Un dispositif suspect qui a forcé le ministre irlandais des Affaires étrangères Simon Coveney à quitter la scène par des responsables lors d’un discours à Belfast était un canular “conçu pour perturber au maximum la communauté locale”, a déclaré la police.
Des groupes militants loyalistes pro-britanniques étaient probablement à l’origine du détournement et du placement du faux appareil dans une camionnette dont le conducteur a reçu l’ordre de se rendre à un événement où M. Coveney s’exprimait vendredi, ont déclaré des officiers.
L’appareil placé par les deux hommes armés, a déclaré le chef de police adjoint Mark McEwan lors d’une conférence de presse, ajoutant qu’il ne spéculerait pas sur la motivation du crime.
Il a dit que le conducteur du véhicule pensait qu’il était forcé de porter une bombe.
“Pensez-y un peu, la victime a cru à ce moment-là qu’il conduisait une camionnette contenant une bombe réelle et que sa famille était menacée”, a ajouté M. McEwan.
“La communauté locale a également été touchée. Plus de 25 maisons ont été évacuées, les écoles locales ont été touchées et les résidents vulnérables d’une maison de retraite locale ont dû être déplacés vers une autre partie de leur maison.”
Les services d’urgence assistent à une alerte de sécurité
Et il a demandé des informations sur toute personne ayant des informations sur l’événement, les hommes armés ou les mouvements de la camionnette, pour qu’elle se présente à la police.
L’événement a été organisé par la Fondation John et Pat Hume et Sky News comprend que M. Coveney était cinq minutes après son discours avant d’être escorté hors des lieux et que le reste des participants a été évacué de l’arrière du bâtiment.
M. Coveney a quitté la scène à la hâte et répondant à l’alerte de sécurité sur Twitter, il a écrit: “À Belfast avec @Humefoundation pour honorer l’héritage de paix de John & Pat pour toutes les communautés.
“Attristé et frustré que quelqu’un ait été attaqué et victimisé de cette manière et mes pensées vont à lui et à sa famille.”
Le ministre irlandais des Affaires étrangères s’exprimait au Houben Centre, sur Crumlin Road, pour s’adresser à l’événement Building Common Ground.
Tim Attwood, le président de la fondation, a déclaré à Sky News que l’incident est “très frustrant pour la communauté locale et qu’il y a peut-être eu des funérailles qui ont été écourtées”.
“Il est très déconcertant qu’un événement important sur le thème de la construction d’un terrain d’entente, qui cherche à établir des relations en Irlande du Nord, se soit terminé soudainement par une alerte à la bombe”, a-t-il déclaré.
“Il s’agit du premier événement physique que la fondation organise en Irlande du Nord à cause du COVID. L’époque de la violence ou des menaces de violence est révolue depuis longtemps.
“La Fondation Pat Hume est attachée aux valeurs de paix et nous poursuivons notre voyage de paix et de réconciliation.”
Un robot démineur a ensuite été photographié sur les lieux.
Au moment de l’incident, le service de police d’Irlande du Nord a déclaré qu’il était “participant à une alerte de sécurité dans la zone de Crumlin Road au nord de Belfast”, car il conseillait aux automobilistes “d’éviter la zone et de rechercher des itinéraires principaux alternatifs pour leur voyage. “.
L’événement était organisé par la Fondation John et Pat Hume
M. Coveney s’adressait aux foules sur l’importance de la réconciliation en Irlande du Nord, déclarant: “Le patient travail de réconciliation et d’approfondissement des relations doit se poursuivre sur notre propre île.”
Un porte-parole du ministre irlandais des Affaires étrangères a confirmé que lui et son équipe étaient en sécurité, ajoutant : “Ils ont été emmenés dans un endroit sûr et le PSNI fait son travail”.
Des funérailles qui se tenaient à proximité de l’église Holy Cross ont également été interrompues à la suite de l’alerte de sécurité.
John Finucane, le député de North Belfast, a déclaré que l’incident était “honteux” et que les auteurs du “détournement de camionnette n’avaient pas leur place dans la société”.
“Pendant qu’ils essaient de ramener le passé, nous continuerons à travailler pour l’avenir”, a-t-il écrit sur Twitter.
Ses pensées ont été reprises par des politiciens nord-irlandais, dont la dirigeante du Sinn Fein Stormont, Michelle O’Neill, qui a condamné les auteurs de l’attaque.
“Ceux qui sont déterminés à provoquer l’instabilité et les perturbations ne réussiront pas. Ceux d’entre nous qui sont attachés à la paix ne seront pas découragés”, a-t-elle déclaré.
Le chef du DUP, Sir Jeffrey Donaldson, a déclaré que les gens “veulent continuer leur vie et n’ont pas de camion avec ceux qui s’accrochent à la violence”.
Pendant ce temps, l’archevêque de l’Église d’Irlande, le révérend John McDowell, a déclaré que l’incident était “honteux”.
Le secrétaire d’État pour l’Irlande du Nord, Brandon Lewis, a déclaré qu’il était au courant de l’alerte de sécurité et a tweeté sa “solidarité” avec M. Coveney.
Le secrétaire fantôme d’Irlande du Nord, Peter Kyle, a décrit la nouvelle comme “épouvantable et profondément troublante”.
