Le niveau de menace terroriste en Australie est passé à “possible” après huit ans comme “probable”, les autorités de sécurité affirmant que le risque d’attaque terroriste a diminué.
Le chef de l’agence de renseignement Asio, Mike Burgess, a déclaré que la décision n’avait “pas été prise à la légère”, mais a déclaré qu’il y avait désormais “moins d’extrémistes ayant l’intention de mener une attaque à terre qu’il n’y en avait lorsque nous avons relevé le niveau de menace en 2014”.
Burgess a déclaré aux journalistes lundi que la réduction du niveau de menace tenait compte de la décision du gouvernement albanais de ramener un certain nombre de femmes et d’enfants des camps en Syrie.
Il a déclaré qu’Asio avait “mené une évaluation approfondie avant que la décision de rapatrier ne soit prise”, y compris des entretiens en face à face en Syrie.
Sous le gouvernement Abbott de l’époque, l’Australie a augmenté son niveau d’alerte au terrorisme de moyen à élevé en 2014 – une époque où l’État islamique (Isil) contrôlait de vastes pans de l’Irak et de la Syrie et attirait des recrues de l’étranger.
L’année suivante, les catégories de menace ont été révisées, mais le niveau de menace n’a pas changé. Pendant des années, le niveau de menace de l’Australie est resté “probable”, ce qui signifie que des individus ou des groupes “ont développé à la fois l’intention et la capacité de mener une attaque terroriste en Australie”.
À partir de lundi, le niveau tombera à “possible”, ce qui signifie que l’Australie est une cible possible mais qu’il y a une intention ou une capacité limitée à mener une attaque.
Burgess a déclaré que le terrorisme était une menace durable et évolutive, avec des idéologies, des tactiques et des capacités évoluant au fil du temps.
“Lorsque Isil a formé son califat au Moyen-Orient, un nombre important d’Australiens ont été séduits par une propagande habile et de faux récits, et cela a conduit Asio à élever le niveau de menace terroriste à probable”, a-t-il déclaré.
« Notre décision était tragiquement justifiée. Depuis 2014, il y a eu 11 attentats terroristes sur le sol australien, tandis que 21 complots importants ont été détectés et déjoués.
Mais il est entendu que 12 de ces 21 complots perturbés se sont produits entre 2014 et 2016 – les deux premières années du niveau de menace élevé. Asio n’a signalé aucune attaque ni perturbation majeure cette année.
Burgess a mis en garde contre la complaisance, affirmant que le changement de niveau “ne signifie pas que la menace est éteinte”.
Il a déclaré qu’il restait “plausible que quelqu’un meure aux mains d’un terroriste en Australie dans les douze prochains mois” et qu’Asio “enquêtait et suivait toujours les Australiens qui adoptaient des croyances extrémistes violentes”.
“Les individus fantasment toujours sur le fait de tuer d’autres Australiens, débitant toujours leurs idéologies haineuses dans les forums de discussion, perfectionnant toujours leurs capacités en recherchant la fabrication de bombes et en s’entraînant avec des armes”, a-t-il déclaré.
“De manière critique, cependant, il y a moins de ces personnes qu’il n’y en avait auparavant, et moins d’entre elles sont susceptibles de mener une véritable attaque en Australie.”
Burgess a déclaré que le changement le plus important était que la menace des extrémistes violents à motivation religieuse s’était “modérée”.
“Les réseaux offshore, les capacités et l’attrait de groupes tels que l’EIIL et al-Qaïda se sont dégradés, leur soutien en Australie diminuant en conséquence – mais j’insiste : il s’est dissipé, pas disparu”, a-t-il déclaré.
“L’extrémisme violent à motivation idéologique – en particulier l’extrémisme violent nationaliste et raciste – reste une menace et ses partisans continueront à adopter des comportements offensants.”
Il a déclaré que si les autorités restaient préoccupées par ces groupes, il était important de “faire la distinction entre les actions laides, les grands discours et le terrorisme réel”. Il a déclaré qu’Asio avait estimé que la grande majorité de ces extrémistes étaient plus susceptibles de se concentrer sur le recrutement et la radicalisation que sur la planification d’attaques dans un avenir prévisible.
“Au cours des deux dernières années, il y a également eu une augmentation de l’extrémisme alimenté par divers griefs, théories du complot et idéologies anti-autorité”, a déclaré Burgess.
“Alors que certaines personnes ont utilisé une rhétorique violente et que certaines manifestations ont impliqué de la violence, nous n’avons pas identifié d’actes de terrorisme.”
Une source du renseignement a déclaré que les griefs liés à Covid, tels que les masques, les verrouillages et les vaccins, avaient perdu de leur élan, tandis que la menace de l’extrémisme nationaliste et raciste “persiste plutôt qu’elle ne continue de croître”.
