HONG KONG — Un juge de Hong Kong a condamné l’éditeur de journaux Jimmy Lai à un an de prison après avoir été reconnu coupable d’accusations liées à une manifestation importante mais pacifique en 2019.
Martin Lee, le fondateur du mouvement démocratique de la ville, âgé de 82 ans, a été condamné à une peine avec sursis pour son rôle dans la manifestation de masse de 2019.
L’affaire, impliquant un total de neuf militants pro-démocratie de premier plan, a un poids symbolique quelque 10 mois après le début de la répression radicale de la Chine contre l’ancienne colonie britannique, qui a suscité de sévères réprimandes de la part des États-Unis et d’autres gouvernements occidentaux. Les militants condamnés étaient en grande partie responsables de l’origine du mouvement démocratique de Hong Kong avant son transfert en 1997 à la Chine et leurs poursuites sont considérées par beaucoup comme un signe de l’intention de Pékin d’écraser cette campagne à ses racines.
Pour M. Lee, un avocat qui a aidé à fonder le premier parti pro-démocratie de Hong Kong il y a trois décennies et a aidé à rédiger la mini constitution de la ville, la sentence fait suite à sa première condamnation pénale dans une vie d’activisme menée par des moyens légaux.
Pour M. Lai, un magnat au franc-parler dont le journal critique souvent le gouvernement autoritaire chinois, la peine de prison s’ajoute à une liste croissante de problèmes juridiques liés à son activisme. Déjà en prison dans l’attente d’un procès pour collusion étrangère en vertu de la loi sur la sécurité nationale que la Chine a imposée à Hong Kong, M. Lai, 73 ans, risque de vivre derrière les barreaux.
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