes politiques radicales qui ont depuis été érodées.
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