Dans le cadre d’une initiative du NHS, jusqu’à 150 personnes atteintes d’épilepsie subiront chaque année une nouvelle forme de chirurgie susceptible de changer leur vie sur la partie du cerveau qui cause leurs crises.
Le NHS England met à disposition une chirurgie au faisceau laser à fibre optique «de premier plan» qui permettrait aux personnes souffrant d’épilepsie d’éviter d’avoir à subir une neurochirurgie, qui est beaucoup plus invasive.
Les chirurgiens commenceront à déployer le traitement dans deux hôpitaux encore non identifiés, un dans le nord et un dans le sud de l’Angleterre, au début de l’année prochaine. Il est destiné à aider les patients dont l’état n’a pas répondu positivement aux traitements médicamenteux anti-épileptiques.
Environ 600 000 Britanniques – près d’un habitant sur 100 – souffrent d’épilepsie. Un tiers ne peut pas contrôler son état en utilisant uniquement des médicaments. Ils peuvent avoir besoin d’une neurochirurgie pour enlever la partie de leur cerveau qui leur cause des crises, ce qui peut être fatal.
Le professeur Sir Stephen Powis, directeur médical national du NHS England, a déclaré: «Ce traitement pionnier par faisceau laser pour les patients épileptiques change la vie et offrira chaque année de l’espoir à des centaines de personnes qui n’ont pas réussi à prévenir les crises avec des médicaments traditionnels.
« En remplaçant la neurochirurgie invasive par une thérapie au laser de pointe, permettant aux cliniciens de mieux cibler les parties du cerveau responsables de l’épilepsie, non seulement nous réduisons considérablement les risques pour ces patients, mais nous réduisons également considérablement leur temps de récupération à l’intérieur et à l’extérieur de l’hôpital. ”
Alors qu’environ 150 000 personnes ont des convulsions, seulement 10 000 d’entre elles sont candidates à la neurochirurgie, a déclaré le NHS England. En effet, la source de la crise ne peut pas être localisée ou les crises ne sont pas assez fréquentes ou intenses. Seule une fraction de ces personnes décident de subir une neurochirurgie.
Les personnes éligibles à la nouvelle chirurgie au laser auront une épilepsie focale qui n’a pas été contrôlée par la prise de doses maximales de deux médicaments différents et qui ont été examinées dans un centre de chirurgie de l’épilepsie.
Le professeur James Palmer, directeur médical du NHS pour les services spécialisés, a déclaré qu’il s’agissait “d’une percée révolutionnaire pour les patients qui n’ont pas réussi avec les formes traditionnelles de traitement pour contrôler leurs crises et donneront aux personnes atteintes d’épilepsie une réelle chance de vivre une vie normale”. .
Les patients pourront rentrer chez eux le lendemain et reprendre le travail et les activités normales une semaine plus tard, tandis que ceux qui subissent une neurochirurgie restent à l’hôpital pendant une semaine et doivent récupérer à la maison pendant trois mois.
Maxine Smeaton, directrice générale d’Epilepsy Research UK, a salué cette décision, mais a ajouté : « Le sous-investissement chronique dans la recherche sur l’épilepsie signifie que des traitements efficaces pour toutes les personnes atteintes de la maladie sont encore à des décennies. Bien qu’il s’agisse de l’une des affections neurologiques graves les plus courantes, seulement 0,3 % des 4,8 milliards de livres sterling dépensés pour la recherche liée à la santé ont été investis dans l’épilepsie. Nous avons besoin de plus d’investissements et de plus de recherche pour pouvoir réaliser d’importantes innovations pour les patients comme celle-ci.
